上個月發生遠在英國的老兵葬禮小故事，讓我們思考感恩的課題。
高齡99歲的英國二戰老兵費茲派翠克（Gerald Fitzpatrick）在8月辭世，並於次月辦理葬禮，而費茲派翠克的遺願竟是希望死後能以中華民國國旗覆棺。這是一個讓很多人摸不著頭緒的新聞，為何一個英國老爺爺會這樣重視我們中華民國的國旗？
英國老爺爺希望以中華民國國旗覆棺的原因是發生於1942年的仁安羌戰役，當時的駐緬甸英軍部隊在仁安羌遭日軍圍攻，向我中華民國遠征軍求援，孫立人將軍指派由劉放吾所指揮的113團前往救援，113團成功擊退日軍，救出7000餘人，而英國老兵費茲派翠克就是其中之一。
費茲派翠克認為自己二戰後的餘生，是中華民國給的，因此真心感謝中華民國，他曾在2013年飛來台灣到國民革命忠烈祠祭悼仁安羌的國軍陣亡將士，他回想當年的國軍不僅紀律嚴明，槍不離身，並且忍受飢餓，將所有餘糧給他們先吃，還將乾淨的衣服撕破為他們包紮，在在的感恩都無以回報。
不只費茲派翠克心存感恩之心，英國的國家元首也展現該國民族對於感恩的重視，英國首相柴契爾夫人曾於1992年仁安羌大捷50週年時，於訪美期間特別到芝加哥會見定居洛杉磯的劉放吾將軍，當面表達英國的感謝。
跟費茲派翠克相比，從1949年以來馬祖曾受國軍、國家照顧的人更多、恩惠更大，但是卻較少有像費茲派翠克這樣真正心存感恩的，很多人認為活命是自己的幸運、成功是自己的努力，對於國軍、國家過去付出的血與汗已經忘記，也不在乎。費茲派翠克的故事，讓我們重新思考感恩的課題。
當然過去戰地政務期間，國軍有做錯的地方，但是我們不能完全抹煞國軍的犧牲與功勞，國軍畢竟帶來了馬祖第一波的建設現代化、建立翻轉宿命的教育與保送機制，並且三個阿兵哥養一個馬祖人，讓大家有錢賺，可以在這個島嶼上安身立命。
轉型正義是目前的熱門名詞，在轉型正義大旗下，人人幾乎都變身成為大時代下的受害者，國軍、國家過去如有錯誤的地方，我們應該要記取教訓，避免再犯，但是我們也要學習感恩，我們有今天的生活與成績，除了自己的努力，別人的幫助我們也不可忘記。
1942年國軍在緬甸的英勇救援行動，歷史不會忘記，而被救的英國軍人展現真誠感恩，我們更是表達由衷的敬意。希望馬祖的孩子，除了學會成功的技巧，也能學會像英國老兵一樣的感恩之心。在這島嶼上曾經付出的人，馬祖會永遠記得你們！
社論／在這島嶼上曾經付出的人 我們不會忘記
- 2018-10-29
