有人曾經比喻過，說一個人的嬰兒期像一張純白的紙，毫無瑕疵，因為此時的他們，可說為一完全被動的個體，既無思想，又無心機，更遑論煩惱了，對於人世間的是非巧詐，亦不知其情，完全以自我為主，世界只是輔助它們成長過程的一塊踏腳石，如果人能永遠停留在此時期，那麼這個世界將永無紛擾與爭執，而呈現的卻是一片安寧與祥和了。
但是，成長是一個人一生當中所必經的歷程，除了身體的發育之外，心智也配合更臻於成熟，而教育則是一個人成長過程不能或缺的工具，固然，一個人的成長，所需要的只是睡眠、食物，即可長大成人，但是一個人的成長，並非代表著一種意義，而給社會帶來一群頭腦簡單、四肢發達的廢物，卻是要為整個機動的社會培養一批能助長新陳代謝的生力軍，如果只是造就一個「大人」，果真如此，那麼父母、師長、教育、體罰，就都不再具有那麼偉大的意義，也沒有存在的價值與必要了，因此教育的過程真可謂千頭萬緒，經緯萬端，生養子女固然辛苦，而管教的責任更是一項長遠而艱鉅的任務，所謂「三歲定八十」，子女日後的成就與否，就操之在父母的手中了。
中國有一句老話，叫作：「家和萬事興」，西洋人也十分注重HARMONY這個字，其意義就是中文裡的「和」字，有「和睦」、「和諧」、「一致」的意義。一個家庭要維持美滿和諧，並非簡而易行之事，除非每個人都認清了自己的職責，均付出了關懷和愛心。倘若夫婦感情不好，遇事容易發生誤會，常起衝突，不但影響了個人，也影響了子女，子女在這裡不正常的家庭中成長，必然會導致身心發展的不平衡，如果子女的成長過程譬喻一齣舞台劇的話，家庭實在可說是此劇的舞台，而男女主角（子女）演出的成敗與否，就繫乎導演（父母）之身了。
一條河流的水之所以能夠清潔，是因為它的起源極其純潔，一棵大樹，它的枝葉能夠茂盛，是因為它的根幹非常結實，每一隻飛鳥，牠之所以能夠生長飛跳，是由牠的父母哺養示範的結果，每一隻走獸，牠能夠生長奔跑，亦是由牠的父母教養而來，我們人類能夠成長，也不外乎於同樣的道理，因此，一個人日後的成就，與其父母有密不可分的關係，養而不教，教而不養，都是有違常理的。固然，一個身心發展健全的人，除了父母的「養」與「教」之外，後天的環境，與學校教育，社會風氣的配合，都是不可忽視的重要因素，「養子不教，父之過」，這是我們社會裡的古訓，這個「父」字所包括的意義，除了父親是主角之外，母親也是重要的角色，甚至學校、社會都負有不可推卸的重任，今天我們深入討論這個問題，養子不教，其過失不僅僅在父母而已，外在的左右著同樣的有其過錯。
在我們的社會裡，極大多數的兒童都是在家庭中成長的，他們的一切人格發展及行為表現可以說都和家庭脫離不了關係，尤其在入學前這段時期，兒童的敏感性以及領悟力相當高，萬一不良積習一旦養成，年歲的增長更使其難於改變，此時期父母對子女的人格行為必會產生莫大的影響力，尤其是管教方式的合理而有效率，對一般父母來說，的確是需要學習的知識和技能，可惜過去很多做父母的，很少有計畫的管教子女，甚至不知如何管教，他們只知生養子女，就算交差了事，殊不知一個身心發展健全的人，對社會、國家是一種貢獻，一個問題青年所帶給社會國家的不僅是一項阻礙，更是一種負擔與浪費。個人身心的健全，就是整個社會進步與繁榮的象徵，更甚而造就富強康樂的國家，所以子女的成器與否，管與教的責任應以父母為主，而以學校教育與社會環境為輔，雙管齊下，彼此配合，才是根本之道。孟子曰：「人性之善也，猶水之就下也。人無不善，水無有不下。今夫水博而躍之，可使之過顙，激而行之，可使在山，是豈水之性哉，其勢則然也。人之可使之為不善。其性亦猶是也。」據孟子所言，人性本善，但社會中仍有不少頑劣份子，此即為失教所致，為人父母者，養子而不教，其過大矣。
