在蘋果還是高檔進口貨的年代，想嘗一口蘋果滋味，是種奢望，「吃蘋果」泰半都是生病者才有的福利。
彼時，很多人家中不是買不起便宜的水果，只是小孩眾多，主掌家中經濟大權者，要懂開源節流，能少一分開銷，便是多攢一塊錢。
小時候，媽媽偶爾會買木瓜，但家中有五個小孩加上兩個大人，僧多粥少，不夠瓜分，一顆木瓜，扣除為父親留的那份，剩下的總不夠吃。
聰明的媽媽常用「點兵分配法」，她會先將切好的木瓜藏在廚房，等孩子們在屋外嬉戲，以嚴厲口吻喚老大進屋，貌似要責罵或者要令其工作，屋外，玩的正樂的孩子們，沒人會笨的跑進屋裡自討罵挨，能閃多遠就閃多遠，殊不知廚房裡，母女倆正偷偷的一起享用香甜木瓜。待至下一回，再換老二，再下回，自然是老三，以此類推。
雖說半顆木瓜，分給五個小孩吃，每人還是能分到一塊，但就是吃得不過癮，何況平日老挨罵，沒想到媽媽會私心偏袒自己，偷偷召來廚房和她一起吃木瓜，媽媽還會小聲叮嚀「不要告訴妳妹妹們」，這無疑成了母女間的「小秘密」。
但這招不能一直重覆使用，久了，孩子們便會偷偷尾隨被點名的人進屋，廚房偷食情景當場被抓包，隨之而來的是幾乎要掀開屋頂的抗議聲浪。
雖然這法子失效，再也無法派上用場，但和媽媽偷偷地躲在廚房吃木瓜，非但不用跟其他姐妹搶食，當下還覺得媽媽偏愛自己多一些，心頭自是樂不可抑。如今想來，媽媽這招真是高明。
母女的小祕密/文：王美慧
- 2025-01-24
