建國100年媽祖文化觀光節，已經圓滿落幕。這幾年在政府及民間的大力推動之下，媽祖文化節形象漸漸地深植於民眾的心裡，對地方觀光發展也有帶動的作用。不過持平而論，無論就媽祖遶境的陣頭規模或祭拜儀式場面，都難以與台灣或大陸相比，如何讓「媽祖在馬祖」成為觀光客前進馬祖的號召，甚至只要提及媽祖就會想到馬祖，還有賴政府與民間源源不絕，激盪出更好的創意。
今年的媽祖文化觀光季配合建國百年活動，規模聲勢依然不減，但是受到交通及台灣有更大規模的媽祖遶境活動等因素的影響，馬祖的媽祖文化觀光季對振興觀光的期待，似乎效益並不顯著。
媽祖文化節已經舉辦了七年，相關活動也已經發展成熟，應該要仔細思考，媽祖文化節的活動該如何永續發展，除了經濟利益外，馬祖媽祖文化節是否能夠發展得有如日本櫻花祭一般，成為代表馬祖的文化慶典吸引觀光客，或者只是成為行禮如儀的一般活動，不求新也不求變？
經過多年的嘗試與經營，如果因為效益不佳的理由而將媽祖文化節停掉，是相當可惜的。因此，主辦單位首先要思考的是，如何提升遊客到馬祖的意願，讓遊客除了第一次的新鮮感外，更要感覺到每一次的到來都有不一樣的新奇感受。讓同樣的媽祖文化節，可以擁有著不同的豐富樣貌，例如用每年不同的媽祖文化節主題，訴說不同的故事來引發大眾的共鳴。
節慶活動對地方文化觀光產業的行銷是十分有幫助的。以大甲為例，每年舉行的媽祖文化節，媽祖遶境活絡了周邊產業，如社區民宿、餐飲、休閒和文化活動等，可以算是非常成功的地方文化產業，把遊客留在當地社區、體驗在地生活，除了發展地方上的無煙囪工業，也帶動地方經濟的繁榮。
建構一個地方品牌並不容易，一般產品是固定不變，行銷地方特色卻是非常活化的。如何讓「媽祖在馬祖」成功的成為一種精緻又富有文化意涵的產品，轉化成豐富有趣的文化活動，必須具有多元的創意及思考角度，工程之浩大，不難想見。經過數年的努力後，從政府到民間都必須有學而後知不足的謙虛心態，不斷地發掘新的創意，讓馬祖媽祖文化節透過新的組織脈絡與行銷網絡，創造地方更好的觀光效益，達到刺激消費產值與持續提升地方產業的發展。
媽祖文化觀光季 需要持續注入新故事
- 2011-05-01
