在空運條件仍不足以解決輸運下，馬祖對外的交通工具，還是少不了船運。因此，臺馬輪航班排定，牽動了旅客需求及旅遊需要。為改善台馬之間的交通往返，交通局規劃實施臺馬輪雙向夜航之可行性評估，並將議題交由公眾討論，以作為決策之參考。
臺馬輪雙向夜航可行性之構思與規劃，起於每年霧季到來，空運受阻，滯留大批旅客，在焦急等待及抱怨四起，唯靠海運進行疏解；再者是追求搭船服務品質升級，以及旅客流量成長，帶動東引、莒光旅遊，並同時提供舒適便捷的工具，民意倡議由合富輪利用週一至週五軍租空檔，作為替代島際交通工具，因初估成本過高，交通局建議以臺馬輪雙向夜航為其中三個模式之一。
交通局構思臺馬輪雙向夜航的操作模式是現行的每日基隆夜間開航，改為基隆、福澳港單、雙日夜間開航一趟；一天晚間從基隆開，次日早上至馬祖，然後停留在福澳，到夜間再從馬祖開出，等於減為兩天往返一趟，同時白天停留南竿期間，彈性跑東引、莒光可替代做為島際交通工具。
這項雙向夜航的構想層面，有它的利與弊，交通局規劃考量是減少虧損，因改為兩天一趟，可省下每趟虧損約三十萬元，另外，機場關場時，可利用晚上轉搭臺馬輪返台，避免影響旅客及觀光客返台之行程；便利觀光團運作馬祖觀光（船進船出、船進機出或機進船出）；利用此時清除所有台馬、離島間航道上之大陸定置網；提供南竿至東引間穩定舒適之大型客輪，改善交通。至於，帶來的影響，交通局考量的則是台馬海運交通由每天一趟減為兩天一趟；東引返台旅客需經南竿返台（以往馬東台，可直接返台）及須事先清除航道上之大陸定置網等。
這個「試探氣球」升空之後，外界看法不一，有人認為是可行的，也有人認為想法不錯，也有認為走回頭路，並非明智之舉。
臺馬輪從最早三天一班，縮短為兩天一班，至七天六班，是前議員劉家國倡議一天一班的成功，這項的改變與突破，改寫了台馬海運新紀錄，也拉近台馬距離，方便旅客往返，以及帶動觀光人氣。臺馬輪每天一班，減為兩天一班，是把餅縮小，在開銷是減少，張永江議員認為，把餅做小，等於走回頭路，應將每日航次的空位，學航空公司操作推銷手法，批給旅行社，一則增加收入，二來帶動人潮。另外，將帶給東引不便，原本赴台不便，再改為雙向夜航更不便。
持雙向夜航可行者認為，霧時多一個回家的通路及增加觀光團的湧入，並可改善東引、莒光與本島南竿往返的舒適與方便。
公共議題的討論，是徵集眾人意見、看法，經由陳述、發表，可歸納出更佳的解決或調整的規劃方案，供執行部門在找尋最為妥適、影響最小的決策。
臺馬輪雙向夜航可不可行，的確要審慎評估、規劃，但大前提大眾運輸交通工具在便捷、服務、舒適上是不斷升級，而不是留級或再降級。
試探臺馬輪雙向夜航之可行性
- 2005-06-04
