巧珍的婆婆住在外縣市，每個月來他們家住一週左右。每次來，都會清理家裡的東西。比如放在冰箱的常備藥物、從娘家帶來的食材、廚房的鍋具、浴室的盥洗用具、客廳的小擺飾、孩子們的衣物等，都曾經不聲不響地被扔進垃圾桶。事後，有時婆婆會告訴巧珍丟棄那些東西的原因，比如：她覺得過期了、破舊了，或聽說此物如何有礙健康……等，有時則隻字未提，巧珍也沒再問，心想：必定是婆婆覺得那東西有啥不好吧！
婆婆黎明即起，到市場買菜，回家烹調出一鍋鍋一盤盤的料理，如：魚丸湯、雞湯、滷味、甜不辣、烤魚……等，菜色不像早餐，倒像午餐和晚餐，份量足供巧珍一家四口吃三天以上。婆婆煮完後自己只吃一點，或是沒吃，交代了巧珍鍋裡、烤箱裡有什麼，似要巧珍一家整天在家吃食；自己便外出訪友，晚上八、九點才回家。見飯菜仍剩下七八成，便裝了保鮮盒放進冰箱，又捲袖煮些新的料理。如此一週下來，待婆婆離開時，冰箱裡總塞滿了剩菜。這時巧珍的老公往往要碎念，說媽媽煮的你們都不吃，放到壞掉可惜；其實巧珍和孩子們都已吃了不少，只是沒肚子吃下那麼多啊！
巧珍的媽媽住在外島，每年只來巧珍這兒住兩三天。相較之下，似乎好命得多，完全不曾對巧珍的家事育兒有任何操心，有時還稱讚巧珍打裡得好；一日三餐巧珍都會費些心思，買些娘家吃不到美食，或外出吃大餐，週日還要老公開車，載全家和媽媽一起出遊。只是媽媽總是客氣得很，即使是一根牙線、一包番茄醬，也要問過巧珍或巧珍老公才拿取，從到訪到離開都帶著小心翼翼的神色，不時地把「打擾了」、「給你們添麻煩了」等話語掛在嘴邊。
把兒子媳婦家當作自己家，把女兒女婿家當作外人家，這是傳統觀念的殘餘吧！巧珍幾次想勸婆婆不必那麼勞碌、媽媽不必那麼見外，想想還是沒說，自己盡量幫忙配合，老人家高興就好！
婆婆與媽媽／陳慧文
- 2022-08-12
