在我國各縣市人口數量中，馬祖因為大環境因素變化最大，對社會和產業的衝擊也最深。地區於六十年代人口最高峰時，達到一萬七千多人，往後便一直下降，八十年代少至只有五千多人。然而隨著地方開放，各項建設推動以及產業多元化，人口又在上升，現在則超過九千人。我們從人口變化中看到馬祖政治體制和產業狀況，但是，以馬祖有限的幅員，人口太少、太多都不好，應該保持適量，我們不妨考慮訂定人口政策，對於地方經濟發展，應有正面的意義。
縣府日前公布地區人口總數為九一一三人，而且沒有因為年底的立委選舉而出現異常，也就是說，年來人口屬於自然成長，十分可喜。我們探討其原因，不外乎地區實施地方自治後社會開放所致，而人口的增加，具有多種指標意義，像是出生率的提升、旅台鄉親的回流，經濟發展所帶動的外人來馬定居等，其次近年來大陸人民經由各種管道遷入的也不少。
一個地方人口多寡，和政治體制以及經濟發展關係密切，地區六十年代人口大幅滑落，就是因為馬祖實施軍事管制，加上以漁業為主的產業衰退，鄉親在缺乏自由和生活不易的情況下，可以說是被迫遷居台灣。實施地方自治，回歸民主憲政後，地方各項建設大步邁開，同時在政府積極鼓勵和推動下，產業有了生機，特別是觀光業的景氣，為地區帶來前所未有的經濟活力，同時地區的生態環境保育良好，擁有好山好水，非常適合人們生活的地方，凡此都有助於人口的成長。
地區人口增加顯示地方民主自由和政經發展，固然是一件好事，然而，人口增加太快也不是好現象，因為馬祖的幅員太小，資源非常有限，眾多人口對社會的衝擊很大，對此我們必須要有思考和對策。台灣的人口密度相當高，所以政府早年推動降低生育率政策，「兩個孩子恰恰好，一個也不算少」這個口號喊了多年，收到實際的效果，現今卻又鼓勵國人生育，以緩和老人化社會來臨的壓力，政府由節育到鼓勵生育，都是基於大環境因素。
其實，任何國家或地區對於人口的升降都很重視，當人口數量符合社會需要和經濟發展時，歡迎外人前來，反之，人口已經達到飽和，則以各種方式阻撓移民。在國境之內，地區當然不能阻止國人前來居住，但是外國人包括大陸人士應該有所考量。
我們從國內外實例，看到維持適度人口的重要，現在地區人口不到一萬，並不算多，還有成長的空間，但是如果任其發展下去，以地區產業發展和優質生活環境，對外人有一定程度的吸引力，不難出現六十年代人口「榮景」，我們或許考量過多，但是基於地方整體利益，我們必須多作思考。
不論如何，地區人口由小變多，地方產業能夠由衰而興，都是可喜的現象，我們重視人口成長，但是也不能忽略人口飽和的負面影響。
保持適當人口，有助經濟發展
- 2004-08-05
