近來有則網路影片，播放一位來自坦尚尼亞的內森，於台灣大學畢業典禮上，代表外籍博士致詞時，剴切的向來賓分享自己從一位非洲貧童，如何接受貴人的幫助，以及自身奮鬥，最終完成學業並在台娶妻生子的勵志過程。
影片中最令我感動的，不是他在台的奮鬥歷程，畢竟只要有心向學的一般外籍生，人人都有可能辦到。讓我敬佩的，是他即使出生在貧瘠的家鄉，每天僅靠著地瓜充飢，課餘時間又得幫家裡放牛放羊，但他卻從未放棄過自己的理想，克服種種困難後來到台灣讀書。
看完了這段影片，不禁讓我想起了求學時的一位教授，他的求學過程和內森倒也有些相像。
多年前，我就讀台北師範學院研究所。當時所內有一位美術教授，年齡約六十餘歲，是教我們藝術美學的老師。
他曾在課堂上向我們提及，說他是出生於台南的某個窮鄉，當時的父親和鄉里的人一樣，都是在田裡種莊稼的。正常情況下，等到他國小或國中畢業後，按照宿命論來說，他應該是克紹箕裘，不是留在家鄉種田，就是出外打工。
由於家境不好，他穿的衣服是撿親友孩子不要的，平日吃的是番薯籤摻飯，配個醬瓜鹹菜之類的。住的是破舊瓦房，飲用水也是從水井打上來的。
早年的鄉下農村，必須養水牛來犁田、馱負重物和耙地，他家也有養上一、兩頭。課餘時間，他得牽著牛到有草地的地方吃草，帶牛到溪邊喝水，連假日都得陪牛過上一整天。教授說在他那個開始有自尊心的年紀，最怕的是在路上牽牛時，被班上的同學看到，因為當地只有窮人家的小孩才會放牛。
他喜歡坐在牛背上，欣賞著周遭一畦畦的稻田。看著田裡棵棵的稻莖上頭結出的串串稻穗，順著風搖擺出來的稻海，尤其讓他著迷。又哪怕是一隻偶爾翱翔路過的白鷺鷥，一群在河邊浮游的鴨子，都讓他驚訝於畫面的絕美。於是，他有了想讓美景永遠留存下來的想法，也興起了想當畫家的念頭。
國中升學時，他靠著優異的成績考上了師範學校。畢了業，教了幾年小學後，他又考上了師範學院，接著更甄試上了美術研究所，並順利從研究所畢業。從此，他就開始在大學教書，同時不輟於藝術方面的研究和創作。
在他的教學生涯中，他出版了好幾本畫作，內容大多以田園風光作為素材來源；還有台南多廟宇，他也喜歡將氣勢磅礡又充滿莊嚴氣息的信仰中心，藉由畫筆忠實的記錄於圖紙上，因為他覺得那些建物的神韻，是任何相機都無法呈現出來的。
教授還曾勉勵我們，不要恥於出身貧寒的生長環境，因為那些歷經過的苦難和努力，終將對你未來的成就，產生無法預料的助益。所以，只要心中有理想，無論環境多麼艱困，只要持之以恆努力前行，必將有成功的一天。
如今，這位內森博士之所以能有所成就，正印證了早年教授對我們的教誨：人只要能堅持理想，不怕艱難努力向前，終會有完成夢想的一天。
