擺暝，對馬祖人來說，是一年當中最重視的節慶，也是蘊涵豐富的在地色彩，不僅可召喚遊子回家的腳步，也可招徠遊客，感染地方民俗風味。在地方主打觀光招牌之際，統整串連四鄉五島的元宵酬神活動，的確是旅遊宣傳的活廣告。
在去年地方創下旅客流量新高之後，地方政府結合景管處、航空公司及各廟委會等共同推出今年第一份旅遊饗宴菜單--「元宵到馬祖看擺暝」，並搭配立榮旅遊套餐--「馬祖點召令」，從台灣北、中、南同步出發，三天兩夜七千元有找，以帶動今年首波旅遊人潮。
馬祖的歲時節俗源自大陸福建，不僅保有傳統特色，也是地方鄉親生活的旋律；尤以元宵的三部曲--「擺暝」、「迎神」、「食福」，從春節開假後即予登場，從大年初六至農曆二月二日，幾乎連日不斷，全村共慶的歡騰、熱鬧景象不遜於春節。在推展旅遊事業的年代，元宵節慶活動結合旅遊值得操作及包裝。
「擺暝」是由各家戶輪流「做頭」，由「做頭」代表到各家戶籌款，並記錄在紅紙帳冊上，而各家戶提供一大紅燭、祭品，家有喜事或添丁者或初嫁女必於上元前送燈，燈與丁同音，取添丁之意，有送酒一打，視各戶之心意，並無硬性規定。擺暝是在廟堂或村莊大廣場上進行，陳列豐盛祭品，整頭豬、羊祭祀，從傍晚直到深夜，鑼鼓喧天，廟宇燈火輝煌，並大燃爆竹，善男信女焚香膜拜，祈求闔家平安，漁利大獲，五穀豐登。
「迎神」，是神明繞境巡行活動，也是元宵活動壓軸大戲，巡行的隊伍繞境，浩浩蕩蕩沿著村落的主道行進，所經之處，家戶燒香相迎，並燃放長串鞭炮，一時鑼鼓、爆竹齊鳴。近年，迎神活動隨著海上運輸便捷，跨海遊行更是掀起活動最高潮。
「食福」是擺暝當天夜晚或次日中午，將祭祀的整個豬隻及各種祭品，大設宴席，由「當頭」來分組煮食，而場地也設在原祭祀的廟宇廣場，場面熱鬧，馬祖人叫做「食福」。「食福」一戶一個代表，一個元宵節下來，不少家戶趕場似地分赴食福宴會，以添福氣。「食福」結束，每戶也附送一袋福品，至於食福的經費由籌得款中支付，如超支，大家再分攤。近年馬祖各廟宇，也都成立管理委員會組織，在擺暝時，搭建牌樓，懸掛風燈，為元宵增添絢爛繽紛的氛圍。
歲時節俗除延續傳統的生活型態，同時也是在工作與娛樂做一個適當調劑，在地方年俗中，戲曲表演也是重要的節目菜單。隨著小三通之便，這四年來，大陸閩劇團及兩馬鬧元宵花燈盛景，共襄盛舉，為節慶活動帶來另一波高潮。今年，地方政府更突破以往，推動四鄉五島跨海公演，慰娛離島鄉親。另外，五月媽祖文化節，大陸福建省閩劇院接續登場，讓傳統戲曲在馬祖可以固定看到。
旅遊活動靠的是創意、包裝、宣傳，地方整年活動菜單當以在地的人文歷史、自然生態及在地色彩為出發，添上創意，賦予包裝，需要的是思考、經驗、能量，而元宵擺暝除各地廟宇傳統活動節目之外，仍待規劃配合遊客設計的單元，如馬祖鼓板宣揚，目前鼓板協會已成立，未來成立一個百人鼓板隊，透過在台宣傳表演在地打奏鼓譜，或許可發展一個「馬祖打擊樂團」。
鼓聲，最能撼動人心，馬祖過年最具代表的是鼓板響起，未來策動、規劃村村在春節前後，傳統鼓板聲能此起彼落，年的味道將更濃郁。再者，閩劇公演，能帶動台灣福州籍鄉親至馬祖一睹風采，也是增加客源的良策。還有，天后宮迎神，結合全島人力、陣容來個大會師，也是台灣信徒嚮往之旅。
宣傳是推銷必要策略，這是我們最欠缺的資源，不過，各相關公部門的網站如縣府、文化局、新聞、景管處等開闢活動或旅遊專櫃櫥窗，以彌補不足。
從在地色彩出發 打響旅遊招牌
- 2005-02-20
