隨著樂活與慢活風氣的揚起，旅行的形式不再拘泥於大眾的旅行團，小眾漫步的個人背包客旅遊逐漸成為遊樂的新形態，也成為旅遊市場上的新商機。
參加旅行團形同只要出錢與出人即可，繳費後就跟著團體行動，吃得好、睡得穩，不用煩惱旅途的大小事，行程自有人安排好；儘管這樣的行程安逸，但卻缺少自主的空間，沒辦法依自身喜愛偏好決定景點與停留時間，更難以有深度的琢磨品味依地方的氣息內蘊。相對於此，另一類旅行者主張，運用有限的資金，不用過度享受與奢華，用簡單的資源完成旅程，沒有過多的束縛與限制，簡單的背起行囊開啟屬於自己的旅途，自行決定停留時間與探訪廣度，沒有趕行程的壓力與負擔，沒有催促與時間的壓迫，甚至亦可選擇放空冥想，這正是當前流行的背包客旅行。不同於旅行團的照表操課，背包旅行的路途上充滿著許多挑戰與不可預知的下一步，卻能從中重新認識自我、懂得需要和想要、學會做自己的主人。
這類的新興旅遊方式已逐漸成為氣候，且人數持續攀升中，用簡單的資源來看見各地方的美好，儼然成為觀光市場上的另類商機。為迎接這群壯遊勇士，許多青年旅館或背包客棧相繼成立，價格只有旅館的一半甚或更低，雖然只有簡單的單人床位，且須與其他陌生人共住一間，如同大學宿舍一般，但卻能因此結交來自各地的朋友，交流不同背景的故事，甚至找到旅途上志同道合的好夥伴，讓人與人之間的距離縮短許多，使旅途多了些人性溫暖，不再只有水泥牆與鐵門的冰冷。目前全台各地相繼開設的背包旅棧，不論是都市或鄉村、高山或平地，那怕是離島的綠島、蘭嶼、澎湖都能見到蹤影，成為背包客們經濟又實惠的好選擇。
馬祖在經營觀光上必須注意到這塊市場的開啟，把旅宿觸角擴伸到壯遊旅人身上。我們目前雖然也有青年旅館，但主力仍放在民宿或旅館，搶攻浪漫度假的市場，以及團體遊客的造訪，對於背包客們的選擇相對之下少了許多。仔細觀察，近年來馬遊覽的觀光客將近有三成是屬於壯遊探險的「包友」，最常聽聞的狀況是隻身來馬祖，但民宿或旅館住宿負擔過高，成為旅途上龐大的成本之一，感到不甚划算，影響再訪意願。在推展觀光時，我們一再呼籲要用「同理心」去經營，就是要提醒用心去察覺到這塊需求的缺口，思考如何規劃讓旅宿的型態能逐步轉型，把這塊市場做大。
馬祖的民宿一間比一間漂亮，確實是觀光上的重大進步，得能藉以吸引許多遊客來訪；但也因為價格的昂列，使許多自助旅行的背包客望之卻步，易流失掉這群客源。人性化觀光島嶼既是馬祖的願景使命，就必須注意到旅遊市場的轉變，提供適量的平價住宿棲身之處，好共同攜手把餅做大，為馬祖觀光轉型奏起號角。
社論／吹起旅遊住宿進化的號角
- 2015-09-15
