2019年4月2日上午5:50（工商時報記者蔡淑芬報導）開臺媽祖－新港奉天宮是全台各地分靈媽祖尋根之所，大甲媽九天八夜遶境終站即為嘉義新港奉天宮。臺灣媽祖信仰始於400年前湄洲媽祖渡船來台，登岸笨港天后宮的開臺媽祖，然而，在清朝嘉慶年間，一場水災毀掉當時的笨港天后宮，信眾將開臺媽祖移至新港奉天宮，開展了200多年來各地媽祖尋根遶境歷史。
新港奉天宮是由清朝名將王得祿倡建，自1811年興建至今已有208年歷史，其建築與其它廟宇不大相同，「形制」和「基地」寬大，建築本身極富藝術價值。奉天宮除了供奉開臺媽祖的歷史地位，另在其右側有供奉虎爺，有別其它宮廟供奉的虎爺都安奉在桌子底下，該尊虎爺被供奉在神桌上，且是世界唯一，全台唯一頭戴御賜金花的虎爺將軍，因此民間俗稱該尊虎爺為「狀元虎」，而虎爺前面擺放瓷器水盆，信眾可以在此「換錢水，讓財源滾滾來」，向虎爺、金虎爺將軍祈求賜予聖筊即可借取發財金。
奉天宮一年到頭要接待來自全台的分靈媽祖來此進香，廟方本身也舉辦相當多活動，其中環台行程創下第一次的許多紀錄。新港開臺媽祖第一次環台是在民國85年所舉辦的「和平遶境慈光普照黑水溝」，創下媽祖環台先例。到了民國100年「相信百年心香路」，以環保為主要訴求，全程徒步並以掌聲代替鞭炮，受到全國信眾熱烈歡迎及響應。
今年的「馨護臺灣•騎島平安」是為了紀念新港奉天宮開臺媽祖蒞台400年的紀念活動，不只要繞行台灣，還要前進澎湖、金門、綠島與馬祖等離島，讓媽祖騎BIKE來護台灣。
「馨護臺灣•騎島平安」推出5個梯次，包括：6月29日至30日的「騎島澎湖」；7月20日至21日的「騎福金門」；9月21日至22日的「騎佑綠島」；10月11日至13日的「騎桃馬祖」；以及最終場12月28日至明（2020）年1月4日的「馨護臺灣」全台單車環島。有興趣與媽祖一起騎BIKE，自即日起至4月30日，限網路報名，額滿提早截止。https://lohasnet.tw/MazuBike2019/。
新港奉天宮傳承400年香火 媽祖6月底騎BIKE繞行金馬台澎--工商時報
- 2019-04-03
