（續昨）阿爸一看見這人，就加快腳步；可是當我們正要穿過馬路時，一輛客運車剛好停在店前，等我們繞過去，那獨臂人已坐上車子走了。
阿爸問店老板：「剛才那個一隻手臂的人是誰？」
老板嚼著檳榔說：「不知道是誰，他打聽洪水牛住在哪裡，我告訴他住在村裡，他就一句話也不說的走了。」
阿爸的臉色一下子變得好蒼白。
吃晚飯的時候，水牛叔來了，阿爸把獨臂人尋他的事告訴他；水牛叔馬上不自在起來，他緊張的問：「是我向你講過的那個人嗎？」
「很像，左手臂沒了，而且他指名道姓找你。」
水牛叔坐在竹椅上沈思了一會，嘆息說：「已經兩年多的事情，想不到他會找著來。唉！當初我是不得已，而且也誤會了。」
阿爸、阿母相繼勸他：「既然人家找著來了，想想看有什麼辦法可以解除誤會啊。」
水牛叔站起來，大聲說：「有什麼好想的！算了，沒辦法，也還他一隻手臂就是啦。」
水牛叔說著，跨出門檻，走到曬穀場上。從屋裡斜射出去的燈光照在他身上，他的影子愈來愈長，隨即消失在黑色的夜流中。他那隻花狗垂著尾巴跟在後頭。
六
好幾天，阿爸和水牛叔緊閉著嘴，兩撇眉毛都皺在一起，似乎有嚴重的事情要發生。我猜想，那是關於水牛叔和獨臂人之間「有賬要算」的事情。
天氣愈來愈冷，一個風吹得樹林子呼呼響的傍晚，水牛叔來找阿爸：「金福，我剛從店裡來，那人留話給老板，說今晚上要到我木屋裡談判，看在朋友的份上，希望你陪我去。弄得不好，你就等著收我屍體好了。」
阿母一聽這話，連聲說：「不，不能去！」
阿爸不理她，只拍拍水牛叔的肩膀，然後進屋裡拿出一把祖父生前拄過的特製枴杖。這枴杖是空心的，裡面裝有刀，我看見阿爸抽出來拭擦過。
阿母面無血色，只好看著阿爸和水牛叔走出門口。
我很想去看看究竟，但我知道如果向阿母明說，她一定不會讓我去的。我只好騙她說要到隔壁同學家去玩，她才答應了。
我悄悄跟在阿爸後面，走了一段路，因為太緊張了，滑了一跤，被阿爸拎著耳朵提起來喝道：「小孩子，跟來幹什麼？」
我痛的說不出話，水牛叔示意阿爸讓我跟去，阿爸才沒趕我回家。
外面真冷，一片漆黑，風很大。我們沿著溪岸走著，溪水互相沖激著發出嘩啦嘩啦的聲音。我緊拉著阿爸的大手，暗想著：溪裡的水怪，會不會出來吃掉我們？
接近木屋時，水牛叔那隻花狗跑來在我們前後嗚嗚輕叫，拖咬著水牛叔的褲腳不放；我看得出牠想要表示什麼，然而水牛叔卻一反常態把狗踢開。
走進木屋，出其不意的有人從屋角發出嚇人的冷笑聲，是那個獨臂人吧！我退到阿爸身後，心頭卜卜跳著。水牛叔劃根火柴點亮油燈，於是我們三個人六隻眼睛全瞪著那獨臂人，和他身旁那把出了鞘的劍。
他又連連冷笑說：「洪水牛，我要殺你的話，剛才你一進來，就可用這把你砍斷過我手臂的劍殺了你。哼！哼！但是……」
阿爸搶到前面，抽出刀來握在手上，正色地說：「今天這碼事，我不允許，有人流血。」
那獨臂人回答：「這要看水牛怎麼交待了。」
我瞧著水牛叔，他的臉側對著我，顯現在微弱的燈光中；突然，他轉身，乘阿爸一心防備獨臂人的時候，將阿爸的枴杖刀奪下。
獨臂人以為水牛叔要襲擊他，馬上握劍在手作勢備戰，然而水牛叔卻一刀往自己左臂砍下。我看到鮮血噴射出來，最後水牛叔「砰」的昏倒在地上。我嚇呆了，用手蒙住眼睛，又聽到花狗悲叫的聲音，阿爸喊著水牛叔叔，還有就是獨臂人的驚呼：「真想不到……唉！真想不到。」
七
水牛叔叔被送到鎮上醫院治療，阿爸帶著我去探望他，獨臂人已經和他成為好朋友了。一個月後，水牛叔叔的傷好了，可是筋被切斷，因此左手不能彎曲。他來我家辭行，說是獨臂人要帶他去台北做事，他伸出大手和我握著說：「小祥仔，你要用功讀書啊！有空我會再來看你的。」
但是，很不幸地，一年以後，我們接到獨臂人的信，說是水牛叔叔在一次車禍裡被撞死了。
八
現在，水牛叔叔那間木屋朽壞倒塌好幾年了。每當寒冷的夜晚，我聽到野狗悠長而淒厲的吠聲，從溪邊的樹林傳來，總不免想到水牛叔叔。我有時會發呆，心想也許他的鬼魂思念故鄉，又回到溪邊他那間木屋裡，又帶著他那條懶洋洋的花狗閒蕩吧！（完）
水牛叔叔／維信
- 2006-05-12
