田裡紅甘蔗長大後，翠綠色的葉子，暗紅色有節的瘦長蔗身很突出，很遠的地方就可以看到。另外一種白甘蔗，是農人和糖廠訂契約大量種植的，而完全賣給糖廠製糖用的。紅甘蔗幹比白甘蔗粗大挺直，葉子更加脆嫩，能餵食牛兒，農人有的是利用稻穗休耕期中，種植紅甘蔗，也有的在田野的一角落，種植一小片，只供自家人食用，而也點綴出單一種植的農作物的田野的美。
採收紅甘蔗時，農人彎下身，拿著切刀朝紅甘蔗底部斜砍下去，「嘩！．．．。」一長聲，紅甘蔗斜倒後，農人就把蔗葉削掉，逐漸的把紅甘蔗集成一堆，就另外有人用細麻繩，綁成一綑、一綑的，成熟的紅甘蔗葉子有的已枯黃，外人就可以撿拾回去披散在陽光下曬乾燥，再綁成小綑狀，可成為廚房大灶裡很好的燃料。小孩子喜歡撿拾農人削下來長著花穗的蔗尾，就拿一些回去，放在胯下當馬騎，那飄動的花穗像極了馬的尾巴，總是覺得很好玩；也可以把花穗直接插在門邊、書桌旁、腳踏車上當作裝飾品，或把筆心插進去穗梗裡，寫起字來也頂豪華的。
農人把紅甘蔗賣給中盤商，大部份轉賣到外鄉鎮，也有的賣給零售攤，家人想吃紅甘蔗就去那裡買，在零售攤挑選好中意的紅甘蔗後，賣主就秤斤兩算價錢收錢後，開始削甘蔗皮，再剁成小段狀，用塑膠袋裝著，拿回家吃了。有時親朋好友送來的整支剛採收回來的紅甘蔗，小孩子懶的削皮，用菜刀剝成一小段後，就蹲在門口，用牙齒直接撕裂下蔗皮，再咬著蔗身吃，很清甜好吃，想起來另有一種吃紅甘蔗的趣味，牙齒差的人就無法如此享受那種風味了。
紅甘蔗皮曬乾後，也是能綁成小綑狀，成為廚房大灶裡的燃料。燃燒紅甘蔗皮時有一種帶點燻香的甜味，聽說宜蘭的鴨賞就是用甘蔗皮燻燒出來的，鴨肉吃起來才有那種甘甜帶有燻香的滋味。
甘蔗成熟時/文：蔡明裕
- 2025-04-03
