（續昨）二
阿海剛上班時秀菊沒打電話給他，怕給他造成困擾，畢竟是新來的，一天到晚接電話會落人口舌，但她的無限相思怎麼辦？只好寫信排解，然在學校宿舍怎能寫，一寫就有人密報教官，萬一學校知道她在談戀愛，後果嚴重，於是她只能在週末返家時，在自己房間偷寫，再拿回台北寄。
阿海升職後薪水跳了好幾倍，有錢了便搬出宿舍租個小公寓，裡面應有盡有，他的薪水和獎金夠付這些奢侈品。
他近來常去黑美人，那天他去過之後便不得不再去，他只要上早班，天一暗就進黑美人。
黑美人的少爺、公主不招呼他，彼此似是老友。他輕敲櫃台，裡面有個女人低頭算帳，她留了一頭長髮，束成馬尾，穿的不像小姐豪華亮麗，只是淡色上衣、緊身裙、高跟鞋。「香琴」他細聲呼喚。她抬了頭，看到他，一笑，那彎起的就是弦月 – 今晚的月不飄過天，而是掛上她的臉。「喝什麼？」她說。她是黑美人的會計，也是老闆的妹妹。
「這個送妳。」他拿出條珍珠項鍊。
她取過，翻到盒後，上面寫著「豪富珠寶」，她撥了電話：「陳老闆，我是黑美人的香琴，剛才是不是有個二十出頭的男生跟你買一條珍珠項鍊？」
電話那頭答是。
「馬上過來買回去。」豪富珠寶開在黑美人隔壁，若不是店裡小姐的恩客賞光，豪富珠寶的生意怎麼能這麼好，但有些客人其實窮，為了一討小姐歡心，傾家蕩產買來珠寶，她若發現就會要陳老闆贖回，這裡雖賣女色，但當家的不願意來客著迷到失了心神，一來是因為這兒畢竟是生意場所，買賣總要有點兒良心，二來是他們看過太多可怕的例子，男客人因為破產變得瘋癲而拿刀火屠殺，走到如此，怎麼划算？
陳老闆退了現金，她把錢塞還給他，「下次不准再買。」
「喜歡妳才買，還叫人來退，以後我再進去，他就不賣給我。」
「就是不讓他賣給你。」
「我可以去別家買。」
「我照樣拿去退，如果找不到店家，我就賣掉，我就是有辦法換成錢還你。」
「妳不收下來，怎麼知道我對妳的心意？」
「我在這裡上班，誰是真的，誰是假的，怎麼看不出來？」
「我是真的，還是假的。」
「當然是真的。」她沒有羞色，語氣、姿態未有絲毫改變。
他對她的心意確實是真的。香琴是個受歡迎的女孩，她看上的男生一定會愛上她，她自知靠的是五分姿色、五分個性， 男人看到她的臉先被吸引，接著便被她的神秘性格迷惑，她的神秘不在於她所想或所為，正常人的想法、作為脫不了大概模式，但加上時間、空間的要素便產生神秘感，猶如剛才，若是正常女子看到愛人送了昂貴的珍珠項鍊大多會開心收下，若不願他花錢也是收了之後埋怨幾句，就算退貨也是私下，再怎麼極端也會先摸過、試戴過才退還，然香琴並非如此，她不摸、不看，連句謝謝也沒有就退了項鍊。時間、空間、作為一配合，真讓人不明白她作為的原因，於是有了神秘感，讓人覺得難捉摸，愛也因此產生。
不過阿海的真心意中隱含著男人的劣根性，裝傻與花心。秀菊寫給他的信，他看了，每次都感覺溫暖，雖然信中未提過「愛」，但他知道這就是愛，可是遇到香琴，一位仙女就在眼前怎能放過？所以當他在這個女人面前想起另一個時，他便裝傻，假裝自己是單一專情的，如此就能同時擁有兩個情人。
「我們一起住？」他受不了不能天天看到她。
「好，住那裡？」她的回答看來爽快，其實早就練習著。
「我那邊。」
「你的房子是租來的，我們一起住的話，我付一半。」
「不用，只要能每天看到妳就好了。」
「好。」
她搬入之後，他不再去黑美人，如此一來他的時間多了，漫漫長夜、獨自守屋，怎麼耐得住？他一定要找個休閒。板橋的工廠多了之後，帶進來的休閒活動只有兩項，一是色、一是賭。他還年輕，對於色沒有太大興趣，若非香琴在黑美人，他可不想去那種地方。色吸引不了他，便是賭。賭這回事不分年紀與性別，它醉人之處在於瞬間輸贏的快感，以及難以預測卻又似在掌控中的不確定性。
他來到賭場，裡面煙霧衝天、吆喝四起，牌九、十三張、二十一點、梭哈、推筒子、比大小、四色牌、轉輪盤，花樣百出。不同的桌子有著不同的最低賭金，淺賭、小賭那兒多是歡笑，贏了只能買根菜，輸了只是少盤肉，純粹娛樂。中賭、大賭那兒則不同，輸贏是家產與生命，為了獲勝，緊捉頭髮、搓揉臉額，眼神專注、眼皮不眨，贏了，鬆口氣，輸了，哭天喊地，翻桌、打人、搶錢。
他看淺賭與小賭，賭得太過懶散，毫無刺激。他到中賭、大賭的區域，看看籌碼、看看賭客，這個氣象是他想要的，他坐下，壓了籌碼、喊了張牌。
自此之後，他在夜裡便來賭場，但他沒有沉迷，什麼時間該做什麼事，他分得清楚，工作、與香琴戀愛，他均沒擔擱，他只忽略一件事 – 拿信。他沒跟家人與秀菊說他搬出宿舍，秀菊的信仍寄去那兒，起初他還會回宿舍拿信，但有了賭場之樂以後，他把拿信的時間用來賭，幾個月下來，信堆在宿舍，舍監看沒人領信便退回去。（未完待續）
贖罪／弗瑞
- 2007-11-27
