根據幾年前衛福部對全台數千名老人進行的老人狀況調查，意外發現六星級的養老院並非他們喜歡的養老地點，超過六成五的老人仍然希望可以和子女住在一起，即便無法住在一起，也希望可以留在熟悉的環境中生活，因此中央政府的老人安養政策就以在地老化、社區關懷為主軸，希望讓長者可以在地生活、在地養老，而此時如何落實社區關懷照顧便成為銀髮照護政策重要的一環。
高齡化與少子化已經成為世界各國的重要議題，日本近來傳出「無緣社會」一詞，出自NHK二千年拍攝一個追溯孤獨死的案例紀錄片，生前如何失去人際社交關係、親人關係與故鄉的關係，八年過去了，但這個現象不但沒有變，更在其他國家陸續發生。
同樣位處亞洲的南韓，近年來因為貧窮與孤獨造就老人極高的自殺率；而在崇尚個人主義的瑞典，原本獨居是社會文化推崇的正面象徵，而當事實與社會鼓吹的象徵意義不符時，人們並沒有勇氣承認或是對親人發出求救的訊號，也因此內心的孤獨感更深。英國在今年初則正式任命體育與公民社會政務次長為孤獨事務大臣，首相梅伊正視這個問題，並表示這是個現代社會生活的悲哀現實。
英國接著宣布將投入約新台幣八億與慈善團體共同打擊孤獨，其中超過四億用在讓社群關係更為緊密，像是打造一些空間作為社團交流之用，資助科技計畫讓身處偏遠的人有辦法與人溝通，甚至是改善交通讓人與人交流更加容易。
台灣今年正式邁入老人社會，每七個人就有一人是65歲以上老人，因此對於老人照護的政策推動，從中央到地方都列為重大政策，除了對於失能者的長照政策外，讓健康長者活耀的在地老化就是地方政府的重要目標。
衛福部自94年開始結合在地民間團體與志工夥伴，積極推動設置「社區照顧關懷據點」，就近提供健康長者關懷訪視、電話問安、健康促進及餐飲服務，以鼓勵長者社會參與，截至106年5月底止，全國計有2,710處。而馬祖登記在案的有七個據點，各鄉均有分布，以南竿有四個據點最多，近年來推動老人共餐、送餐及到府關懷，都發揮極大的作用。
在台北市有些關懷據點運作非常成熟，據點內有廚房、健身器材、圖書館，長者在這裡可以玩高智爾球、Wii，活動筋骨，公衛護士也固定來幫長者測血糖，傳授養生方法等。另外，許多志工都是在地長者擔任，每天固定時間到行動不便的獨居者家中巡守走動兼送餐，學生放學還可以到據點接受課後輔導，長者不但可以發揮己長照顧其他人，更藉此擺脫自身的孤獨感，自助又助人可謂成功的典範。
社區關懷據點在台灣，已經成為維繫長者情感的最佳網絡，也已引起同樣面臨老化挑戰的其他國家關注，像是韓國人就相當驚訝台灣有免費的社區志工，更羨慕台灣可以動員如此龐大的志工能量，而日本、丹麥等老化國家的社區力量也不及台灣。
社區關懷重新拉緊人與人之間的距離，多一句問候，多一句關心，帶領長者走出家中，健康在地養老就不會是句口號，馬祖最引以為傲的就是人與人之間的緊密牽絆，落實社區關懷，馬祖可以成為最幸福的長者安居之島。
社論／落實社區關懷 讓我們老在一起
- 2018-11-21
