觀光最大潛力來自創意，尤以人文風華的發揚，並賦予新的生命，它的資源更是無限上升，它的效益更不可預期。芹壁聚落在「邊城馬祖」活動之後，再推出「風燈藝術節」饗宴，再度把這座百年山城在觀光舞台上演，以拉高知名度。
風燈源自福建，是家戶節慶的祈福吉祥物，地方沿承此俗，至今仍在民間流傳，以在地文化而言，值得做為觀光活動的節目。
在馬祖節慶中，風燈主要用於元宵節，在元宵節期間，各家製作風燈懸掛，祈求賜福平安。另外，懸掛風燈的習俗，亦見於新屋落成，或是迎親花轎上，因燈在福州語中與丁為同音，有添丁之意，象徵吉祥。
地方傳統風燈的造型主要有二種，一是球型，一是酒罈型（又稱百子千孫燈），燈面有正方形、長方形、三角形，其骨架製作方式是兩個西方形框架及兩個或是一個八方形框架，另外配合八隻竹條組合而成，於是也產生了迎合這三種面的剪花，剪花花樣大部份以花卉為主，花色以黑、紅為主色，結婚、弄璋之喜是紅的，元宵則紅、黑相間。
風燈的製作、剪花的技藝，不但是民間婦女女紅中的一項，也是民間普遍的美術創作，從過去到現在，地方婚喪喜慶仍沿習著各種圖像、型式的剪花作品。隨著時代變遷及技藝傳承的斷層，這項民間藝術文化日漸式微。
近年，在美術老師林錦鴻對地方剪紙藝術作過報導外，陳治旭先生去年更以深入調查、訪問、採集方式完成「馬祖剪花」專著，有完整而深入的記述，極具保存價值。
地方民間剪紙圖像自成一格，單純的圖樣卻賦予剪花藝術不朽精神。同時，剪花的材料及使用工具，從最早煤油燈的黑煙燻印本、固定原樣及紙張工具的紙釘，更是呈現一份舊舊的情懷，也更充滿質樸原味的風貌。
這次芹壁風燈藝術節的舉辦，我們希望這是跨出的第一步，在活動之後，我們更期盼社區協會、文史工作者繼續推動，把這個常民文化在馬祖發揚光大，讓更多人發現馬祖民間美術風華與內涵。
例如，在聚落內設置風燈館、剪紙館，由具有傳統技藝的阿婆傳授製作技術，並展示古早使用的材料、器具、成品，供遊客欣賞。再者，搭配每年元宵節，舉辦風燈節，各家各戶拋棄現代塑膠式的風燈成品，全部懸掛傳統紙糊的風燈，不但延續傳統文化，也更是全國最具特色的風燈節慶。
觀光資產除了地景、生態、古蹟之外，人文歷史的內涵也是一大賣點，如何抓住特色，把有限的化為無限的，那才是源源不絕的本錢，民間習俗的特色就是一例，如討親、戲猴、擺暝等，都可搭配旅遊宣傳，打響觀光招牌。
芹壁風燈藝術節後的思考
- 2004-09-19
