對許多留學生來說，國外留學代表著某種程度上的風光，同時也背負著家人寄予的厚望。為了滿足來自家人、朋友與自己的期待，常在不知不覺中承受著過大的壓力，深陷其中而不自知。
壓力來自許多方面，包括課業、同儕、經濟、求職、文化衝擊，甚至是感情等。每個人的壓力都不盡相同，必須在這些壓力下，用其他語言完成學位，對很多人來說無疑是個挑戰。由於背負許多包袱，即使面對這些壓力也不敢跟家人訴說或是求助，沒有宣洩管道的情況下，壓力日積月累，而可能在最後一刻爆發。
在學校裡，每年也有一些同學因課業成績達不到標準，被迫轉學或是回國。這也讓仍在學校的同學們產生壓力，對於課業更是戰戰兢兢。重視課業當然是好事，但也讓一些同學陷入了憂鬱的情緒之中。
曾經聽過美國某間私立頂尖名校的學生，每周都會安排到學校醫院進行心理諮商。然而，由於預約心理諮商的學生人數過多，每次到現場等候諮商的人總是大排長龍。有次一名來自中國的女同學壓力已經達臨界點，插隊求助醫師，醫師只冷冷地回了一句請她排隊。女同學便當下崩潰痛哭，校醫才破例讓她優先看診。
羨慕名校學生享受著光環，鮮少想像到他們高壓與內心崩塌的一面。常春藤盟校之一的康乃爾大學，也有不少學生因自殺結束自己寶貴的性命。外人總會認為，這些滿足普世價值、有著人生勝利組條件的學生，為何要輕易放棄自己的生命。然而，或許他們早已與內心奮鬥無數次，才做了這個下策，而不是所謂的「輕易放棄」。
因此，許多學校也開始重視學生的心理健康。最常見的壓力來源，莫過於考試與課業壓力。學校會安排各項科目課業輔導，有任何學業問題都可以預約輔導室跟裡面的老師討論。每位學生每學期也有專屬的課業顧問，可以提供選課或是課業安排的諮詢。每到期中或期末考周，也常看到校園內一些鼓勵學生的標語，讓學生能盡量放鬆心情面對考試。
求學只是人生的一個階段性目標與任務，最重要的是懂得在遇到困難時，放下包袱向人求助。懂得求助的人絕不是抗壓性差或懦弱，而是真正懂得為自己生命負責的勇者。留學不是一條容易的路，希望在海外與學業奮鬥的朋友們能放鬆心情，喘口氣，才有力量面對一切挑戰。
面對留學壓力／艾利克
- 2024-07-12
