因為海洋的阻隔，使馬祖有了不同於臺灣本島的動植物，也孕育了許多島上才有的特有種類，對於喜歡觀察生態的人來說，馬祖處處充滿驚喜。有人說來到馬祖，有出國的感覺，原來是觸目所及的地景及生態景觀與臺灣本島很不一樣，這是馬祖的特別，專屬馬祖！
每年四月到九月，許多候鳥燕鷗由越南、印尼、菲律賓等地北返來到馬祖，在無人島上過境繁殖。搭著觀光遊船，從海上遠望群鳥，成千上萬，好不壯觀。為了保護燕鷗生態，連江縣政府在2000年五月將東引雙子礁、北竿的白廟、中島、鐵尖、三連嶼，莒光的蛇山，南竿的進嶼及瀏泉礁等八個無人島礁劃設為燕鷗保護區，從此於法有據，包括黑尾鷗、紅燕鷗、蒼燕鷗、白眉燕鷗、大鳳頭燕鷗等，每年繁殖季都可以在島上安心孕育下一代。
每年夏季數以萬計的燕鷗到馬祖繁衍後代，尤其神話之鳥--黑嘴端鳳頭燕鷗的發現及繁殖紀錄，不但凸顯了馬祖在鳥類地理分布上的特殊地位，更將馬祖的賞鳥活動推向國際。而波濤洶湧的大海雕塑了嶙峋多變的地形景觀，海蝕洞、海蝕溝及海蝕柱等，在在令人嘆為觀止。
馬祖列島得天獨厚的豐富自然生態資源，直到開放觀光之後才被慢慢發掘，這些伴隨馬祖成長，並曾被視為一文不值的資源，如今卻已成為提升馬祖觀光不可或缺的內涵。所以，馬祖必須善待自己的環境，認真保持馬祖當地的自然生態特色，這樣才能讓黑嘴端鳳頭燕鷗持續年年飛臨馬祖，也讓更多候鳥在季節的變化中停棲馬祖，進而吸引更多的遊客紛紛前來尋寶，讓馬祖的自然生態之旅，成為響亮的招牌。
馬祖豐富的鳥類資源，歷經多年的推廣，賞鳥已成為普遍性的休閒活動，也是重要的環境教育啟蒙活動，許多人因為從望遠鏡看到繽紛亮麗的鳥羽而愛上鳥兒，進而關心鳥類生態及保育鳥類棲地，成為生態保育尖兵。觀光是馬祖的發展主軸，生態旅遊除了是自然之美的展現，也是行政管理的落實，而保育工作就要由觀念的建立，讓全民都有普遍的認知，經由正確的認知，才會學習關懷，進而才能知道如何保育，由點而面，結合全民的力量，共同維繫馬祖的生態資源，也等於讓馬祖的生態產業能永續發展！
馬祖列島的鳥況豐富，飛羽世界熱鬧繽紛，不僅顯示馬祖天時、地利條件得天獨厚，也因為有「人和」。在政府的政策保護下，生態環境十分友善，更因為神話之鳥現身馬祖，使馬祖在國際保育學術界聲名大噪，以黑嘴端鳳頭燕鷗外形設計的形象經常出現在許多觀光景點，儼然成為馬祖最佳的觀光大使。彌足珍貴的自然資源，我們一定努力維護與尊重，從永續角度出發為馬祖生態做更多努力。
社論／珍視野鳥生態 觀光與保育互相加乘
- 2019-05-21
