馬祖的傳統村容正在以最快的速度消失中，也許每個人都有追求舒適環境的權利，但看著屬於馬祖過去傳統村落的容貌崩解，確實讓許多有心人士心有所感，馬祖傳統聚落保存其實幾乎已經宣告失敗，各個村落大興土木追求高樓，四周充斥的不是假的馬祖傳統民居，就是突兀的高樓，難道這就是馬祖接受現代化的必然結果嗎？
馬祖的建築，也是所謂的閩東建築，與台灣閩南建築有著極大的差異，背山面海，隨地勢而建的石頭屋，形似印章，故稱為一顆印式建築；屋牆部分，比較講究的採用人字砌法，石材整齊平整，通風透氣，所以又稱會呼吸的房子。在馬祖各個村莊因澳口而分布，每個村落因地形各有特色，傳統聚落自然形成，是馬祖絕佳的天然地景。
雖然地方政府有所謂的傳統聚落保存計畫，但在執法困難情況下，最知名如北竿芹壁、東莒福正或南竿津沙都已千瘡百孔，連過去渺無人蹤的大浦聚落也因為政府補助興起一股民宿風潮，因保護傳統聚落而提供的補助導致傳統聚落的消失，想來也不勝唏噓。
日本是台灣人最愛的旅遊地點，世界遺產「合掌村」保存頗值得我們深思，合掌村這個名稱，來自於其建築型式，呈人字型的屋頂外表看起來如同兩手手掌合起來，於是房子被稱為「合掌造」，不用一根鐵釘的合掌造，全屋都是以卡榫、結繩結成，並以茅草舖頂，而村莊就被稱為「合掌村」。放眼日本也只有這幾個村落擁有如此構造的房子。
三百年前居民為了適應山谷環境，將木造住家屋頂設計成60度斜角的正三角形，除了可以抵擋寒風外，這角度也使得屋頂可以承載厚重積雪，同時讓過高積雪自然崩落。這一區地處豪雪地帶，再加上位於深山、山區地形阻絕，自古以來整個村莊經常受困於大風雪與外界交通中斷，也因為這樣而形成了獨特的風俗文化流傳至今。
合掌造只是適合過往時代的屋舍，有了更新更舒適的建築，當然會被取而代之，這樣的現代文明衝擊，也差點造成合掌造消失，在19世紀末時尚有1,800棟的合掌村，到了日本昭和時期初期已是十分之一以下。面對文化遺產的荒廢，1976年成立「白川村荻町傳統式建築保護地區」，合掌造因而得到法令的保護，白川鄉和五箇山合掌村也於1995年入選為聯合國世界遺產。
目前白川鄉內共有5座合掌村落，其中荻町的規模最大也最有名，至今完整保留113棟合掌造，並有超過20間民宿及旅館、約50家特產店、餐廳、重要文化遺產和田家、明善寺、鄉土館、生活資料館等，觀光成為合掌村民生計的主要來源。
傳統與現代的拉鋸不管在哪一個年代都會發生，馬祖面對的問題當然也發生在其他地方，但用什麼的作法讓結果不一樣，也許他山之石可以攻錯，除了強化馬祖在地居民珍視自己文化的觀念，政府亦可學習日本的做法，如指定範圍擴大與追加指定觀念，更加完整呈現資產的價值與落實資產的保護；住民的直接參與保存管理決策，整合民眾、團體與企業之力量；跨領域的專家學者參與以及行政部門作業的橫向合作，這絕對不是文化單位可以獨力完成的工作，需要在地居民跟行政單位的橫向合作，讓馬祖傳統聚落保存可以出現一道曙光。
社論／又一個消失天際線的村落
- 2016-01-27
