回顧半世紀以來，全球暖化日劇，都市熱島效應加劇，地球升溫不減反增，氣候變異的災難威脅愈來愈大，各國紛紛採取減碳行動，其中種樹護林就是一項長遠的考量。每年植樹節、世界森林日、地球日前後，各界產官學、 民眾團體皆以不同形式響應「種樹救地球」的活動。然而，從種樹到養樹存活、成林，卻是須要長遠眼光、耐心持續地付諸行動。
植樹造林可改善空氣品質，於不同場所選擇適當樹種，可大幅提升淨化空氣效果。大量二氧化碳排放與過度濫用自然資源，已嚴重影響我們賴以生存的環境，造成全球氣候變遷、極度乾旱及連續不斷的水患。「植樹造林」可透過植物光合作用，有效降低大氣中二氧化碳濃度，並減低市區熱島效應，打造出低碳美好生活環境。據估計一棵約7公尺高、15公分寬的樹木，每年可捕獲約15公斤的二氧化碳。
濫墾、濫伐、濫建對水源區水質的管理與用水安全恐造成嚴重影響，造林與保林可對水源進行保育，減少水土流失與汙染，並透過加強山坡地的治理與邊坡保護，確保水源永續利用。樹葉茂密與樹形高大的海岸防風林，每遇颱風時可發揮保護國土的功能。植樹造林可提升社區景觀改善社區風貌，並為行人提供休憩空間，建構潔淨寧適環境。植樹造林也可隔開難看的景物、緩和四周雜亂及受破壞的環境，將生活空間有效美化綠化。另可提供高經濟建築及家具材料，除了帶來經濟效益，並可當家具材料使用。
樹種得多不一定有用，如果沒有好好照顧，好好保護也枉然，種樹也要育樹還要護樹，才能有效果。每年植樹節都有植樹紀念及贈送樹苗活動，但往往流於形式，最讓人詬病的就是植樹後的維護管理，常常經費只會花在建置，缺少後端照顧，反正種死了，再花錢買新樹，浪費公帑。例如，樹穴狹小、土壤品質不佳、包裹塑膠袋未拆、沒人澆水、割草機傷害樹木等問題，都是種樹及後續養護時常見的不當情況。
為減緩氣候暖化的現象，其方法可由二氧化碳減量及環境適應著手。在減量方法上，可從調整產業結構，積極增加能源使用效率，抑制能源消耗來進行，但此種方法將可能對國家整體經濟產生較大的衝擊，同時減量所需成本也較高。因此，促進可持續的森林管理策略，加強造林和再造林以吸存大氣二氧化碳之環境適應方法，便成為一個值得重視的課題。隨著人類的工商業發達，對地球生態環境的破壞日深，植樹造林，成了環保最重要的工作，這也成了植樹節的最新意義所在。
植樹造林與護樹，確實擁有相當多環境生態效益，與環境永續發展的理念不謀而合，若能深耕「護樹」，強化「生態保育」，以建構「永續環境」，相信一定能夠創造人與樹幸福共生的美好生存環境。
社論／種樹更要護樹
- 2021-03-14
