今年已經14年了，我們哥城（Columbus Ohio）一年一度的划龍舟比賽（Dragon Boat Festival）。

哥城，根據美國普查局(US Cesus)的調查，是美國的第14大城，是美國中西部（Midwest）(註一)尾隨第一大城芝加哥(Chicago)的第二。這個有點大又有點不大的哥城，整個城的人口大約有2百多萬人，其中亞裔大約佔了總人口的5.9%。

這個城市，在人口比例很少的亞裔的努力下，莫名其妙地完成了下面兩項的榮耀：

1、美國最大的亞洲節(Asian Festival)：目前已經舉辦超過20多年的亞洲節，是在五月份（美國亞裔月）辦理，兩天的活動，每一年都至少超過10萬人參與，是美國最多人次參與的亞洲節。活動內容多元，有吃、有喝、有亞州文化欣賞活動（例如扇子舞跟印度的Bollywood勁舞等）。

2、龍舟競賽：2010 首度創辦，對比比較靜態的亞洲節增加一下「體能」的競賽。

說起龍舟競賽，我就莫名地興奮。我這一輩子，從來沒有想到我會有機會參與龍舟競賽，畢竟在台灣時，哪是一個離我很遙遠的現實。所以，以前在台灣的日子，如果能夠擠過人群，去前排近距離地看看龍舟比賽，就有夠興奮了。

沒有想到，在2019年，我不只有機會在美國哥城參加划龍舟比賽，竟然還有機會當了隊長，領軍我們的亞洲節代表隊（Asian Festival Team）跟其他23隊大軍競賽，一較上下。先說在前頭，亞洲節代表隊 ，在我擔任隊長之前，不知道是因為要當主人的謙虛還是厚道，幾乎年年吊車尾，當數回頭的「第一名」。2019年，我當了隊長，決定得要一展身手，給那一個幾乎每一年都拿冠軍的Honda 隊一點顏色瞧瞧。話說到這個題外，Honda—沒錯，就是那一個全球數一、數二大的日本車廠牌—在俄亥俄州（Ohio）有設廠，每一年的亞洲節，Honda都大力贊助，為我們亞裔辦的活動撐腰。競爭精神滿滿的Honda，每一年都至少有2-3隊參與我們的龍舟競賽。

再回頭說我當隊長的事，為了要展現我們亞洲節代表隊雪恥的氣魄，我極力廣邀各方英雄好漢，其中包括了車程約3個小時遠方來的克里夫蘭龍舟協會（註三）的好手，哥城羽球俱樂部的好漢，哥城華語學校的家長跟小孩，以及我家左右鄰居的老老少少。就這麼東湊西湊，我勉強湊到了有白人、有黑人、有亞裔的一隊22人（註四）。在克里夫蘭龍舟協會的會長 Tom Hull 的訓練帶領下，我們這一隊有最多女性，有最多青少年，平均年紀最大的隊伍，就拚了命跟其他由大型公司、團體（註五）青年壯漢的23隊嘶喊出那一個「沒有明天」的奮力決戰。

雖然，我們沒有打敗Honda，摘下他們年年冠軍的皇冠，我們這一隊也不負使命，拿到了第四名。後來，才知道，划龍舟競賽，取勝的要訣不在於青年壯漢的肌肉，而是在於團隊默契，所有22名划手變成一把巨型划槳，synch到只有一致的一起。所以，結合了最老73歲，最年輕12歲，一半是女性隊員的亞洲節代表隊，跌破許多看官的眼鏡，擺脫了「叫我最後一名」的名號，擠進了最後前三名的決賽，那一個興奮，讓我們亞洲節的創始人，年紀高達80好幾，來自台灣的盧教授（Dr. Lu），「奔跑」到比賽的終點，迎接我們的歸航。

我，從來沒有想到，美國會有划龍舟比賽。

我，從來沒有想到，我會在美國參加划龍舟比賽。

我，也從來沒有想到，我會領軍當隊長在美國參加划龍舟比賽。

在哥城，在美國俄亥俄州的哥城，我現在年年參加我們華人傳統的「划龍舟比賽」。

一個不可思議，好有樂趣的美國生活！

註一：美國按照地理位置，一般將美國簡單地區分為：中西部（Midwest）、東北岸（Northeast）、西岸（West）、南部（South）。其中，中西部是美國幾乎沒山沒坡，平坦到可以一望無際都是玉米田的中間地帶，包括了明尼蘇達（Minneso-ta）、伊利諾（IIllinois）、威斯康辛（Wisconsin）等14州。

註二：日本車廠牌Honda在美國的市場車佔率，如果不是排名第一，至少有前三。我們家的這一條街約11戶人家，約25輛車，我初算一下，至少有10輛家是日本Honda廠牌的。

註三：聽說，我沒有查證過，全美國大概有超過 40個划龍舟協會，每一年大大小小滑龍舟比賽至少有超過20場。

註四：雖然是華人傳統的划龍舟比賽，在美國，並不是只有亞裔參與的活動。參加的每一隊，都是美國公司團體的員工，所以，每一隊都是結合了多元種族（白人、黑人、亞裔、拉丁裔跟混血）的精彩，很多公司團隊還利用這個龍舟競賽活動，來進行公司 Team Building 跟 種族融合以提升團隊競爭力的訓練。

註五：這些大型公司，包括了維多莉雅秘密的母公司the Limit，俄亥俄州州立大學醫院、Honda、摩根史坦利（JP Mor-gan）Chase 銀行、Nationwide Insurance 等等。