2020年人口統計，新生兒人數為16萬5千多人，創歷史新低；死亡人數為17萬3千多人，超越出生人數，首見負成長。面對台灣「生不如死」的國安危機，如何找出讓台灣生育率止跌回穩的良方，已成為政府和全民的當務之急。
可能受到新冠肺炎疫情的影響，去年結婚對數僅12萬1千多對，比上年減少1萬2千多對；結婚人數大減，新生兒出生數也創歷史新低。台灣婦女總生率在二次大戰後，1951年曾高達7.04人，平均一位婦女生育7個子女，去年預估跌破1人，下降的幅度非常大。台灣自1998年開放通婚以來，婚姻移民為台灣增添至少56萬人，此外，也生下50萬以上「新台灣之子」；沒有他們，台灣早在2003年生育數就低於20萬人！台灣是全球少子化最嚴重國家，但綜觀世界各國，台灣卻是少數仍無法有效遏阻危機惡化，而讓出生率持續下滑的國度。
雖然有專家認為，地球人口過剩、資源有限，人口減少有助於舒緩對土地、環境與資源壓力，但長期而言，人口負成長會引發許多衝擊，包括勞動力短缺，民間消費力下降，政府稅收減少，人口結構老化使得勞健保財務危機加劇等，對社會國家挑戰將首當其衝，經濟與財政負擔將十分沉重。
人力是重要的資源，整個國家所面臨的問題也是馬祖的問題，對當前少子化的危機與科技發展的快速變遷，當亦及早思考未來所須面對的人口議題與對策，包括鼓勵生育、延遲退休年齡、鼓勵老人重返職場與女性投入職場、引進外籍勞工等因應政策。
此外，更要從「觀念」澈底改革。包括推廣男女共育、揚棄傳統生子思惟以及建立兒童為國家公共財的新觀念。根據世界各國研究，男性對家務貢獻越多，或照顧小孩時間越多的國家，生育率越高，如生育率高的美國，男性照顧小孩的時間，就遠高於生育率低的日本和西班牙。反觀台灣，據行政院「社會發展趨勢調查」顯示，除了生子外，做家事、照顧家人和教養子女的重擔也多半落在女性身上，其中15歲以上女性的家事參與率高達75％以上，男生則只有3成多。而且，歐美各國為了提升人口，早已將「兒童」視為國家重要資產，不但願意投注資源培育，更建立全國人民共同扶養的觀念。國人應該改變觀念，將孩子視為公共財，生養之際除了考慮私人，也應有為國家整體利益著想的觀念。
少子化、人口老化十多年來已是老生常談了，不過，情況可能比我們想像的嚴重。當人民不敢生、養不起時，國家就有責任與義務讓國民生得起養得起。更需要有更實際長遠可行的政策，解決少子化問題，方能面對老化和人口減少之危機。
社論／正視人口負成長危機
- 2021-05-18
