人生在世，本應以追求快樂滿足為目標，可是在社會發展中，財富卻取代快樂，成了眾人追求的目標。「財富」本身既不能吃，也不能喝，當人們賦予它一定量的交換作用，它便有了價值。用它可以交換到或買到你所需要的各種商品，甚至快樂。比如：你可以用錢買一個微笑服務，買一句熱情友好的問候，買一個無微不至的照顧：：：：等等。也因此，所以曾有人說過：「儘管金錢不是萬能，但沒有錢，絕對很難在這個社會生存下去。」的確，從一般意義來說，金錢是能夠帶給人們快樂的。
在一個需要錢財來維繫日常生活的社會中，它的重要性是不容忽視的，儘管它只是生活的工具，並不是生活的目的。但是由於我們生活在這樣的環境中，於是對於金錢產生了需要，有了所謂的「替代性滿足」，亦即工作的目的，只是為了獲得金錢的實質報償。
使用錢財是令人愉快的，而獲取錢財的工作，卻可能是不愉快的，至少可以說是不自由的。金錢與工作的差異，在許多人看來，金錢才是目的，工作只是手段。因此，為了生活，人們必須為五斗米而折腰，為了錢財，人們有時可能屈就那些令人厭惡的工作，以取得對金錢的支配權與使用權。在此之前，人們必須容忍由金錢供給關係，來支配他們的行為。例如：受雇於企業並為公司服務的人，不能自由地表現自己行為意志，而必須按照公司制定的規章來約束自己。但也有人，為追逐錢財不擇手段，這種捨棄勤奮正途，專走旁門左道行徑，顯然是心靈被金錢所腐蝕了。
當然也有許多人不為金錢所動，金錢未能支配他們的行為。他們對工作本身極感興趣，如熱中於社會公益事業，潛心造福人群的科研工作：：：：等等。他們要求的報償，是來自工作本身的成就感，貢獻己力造福社會，這才是他們心靈所追逐的目標。當然，這些人的生活態度，與一般受金錢支配的人日常作為，是截然不同的。
那種單純為金錢工作的人，只有當金錢到手之後，才會有更多的自由，當然，剩下的就是如何計畫消費、享受物資的快樂了，金錢不僅可以滿足人們外在的一切需要，而且還可以滿足人們的一些社會需求。有財富的人可能也是能幹的人，所以在一定程度上，財富與社會地位、聲望有著關連性，儘管有些人並不認同這種觀點。
擁有財富的多寡，在某種程度上，可以顯示出一個人社會地位的高低。所謂的「高薪階層」，也是指那些擁有較高社會地位的群體，如公司經營者、知名學者、社會名流、影視紅星等等。在財富上處於優勢地位的人，可以具有對他人某種程度的支配權力，他可以決定是否借貸別人急需，可以決定是否聘（僱）用某人，也能決定是否幫助社會弱勢者、待援者。
在現實的社會中，一個人獲取金錢、財富多寡，某方面具有一種社會暗示作用。賺得錢越多，越容易被人認為有能力、有本事，因而受到尊敬，享有聲望。我們有理由這樣認為，很會賺錢的人，在智力、體力、素質、毅力等方面，有許多是高人一等的。正因為如此，人們往往喜歡以現實的成敗來論英雄，而忽略了客觀的條件、機遇等因素，也忽視了人與人之間的志向差別。其實，也有人對金錢的獲取不感興趣，但他們並非沒有能力，而是把精力、心靈專注在別的方面。
朋友：如果我們一味地只用金錢，作為衡量一個人成功與否的標準，必然會產生許多不公平的現象。實際上，有些十分富有的人，在精神和心靈上是很貧乏的。因此，我們要理解到，追求財富之際，別讓自己的心靈市儈腐蝕了！
追求財富?讓心靈腐蝕！／吉淦
- 2004-12-01
