不論各方對馬祖宗教旅遊開發看法，但在走向多元發展觀光的取向中，先試圖形塑「媽祖在馬祖」旅遊主題還是可行的方向，以增添旅遊族群。
去年擴大舉辦的「媽祖在馬祖—媽祖昇天祭」活動，透過主辦單位的密集大力宣傳，已成功讓馬祖的知名度及地位，在國內媽祖信仰圈內打開名聲；為了讓「媽祖在馬祖」這塊招牌持續發光，並持續在信眾心中發酵，縣府及馬管處今年配合交通部觀光局「2008-2009旅行台灣年」活動，推出的主題就是「媽祖在馬祖」，瞄準宗教觀光市場。
就宗教旅遊發展議題，這次馬祖論壇在台北的對話中，飯店經營之神嚴長壽回答東莒國小校長王建華請教關於籌建媽祖巨神像問題，他還是認為還是停留在第一代（走馬看花）觀光客的階段，宗教旅遊要有原生性，沒有大量信眾時不要強求，像北港的朝天宮，平日信眾不會很多，可是一到重要慶典就湧入許多人潮，這樣就是「餓到餓死，脹到脹死」，根本解決不了問題，也不是小島馬祖可以經營的模式。宗教就是要自然，不要過分的包裝，這樣太勉強，他就是要強調自然，像峇里島的「猴廟」等，它動不動就是超過百年的，不要過份強調或是建設，這樣反而好像往老太太臉上擦粉的感覺了。
也有人持不同看法，認為信仰歸信仰，亦有人認為，媽祖巨像屬於硬體，我們可以從歷史信仰面切入。
在媽祖昇天祭活動除了祭典等動態搭配之外，具歷史內涵的莫過於國際學術研討會的舉辦，著力宣揚的是，靈穴在馬祖，以得道昇天為出發點，由歷史作探討，營造媽祖與馬祖的故事；透過學術性研討，深化主題定位及媽祖歷史核心價值。從藉由歷史的研討，向世人表達的意義是媽祖靈地在馬祖，也是媽祖得道昇天處，才是具有宗教歷史之價值；而大陸湄洲是媽祖出生地，我們透過歷史的引述，馬祖是媽祖的靈穴地，可與出生地湄洲以地緣之便，共同聯結成媽祖宗教聖地，重新牽起媽祖與馬祖緣份，見證媽祖與馬祖之間不可分的歷史淵源，也開啟媽祖信仰文化交流的契機，形塑馬祖成為媽祖代名詞。
傳統也好，穿鑿附會也好，馬祖得名媽祖，當然也是馬祖觀光的一項重要資產，基於往年經驗，全力的推銷「媽祖在馬祖」，也可望吸引更多人潮前往欣賞，再配合其他閩東文化、戰地特色、生態保育等元素，希望能給觀光客更多元、更豐富的旅遊心得與感受。
推銷「媽祖在馬祖」主題旅遊要創新、豐富
- 2008-04-02