對於管教子女的過失和責任，我們沒有硬性推卸到一、二人身上的必要，更何況就是再負責，再用心的父母，如果沒有適當的管教方式和學校教育、社會環境的配合，反而弄巧成拙，我們只是覺得子女是由父母所生養，並且在家庭中成長的，他們的一言一行，必然受到父母莫大的影響，他們有了疑難和過失，最基本的撫慰和勸導者，應是父母，除了父母、朋友、師長只是從旁的協助者，如果說養而不教，最原始的過失者首推父母，外在的因素只是導致他們行為更形惡化的因素之一罷了。「養」與「教」本是合而為一，相輔相成的，不但是父母的天職，也是最基本的任務，如果生育、養育之後，無法負起管教的責任，那又何必當初呢？為了達到有計畫管教子女的原則，現今的「家庭計畫」應運而生，在計畫生育的前之下，父母能有多餘的精力負起這項任務，否則在身心俱疲的情況之下，自然疏忽了對子女的管教。
由於我國由傳統的農業社會進入工業社會，男女紛紛出外組織小家庭，但是都市社會生活緊張，許多父母為了生計，為了工作，早出晚歸，他們所能夠做到的。除了生之外，就是養，而無法肩負起「管」與「教」的義務，這是工業化社會所帶來的不利，父母與子女之間的關係脫了節，自然談不上感情，久而久之，彼此更形陌生，終究令其自生自滅，子女成器固然是他的造化，誤入歧途，也是不得已的事，反正，孩子已生下，是好是壞這是他們自己的事，抱著這種想法的父母，一方面是無暇，另一方面則是無能力教養子女，只有讓他們各自獨立，與環境奮鬥，我們想想，一個在家庭裡得不到溫暖，缺乏管教的兒童，就是有再好的學校教育和再優秀的社會環境，但在兒童心靈上總無法獲得一種平衡的滿足感，就算日後在學業上有所成，而其人格的發展必會與常人有所不同，因為在其成長過程當中，缺少了親情的潤澤，而親情的慰藉與輔導卻是人格發展健全的因素之一。
俗語說：「在家靠父母，出外靠朋友。」一個人只要有了好朋友，在遭遇困難時便會得到援助與鼓勵，在成功時也會得到適當的讚賞，可以說友誼對人是不可缺少的事物。我們自出生以迄成長，幾乎全賴父母的養育，家庭是奠定個人身心的基礎，按理說，作父母的該是子女最知己的朋友才對，其實不盡然，思想的差距往往會造成父母與子女間的距離，所以從小開始，父母就應針對每個孩子的個性，給予他們適當的教育和愛護，因為兒童的個別差異相當的大，同一種管教方式也許不再適用於今日了。我以為最好的教育方法，就是做子女好朋友，有些父母管教子女沒有一定的標準，「執法」的輕重，完全依個人當時的情緒而定，心情不好時對輕微的過失也施以重罰，心情愉悅時則忽視其明顯的過錯，這些父母因觀念的偏差，破壞了和其子女間的密切關係，同時妨害了子女們自信心的養成，對其獨立的人格和自尊心的培養也造成了極大的損害，而且往往釀成無可挽救的後果，像自己的子女在社會上犯了罪或發生其他不幸的事故，很多父母竟毫不知情，等到警察人員趨訪時才感到痛心、懊悔，這是多麼可悲與不值的事。
據心理學家認為：「當自己內心有著哀傷和煩悶時，讓自己面對知己，將心裏的積鬱盡情傾訴，是解除內心情緒緊張的最好方法。」但相識滿天下，知心能幾人？年幼的孩子涉世未深，要交到知己的朋友更屬不易，在這種情況之下，為人父母者應主動地去做兒女的朋友，以同情和瞭解的態度尊重其意見，重視其活動，滿足其需要，解除其內心的鬱結，務使他們願意對父母訴說苦衷，覺得父母是最有力、最親切的知己朋友，如此自然有助於其天性的發展，防止其發生失常的行為。
我們更祈盼社會上的人士，對一些誤入歧途的青少年給予適當的關愛，輔助其重新作人，讓這個社會處處充滿溫情，每一個人都有一個美滿、可愛的家，而「家」再不會為某些人畏懼、厭惡的所在。
我們知道，家庭的不和，往往是造成不良青少年的因素之一，值此社會頹風充斥，家庭教育敗壞的今天，鞏固家庭基礎，謀求幸福的家庭，必須每一個成員共同努力，如果父母能以身作則，以身教代言教，必能影響子女，由修身，而齊家，而致治國、平天下，要進到大同世界之境，似乎已不遠了。
養子不教誰之過／維信
- 2005-01-29
