農曆七月，很多人認為這是「諸事不宜」的鬼月。每年農曆七月，民間為了普渡、祭拜等活動，必須耗費地球不少的資源。普渡是早期農業社會的舊思維，融合了歷史背景和民情風俗所延伸出來的儀式，但是現代已進入科學文明時代，也應該要適度改變不合時宜的思維和作法，提升心靈的層次。
說到農曆七月，一定要和中元普渡劃上等號，大量的祭品、大量的焚燒紙錢，浪費物質又造成空氣汙染。也有人相信農曆七月是意外特別多的月份，但是根據調查統計，所謂的農曆鬼月並沒有像迷信者所說的那麼恐怖，造成許多死傷的天災人禍，大部分不是發生在鬼月。所以，只要靜下心好好想一想，穿鑿附會的鬼月傳言自然會不攻自破，禁不起科學的檢視。
祈求平安的心念是好的，不過要避免被錯誤的觀念和行為取代。一棵五十公斤的樹木需要花費二十年的時間細心照顧，但是每年的中元普渡總要燒掉數百萬公噸的金紙，每燒一公噸的紙錢還會產生將近一百二十四公斤的空氣汙染物，以及超過一公噸的二氧化碳，紙錢中更含有苯、甲笨等致癌物。鬼月的龐大儀式固然有慰藉心靈的功能，但也會產生許多副作用，對個人健康及環境保育造成重大影響。
明白了鬼月的生態和心理基礎，會發現有些行為都是繫於一念之間，只要稍微改變一點點傳統，鬼月也可以變成吉祥月。世界上好像只有華人才有鬼月的說法，但事實上在佛教裡也沒有鬼月的說法，以道教觀點來看，農曆七月也不是壞月，也不是諸事不宜。人之所以會怕鬼是因為心裡有鬼，只要心裡無鬼，不做虧心事，就不會有任何忌諱產生。
證嚴上人說：其實普渡是要把愛心普遍到世界各地，真正虔誠的心念，應該是啟發慈悲心，為世界萬物生態祈福，希望大家破除迷信，用正念與愛心，取代錯誤的觀念和行為。
以新思維看待農曆鬼月
- 2008-08-07
