捫心自問老了以後想在哪裡養老？超過六成的民眾選擇在地養老，甚至是和自己的子女同住，顯示家庭依舊是長者心中最理想的養老地點。其實這樣的選擇是符合人性的，研究指出最適合養老的場所就是在地安養，讓老人家留在原本最熟悉的地方，若是換到陌生的環境居住，反而會加速衰老。

　台灣人口已然邁入負成長，今年二月的統計數字，新生兒失守一萬大關只有九千六百多，死亡人數一萬七千多人，死比生多出七千多人。倘未能有效改善，推估十年後國人過半超過五十歲，台灣將成為全球最老的國家，扶老比也將從現在的一比六，劇變為一比二（二個年輕人扶養一個老人）。中年世代的你我，都要做好獨居老人預備軍的準備，雙老家庭總有人要先走，所剩無幾的年輕人，也必須為經濟打拚，無法照顧家中老人。

　別以為有錢能解決問題，活得越久行動自如的機率越低，失能、失智一旦發生，我們到底有什麼照護制度可以選擇。進入所費不貲的安養院，但名額有限有錢也不一定排得到。台灣所謂的在地老化，不是剝削外籍看護，就是犧牲家庭照顧者，花費較低但非專業照護，結果就是失智失能惡化，拖到死亡那一刻，家庭照顧的沉重，也就是現在台灣社會的沉痾。

　東海大學今年首次在天下USR大學公民調查奪得私立一般大學組第一名，邁入第七年的東福開放式養生村計畫，讓高齡化腳步走得更快的日本都來取經，成為東海社會責任的代表作之一。東福源於東海推動的青銀共學，想要解決社區問題，因為有些長者被子女送到又遠又貴的養生村，美其名是孝順，但實際在養生村的生活滿意度卻低於家中，因此讓長者在熟悉的環境中變老，成為新目標。

　他們以東海校園為中心，邀請周邊的鄰里及社區參與，推動跨里交流，可以來校園健身房一起遊玩或運動，學生進入社區服務，長者看到年輕人就像孫子一般，心情是愉悅的，大學校園的豐富師資也成為長者多元課程的支援系統，像是化學系教授帶領大家做洗手乳、音樂系教授帶領長者進行音樂治療，餐旅系設計菜單及舉辦校園大型野餐等。

　日本所主張的在地老化，就是發展社區整體照護，把各種服務包裹配套，提供在地養老的長者在生活中利用，不是另建一個偏遠、獨立、集中的銀髮社區，而是利用服務的密集鋪點，把所有高齡化的鄉鎮社區銀髮化，以大量服務分擔家庭照顧壓力，使老人可以安心在地安養。

　為了讓老人不分經濟能力、獨居、失能與否，都可以繼續在地生活，在一個社區之內，必須大量充實照顧、醫療、預防、居住、生活支援服務，並有效整合跨行業的服務人員，也許台灣暫時做不到，但馬祖卻具備天然的條件，人不親土親，把公共資源與社區資源整合，我們也能打造一個安心在地養老的天堂。