行政院長劉兆玄日前在院會中裁示，離島建設未來重點之一是發展觀光產業，儘管推動博弈產業政策方向年底前才明朗化，但劉揆指示將博弈除罪化列入未來政策推動方向，並納入未來建設計畫，顯示政院支持博弈開放從離島優先放行已露出端倪。馬祖雖然對於爭取開放博奕不若金、澎的優勢，但對於博奕產業及其影響的討論及理解有其必要。
博弈事業，簡單稱呼就是「賭博」。但一樣是「賭博」，其後果可以讓人一夕輸光而傾家蕩產，也可以讓人在少許的輸贏之下，獲得紓解壓力的娛樂效果。開放博奕與否，在台灣爭議長達十幾年，主要是因為其不僅牽涉經濟利益與地方發展，同時也將對當地產業及文化造成影響。由於其面向如此之廣，因此，贊成者常常以國際成功案例來強調其經濟及就業效益，而反對者則高舉道德大旗，直指賭博合法化將造成不少家庭經濟崩解、社會價值觀敗壞及影響社會治安等，政府得付出數倍社會福利代價，甚至將造就全民皆賭的景象。
說實話，如此誇大博弈的正反面論述，不僅無助於議題的討論與解決，反而成為問題爭議的根源。倘若以客觀的經驗來看，根據統計，全球一百九十七個國家中，有一百六十三個國家設有賭場，亞洲已有十七個國家已經開放，泰國、日本和印尼亦正在積極評估中。美國絕大部分的州也都已開放賭博，但實際上真正比較有經濟效益的只有拉斯維加斯，這顯示單純樂觀的以為開放博奕絕對會帶動經濟發展，是不切實際的。
根據瞭解，二○○六澳門博彩營收高達七十億美元，已經取代拉斯維加斯成為全球最大賭城，不斷吸引新的投資客進駐，自去年威尼斯人酒店奢華登場後，二○一○年還有六家賭場即將開幕。南韓是亞洲另一個大力發展博彩業的國家，目前有十九家賭場，包括濟州島的八家，每年的營收約五．四億美元，目前濟州島正在大興土木，興建機場和旅館等設施，希望吸引更多觀光客前來消費。
新加坡在二○○六年開放兩家賭場，由美國拉斯維加斯金沙集團和馬來西亞雲鼎集團取得經營權，預計在二○○九年以後開始營運，希望每年吸引一千七百萬觀光客；菲律賓計畫在馬尼拉灣興建大型賭場，資誠公司預估，菲律賓的博彩營收將從二○○五年的三點八七億美元，增至二○一○年的超過十億美元。
從環繞在台灣周遭的亞洲國家發展來看，台灣並不是不能開放博奕事業，許多國家的博奕開放也不像悲觀者想像的陷入全民皆賭困境，但其實台灣的起步有些晚了，而且未來必須面對已經頗有經營績效的眾國挑戰者，因此單單討論是否開放也不用高興太早，正如經建會主委所言，必須要有人投資，否則一切也是空談。
許多國際大型賭場公司對離島的投資興趣並非如想像的高，反而希望設在大台北地區一至兩個小時車程內的地點，最主要的理由當然是客源。所以許多人不斷訴求開放賭場便可改善離島居民生活，讓離島居民一夕致富，不免也太天真樂觀。
因此無論年底是否真能開放離島博弈事業，離島發展都不應以博弈事業作為發展主軸，更不該將其奉為救亡圖存之策。世界賭博事業已經發展過剩，甚至連拉斯維加斯都改弦易轍，以其他觀光資源為主，賭場為輔。因此，千萬別把博弈當作是離島發展的唯一途徑。
開放離島博奕發展的進一步討論
- 2008-08-22
