前陣子在網路上看到一個小小的話題。
一個男孩請女朋友吃飯，女孩點了三百六十五元的鹹酥雞。這個數字讓男孩心裡一沉，他覺得點得太多，也太浪費。接著，他開始回想女孩過往的種種行為，例如星巴克不等買一送一就大方消費，例如吃不完的食物最後直接倒掉，於是，一個熟悉的標籤便浮了上來：拜金。
女孩則覺得困惑且不明白。
這些錢都是自己賺來、自己花掉的，怎麼忽然就成了一種罪名？
於是，網路上自然免不了一陣熱鬧。有人嘲諷，有人聲援，最後「我賺錢我花」的聲音，替這場爭論畫下了一個看似俐落的句點。
如果把它當成一場女權對抗男權的小勝利，確實看起來是有點解氣；但這件事情其實並沒那麼簡單。
因為我們早就活在一個享樂主義成為主流的年代了。
和上一代人習慣盯著存摺數字、一步一步累積未來，甚至留給子女的觀念不同，現在的人更擅長把錢立刻換成自己喜歡的形狀。衣服、包包、鞋子，甚至虛擬世界的遊戲體驗，一頓好吃的飯，或一個放鬆的夜晚。錢不再只是存給「以後」的，而是花給「現在」的自己。
這並不是對錯的問題，只是價值觀的轉換。
某種程度上，享樂主義的流行，也反映了現代人所正在承受的壓力。生活節奏快速、期待值高、資訊快速、焦慮也多，於是人們自然會尋找那些快速、有效、能立刻帶來愉悅的出口。
滑個手機觀看短影音，玩場充滿聲光效果遊戲，或者吃一份重油重鹹的炸物，都成了一種讓自己撐下去的小小方法。
即使這樣的行為只會讓我們流於麻木，卻仍舊樂此不疲。
在這樣的背景下，鹹酥雞超過三百元，其實並不算什麼奇怪的事情。吃不完最後倒掉，也不罕見。那往往只是某個人選擇讓自己開心的方式。說白了，追求食物已經不是為了吃飽，而是吃爽，炸物本來也就是偶爾的奢侈，而不是日常三餐的溫飽。
男孩的不理解，或許更多來自於對「浪費」的介意。這一點並非全然站不住腳。三百多元說多不多，但如果當作一餐的花費，也確實不是小數目，當兩個人在金錢的感受與使用方式上落差太大，相處起來自然也就會出問題。
只是，用「拜金」來解釋，似乎有點過頭了。
對許多女人來說，這個詞彙本身或許就帶著一點歷史重量，是那種被說就肯定會炸毛的情況。
從約會要不要 AA、要不要收高價禮物，到在不在意對方開什麼車、戴什麼錶，似乎都可能被放進這個籃子裡檢視。
回頭想想，年輕的時候，我們也很在意別人怎麼看待這件事。大家都不富裕的年代，更怕被誤會理所當然地佔人便宜。大家都是向父母伸手拿錢的大學生，哪有必要非得讓男生請我們吃飯？哪怕只是請人幫忙修個電腦，都會因為沒準備飲料而心裡過意不去。
就像是和男生相處時的小小地雷，每一步都得小心應對。
約會的另一邊，男生也有自己的小心思。
男生想觀察女生是不是覺得理所當然覺得自己不用付錢？想知道是不是非得要高級的餐廳女人才願意跟他出去約會，而不屑於路邊攤便宜的小吃？是不是不願意陪他騎機車，而覺得開跑車的男人更好？
畢竟能夠一起享榮華的是女朋友，能一起共患難的才是老婆。
於是，我們在不知不覺中，都學會了一套自我評分的方式。
什麼樣的女人比較「好」，什麼樣的選擇比較「安全」，哪些行為最好不要被看見。為了讓自己顯得合格，我們調整、收斂、配合，努力不要落入那些不討喜的名詞裡。
例如賢妻良母，例如妖豔賤貨，我們被標籤禁錮控制，即使活得不像自己。
這些詞彙不只是形容，而是一套快速分類的系統。社會透過它們，把複雜的人簡化成容易理解、也容易評價的角色。一旦被歸類，行為就有了對錯，選擇也被預設了方向。
女人被期待在某些位置上表現得恰如其分，溫柔要適量，慾望要收斂，野心要有包裝。於是性別不只是身分，而成了一條無形的規則，指引著什麼能做、什麼不該做，久而久之連偏離本身，都需要理由。
但有一句話，偶爾會浮上來提醒我們：
We raise our sons to be somebody, and our daughters to find somebody.
或許正因為如此，現代的我們，才這麼想成為那個 somebody。不是透過婚姻附著在誰身上，不是非得要成為適合結婚的樣子，光是好好活著，就已經花掉不少力氣了，強行削足適履，找尋一個依附，也並不一定就能活得比較快樂。
於是獨自站穩，反而成了一種更誠實的選擇，不必證明自己被需要，也不急著交代去向。把時間與資源花在能讓日子運轉下去的地方，哪怕只是過得平凡、安穩一點，也是一種對生活負責的方式。
既然大家都在工作，也都在花錢，那麼選擇自立自強，不花對方的錢，似乎也就不必承擔那麼多評語。
只是話說回來，所謂不花對方的錢，並不代表金錢從此失去重量。它只是從一種明面的依附，轉成更隱約、卻依然存在的衡量標準。我們或許不再期待誰來負責養活誰，卻依舊在比較誰更有餘裕、誰更有選擇。於是金錢不再只是生活工具，而成了一種安全感、一種底氣，也是一張無聲的入場券。
而拜金慕強不只造就在生物本能之中，也是極為現實的優勝劣汰，擁有武力，擁有金錢的男人，就像擁有美貌的女人一樣，在交友婚姻市場上擁有更多的選擇。
這樣想來，拜金本就是理所應當的，妖豔賤貨又如何，有錢有顏又有身材，這可不是一般人能隨便想想就能成為的高級目標。
畢竟這個世界上人見人愛的，除了錢，應該也沒有別人了。而且韶光易逝，容顏易老，但是錢不會。
當然這樣的轉變，對男人來說，其實也未必全然輕鬆。過去被期待扛起一家生計的角色正在鬆動，責任少了一些，位置卻也變得模糊。女人愈來愈會賺錢、愈來愈有主張，也愈來愈清楚自己不要什麼，於是男人忽然發現，自己不再只是付錢就能交代，也不一定能靠「我很努力」換來理解。
女人不用再因為花誰的錢而看臉色，男人卻得面對一個更強悍、更挑剔，也更難討好的對象。不是因為她刻意為難，而是因為她終於有條件選擇。
這樣的關係少了某種簡單的交換，多了協商與磨合，於是「女人變得難搞了」這句話，聽起來像抱怨，其實更像是一種尚未適應的嘆氣。
或許我們正站在一個過渡期裡，舊的分工已經退場，新的共識卻還沒寫好。沒有人真的輕鬆，只是辛苦的方式，換了位置，也換了名字。
但性別這件事，從來就沒有真正的共識，也談不上絕對的公平。每一個位置都有各自的限制與代價，只是站的角度不同，看見的風景也不一樣。
有人感覺責任被鬆綁，卻失去了明確的角色；有人獲得了選擇的自由，卻必須承擔隨之而來的壓力與期待。於是與其爭論誰比較辛苦，不如承認彼此都在摸索新的相處方式。不是要完全理解對方的人生，而是願意看見那份不容易，在分歧裡保留一點體諒，或許已經是這個時代能給出的最大善意。
