中秋是秋季的第二個月，又被稱為「仲秋」，同時也是春播夏種穀物收割的時令，自古以來，人們便在這個季節飲酒舞蹈，喜氣洋洋地共享豐收。而當今家戶在慶祝金秋時節也會大啖柚子，除肉汁鮮甜飽滿，以及外型圓潤象徵圓滿團員，更因其發音帶有諸多吉祥諧音，成為必備應景食物。我們也藉著柚子來祝福馬祖，但願賜予更平安、順利的照顧。
柚子諧音「遊子」，象徵遊子們思鄉的情愁，殷盼得以早日團圓相聚。馬祖地區的許多鄉親因生涯規劃，至異地求學與發展，企盼能成就不凡的生活；而北疆島嶼內也有來自世界各地的新住民，不論是在這謀生與就學，同樣也都是在發展成為更好的自己。這些漂泊他鄉的遊子們和家人們望著同樣一輪明月，卻囿於種種因素無法在秋夕佳節同享天倫之樂，復加上疫情的影響讓返鄉更是多了蹇滯罣礙，「舉頭望明月，低頭思故鄉」的惆悵心情更加明顯。我們不妨撥冗聯繫異地的離鄉人，也溫暖在我們島嶼上的遊子心，讓中秋佳節得以更具人情味。
柚子也具有「佑子」的同音，期待鄉親們都能受到庇佑，風調雨順過好日。近半載以來，受疫情波及所致，讓空氣中多了許多肅殺氣氛，深怕個不留意染疫連帶影響彼我，使得原先應充滿人氣與買氣的暑假也冷清許多，衝擊在地景氣。儘管馬祖地區的病毒防範工作相當出色，未有重大事故，依然讓島上的空氣一樣的清新；但我們更期許，能盡快讓病疫降溫，早日恢復曩昔的榮景，不用活在恐慌與焦慮中，找回驕傲與信心。
柚子的音也類似「有子」，但願馬祖地區的出生率能持續成長，讓人口結構年輕化。儘管爾來國內人口有出生人數低於死亡人數的「生不如死」結構，但據內政部指出，粗出生率最高的地區為連江縣的千分之12.27，居全國縣市之冠，讓人力結構相對年輕。值此欣慰之際，我們也要戮力厚實友善的孕哺養育環境，舉凡從先進的產檢醫事服務、充足與多樣的親職學習、養育上的支持和增能、普及的托幼教育、乃至大環境硬體設施上的親善等，在在都是讓馬祖成為親子天堂的動力，也是讓地區人口數賡續上揚的法門。
根據《東京夢華錄》記載：「中秋節前，諸店皆賣新酒，貴家結飾台榭，民間爭占酒樓玩月。笙歌遠聞千里，嬉戲連坐至曉。」自古以來，中秋就是團聚聯繫情感的佳節，熱鬧共享喜怒哀樂。儘管今年因疫情的變數讓這節慶少了幾分娛樂味，但我們仍相信、也期待，經過大家的努力下必能保佑馬祖度過難關，也能讓鄉親遊子們平安、共好，攜手迎接明天的陽光。
社論／柚見中秋的期許
- 2021-09-17
