一場久久不去的疫情，帶動台灣遠距醫療的大躍進，在確診病人的需求下，全台有近五成的醫療院所加入遠距醫療行動，從緊急應變用Line視訊看診，或是尋求系統廠商協助的，一時之間醫病都忙著適應遠距醫療；馬祖因島嶼特性，早已有遠距醫療的相關應用，現在從台灣帶來的遠距醫療發展契機，未來不管在設備與遠端配合上，馬祖都有機會在遠距醫療上更進一步。

　何謂遠距醫療，過去是為解決偏遠病患不便取得醫療服務或資源問題，以及節省通勤看診所需時間，目的是讓病人即使不用到台灣醫院，也可以與台灣醫師做即時專業諮詢。台灣遠距醫療起步不算晚，但進度非常緩慢，因為台灣許多縣市看醫生非常方便，根本沒有使用遠距醫療的動機，當然還有嚴格法規的限制，1995年，台灣公告「山地離島地區通訊醫療之實施地點及實施方式」，但直到2018年，衛福部才發布《通訊診察治療辦法》，明定以下五種特殊情形可進行通訊診療，包括健保居家醫療照護整合計畫者、家庭醫師整合照護計畫者、急性住院後三個月內需要密切追蹤者、住宿型長照機構住民及國際病患等。

　此外，依據《通訊診察治療辦法》規定，除了偏鄉、急迫情形與國際病患，其他類型的初診病人也不適用通訊診療；且除了偏鄉與急迫情形者，其他類型的病人不可以開給方劑。但即便如此，從馬祖可以進行遠距看診的科別，也可以看出，全民健保遠距醫療給付計畫，包含了50處山地離島地區與10處遠距醫療試辦計畫施行地，實施科別也僅有眼科、耳鼻喉科、皮膚科，因為這三個科別的醫生連台灣都很少。

　但這樣的情況終於在疫情的壓力下有所突破，醫界戲稱去年是遠距醫療健保給付元年，也就是說任何人只要有需求，都可以使用醫療院所的遠距門診服務，且同時享有健保，健保給付能夠給付自然就大幅提升醫院的配合度與民眾使用的意願，因此可見的未來台灣的遠距醫療一定會有長足的進展。

　馬祖日前召開一場馬祖醫療資訊研討會，因應日前的海底電纜中斷，也提出必須做好緊急應變方式，透過5G網路或低軌衛星等方式，避免因網路連線的中斷，影響醫療的緊急需求。過去馬祖有北市聯醫醫療資源及醫療數位影像基礎，未來倘能與台大合作導入AI智慧醫療資源共享平台，將會有效的大幅強化醫療影像雲端辨識，提早為病人展開診治。

　遠距醫療必須建立在信任的醫病關係之外，也必須有堅實的科技做為基礎，也許從醫療的觀點來看，仍有許多難處，但對醫療資源不足的我們而言，其實要得很簡單，能夠及時獲得醫療診治，而非因為不便而一拖再拖。因此強化遠端醫療的各項水平，我們有著比台灣更迫切的需求，期待馬祖培育足夠的醫療人員外，也能在遠距醫療上跨出一大步，紓解離島醫療資源不足之壓力，提供鄉親更佳的醫療品質。