交通問題永遠是地方政府每年都要面對的大事，一個是空中、一個是海上，而海上又分臺馬、島際間；為了追求島際之間海運品質升級，今年在規劃上有所調整，除規劃南、北竿客輪品質升級之外，莒光、東引則計畫在旅遊旺季加入合富輪；總的來說，一則提供舒適、快捷服務，二來帶動旅遊活絡。
由於去年旅客流量創下十三萬人次，民間希望南北客輪加大，地方政府也有此政策考量；至於，莒光、東引倡議加入合富輪，公部門對此構想也能接受，以符社會大眾期待。
因大眾交通運輸牽涉業者配合度、地方實際狀況以及民意反映、接受度等，公部門先後與民代討論、業者協商；業者為爭取民意支持，也就升級方向與民意溝通，主要彙整各方意見再作評估、定奪。
旅客期待是噸位量升級、舒適度升級，並希望業者把眼光放遠；雖然，在噸位升級上投資較大，但對未來使用、品質上不易被淘汰；若仍維持現有噸位造新船，將來反而付出更多。
業者的看法，以去年全年的旅客流量創新高，但平均每班船載僅十五人，大船也反而難以運用；同時，大船的人員配備，是他們最大的負擔。大船的負擔主要配置船長、輪機長不易聘雇之外，人員工資負荷是小船一倍以上，在投資報酬率上不符營運效益。
海運業者提出噸位不升級，以再建造三艘小白船，在速度、舒適度上升級，航速也在廿分鐘內，除了定期整點、半點往返之外，並保留一艘機動加班。
南北客輪升級已是大多數旅客的共同聲音，目前升級方向有二，業者的傾向，是否是消費者的方向，也是否是政府政策方向，還有待進一步討論，以取得共同的意見和方向。
莒光、東引加入合富輪航報的建議，主要也是兩島航程較遠，因目前客輪在海象不佳時，不但停航，既使搭上也是勞累不堪。
去年遊客倍增，東引、莒光的客輪閩壹、閩貳、順風號在旺季時也出現容量不足的問題。現在，臺馬輪已完成大修，合富輪僅每週一租給軍方一趟做為台馬運輸，其他時間可以規劃作為島際之用，一週可以跑上五天。
東引旅客穩定成長，莒光今年也計畫把遊客拉到莒光留宿，合富輪加入運輸構想，具有加持作用。
追求升級是地方前進的基本目標，在邁入廿一世紀的馬祖，不做追求、不求升級就是退後，也就是失去競爭力；因此，唯有政府、民間共同譜下願景，同心協力，塑造一個具有發展能量的島嶼，才是永續經營的動力。
升級是島際海運不變的方向
- 2005-03-14
