我國的高齡人口在今年已經達到總人口的14％，正式進入高齡社會，二○二六年預計將進入超高齡社會。如此快速的老化速度，著實讓政府與民眾準備快要來不及。因此，如何減少長照帶給家人的負擔，善用輔具其實是增進病患獨立的一種替代方案。
隨著醫療的進步、老年人口急遽的增加。這些高齡者原本的生活，也因為老化或是疾病的原因，導致身心功能的衰退，造成日常生活的不便，如閱讀報紙、談話聊天（知覺及訊息傳遞）、走路、上下樓梯（行動能力）、用鑰匙開門、掏零錢（精細動作）等，都變得比年輕時困難許多。因此提供良好的高齡者照護服務，已是世界各國面臨的共同課題。
因老化所造成的失能，並不代表無法回到原本的生活，例如因雙腳無力、平衡不如前就不想出門而待在家裡，其實是可以透過使用適當的輔具，如拐杖或助行器就可以有行動能力。
由於科技的進步，輔具所涵蓋的層面相當廣泛，包含高科技產品（如助聽器、語音溝通板）、低科技產品（如拐杖、助行器等），或者市售的產品（取物夾），或是針對個別需求而設計的輔具都包含在內。也可說在食衣住行各方面都有不同類型的輔具可供應用。
輔具對於高齡者而言是生活中提升獨立功能不可或缺的工具。輔具具有替代喪失的功能，增進使用者的獨立功能、效率、安全性進而提升參與日常生活、休閒及社交活動的機會；增進照顧時的方便性與安全性，減輕照護者的負擔；可預防因勉強活動而導致的傷害，如肌肉痠痛、關節變形及各種意外事故；可使高齡者從事活動時更容易執行，如取物夾可讓使用者更容易拿取地上或較高的物品，使生活更輕鬆便利。
有些長者對於輔具存著錯誤的觀念，認為輔具會凸顯自己的失能，或覺得自己的能力並沒有差到要使用輔具，而排斥使用輔具。其實使用輔具並不代表自己的無能，反而是要讓自己更獨立、自主的生活，也不用處處依賴他人照顧，造成自己與家人的不便。
部分民眾可能會覺得有些輔具這麼貴，怎麼有錢買呢？政府為了輔具資源有效利用，提供了輔具相關的補助及計畫，希望透過輔具租借及相關補助，來幫助銀髮族減輕負擔及提供其更安全的生活品質。
平時家中有一老如有一寶，但家中若有一老需要長照時，可是會讓家人忙得人仰馬翻。所以當家中老年人有需要，不妨尋求醫療人員建議使用適當輔具，以促進他們獨立生活的能力，這樣長照的負擔也就不會再那麼沉重了！只要能夠接受並使用適當的輔助工具，一樣能夠獨立自主的生活。
社論／銀髮族適當運用輔具 提升安全居家生活
- 2018-07-29
