一
「開船囉……」順隆號船長 – 阿福手拿一瓶高粱酒在船頭大喊，「櫻花蝦來囉……再不開船，就被搶走囉……」
櫻花蝦的盛產季來臨，東港漁業繁忙。
阿福扭開高粱酒，一口喝下，百分之六十的酒精濃度振奮他的精神，酒韻一來，他再喊：「今天出海捉蝦，明天出船捉黑鮪魚，整年的好過就靠現在，出船囉……」
一艘艘漁船出港，為今年的生計拚命。
船再回港，港邊已擠滿遊客，大家七嘴八舌，等待船長打開漁艙，卸下一箱箱櫻花蝦，吊出肥厚鮮美的黑鮪魚。
順隆號最晚進港，因為阿福又醉了，水手們不敢輕舉妄動，只好等他酒醒再返航歸家。
阿福是有天賦的討海人，船長們同樣是看聲納找漁場，但他總能找到最大的那道迴流，補的蝦比人多，別人的櫻花蝦已是當季之最，閃亮透明，但他能找到品質更好的，他卸下的蝦，簡直像海底的粉紅鑽石，不僅漂亮，口感也佳。他捕的黑鮪魚更是一絕，總是更大、更肥，別人的黑鮪魚生魚片是三片百元，他的，三片要價千元。別的船長問他找漁場的技巧是什麼？他只說：「下網前，多等一下。」這是他天生的第六感，下網總要等一會兒，這也不無道理，魚，也是動物，瘦的、體力好的游在前面，肥的、優渥的，游的稍慢，只需多等一會兒，待那些養尊處優的魚群進入漁場再下網。但一般船長可沒他的耐心，他們只怕捉不到，所以聲納一反射到魚，便迫不急待下網。
阿福的等一下哲學也算運氣，因為他出海前總是喝酒，船才離港，他已經「茫」了，別的船在前面衝鋒陷陣，他還在醉，等他酒醒，別的船已經準備回港，他才要下網，漁獲量雖然不及其他船，但捉到的都是慢一步的肥羊。
港邊的遊客與漁貨批發商已在瘋狂搶購東港三寶，阿福則沉穩靠岸，從容卸貨。他的魚，尋常貨商買不起，太貴了，只有屏東幾間大飯店的主廚有資金下單。他不怕賣不掉，他鎖定的是金字塔頂端的客戶。
「今天捉了幾條？」墾丁的五星級飯店主廚前來詢問。
他滿臉歉意地說：「歹勢，只能留一尾給你，已經被訂走。」
「不夠，我要三條。」
「出海前，已經有人下單，沒辦法改。」
「他出多少，我加倍，老闆要我想盡辦法跟你拿三條，拿不到，明天就完了，有一群董事長來住宿，就是要吃黑鮪魚。」
他左右為難：「其他人先訂了，總不能臨時說沒有魚，道義上說不過去，而且他們付了訂金，我也收了，怎麼好退貨？雖然我們有交情，但我也是生意人，總要有良心。」
「少來這一套，良心，看錢吧，我認識你三十年，還不知道你在想什麼，四倍，賣不賣？」
「既然開口，當然成交。」
商，那有道義可言，不過是金錢流通、勾心鬥角。
阿福確實有訂單，但他多藏了幾條黑鮪魚，目的是私自哄抬價格。
他的荷包又滿了，百來萬的現金，趁著漁會關門前存進去。他拿著二萬元現金，跟水手們到海產店，點了一桌子菜和半打酒。
酒已成為他生命裡的不可或缺，開船前要酒，捉到魚要酒，賣了魚要酒，生兒子要酒，吃飯要酒，睡前要酒，醒來要酒，沒有酒，他的血打不出心臟。
今晚的餐宴吃得太爽快，他一個人就喝了兩瓶高粱。
他在冷氣餐廳坐了三個小時，喝得滿臉紅，率性地付了大把鈔票，搖搖擺擺走出海產店。屏東的夜晚仍吹著薰熱的風，但他感覺寒涼，應該是酒精做祟，他雙手擁胸，想得一點溫暖。
「老闆……」他的水手喚他，「抽根菸……」他們都醉了。
「快點，快點，拿根菸要多久……」他伸出食中指，在水手面前甩著。
水手遞上菸，他放入口中，在自己的口袋間尋找打火機，但找不到，「火咧，給菸不給火，怎麼抽……」
水手撐起醉意，搖擺地送上火焰。他將菸頭靠近，著了火，他用力吸兩口，燃燒菸草。他大大地抽一口，再吐掉，真是爽快。他再抽一口，這口菸卻沒吐掉。他昏倒了。
「老闆，這裡不能睡……」水手搖著他，但他沒反應。
「老闆！」他再搖，「原來醉了……去醫院啦……」水手撥一一九讓救護車送他們去急診。
阿福在醫院睡了一天，醒來時已在病房打點滴。
「醒來了……」他的太太(阿嬌)與小兒子(阿國)在一旁含淚望著他。
「哭什麼，只是醉了，跟以前一樣。」他搔搔頭。
阿嬌說：「這次不一樣，醫生診斷出來了……」她一想到，又哭了。
「診斷什麼，一定又說我的肝指數過高，少喝一點，早就知道，醫生說了十幾年，還不是沒事，而且，喝酒有助健康。」他毫不在意。
「真的不一樣……」她忍著淚，「如果只是指數高就算了，可是……」她不敢說。
「阿國，她怎麼了，醫生說什麼？」他還沒有警覺心。
「醫生說你只剩一年，不能再喝了。」
「我知道。」診斷未嚇著他，「十年前，醫生說我剩五年，後來變四年，現在變一年，我還不是活著，別管他。」
阿國說：「醫生說，就算現在戒酒也來不及，住院治療的話，還有一絲希望，不治療，就要換肝，如果繼續喝，說不定過不了三個月。」
「我知道了。」他不耐煩地說，「以後不喝就是了。」
二
阿國憂心地打電話去台北給大哥(能賢)：「阿爸又住院了，我叫他不要喝酒，他不聽。」
「是我的錯嗎！」能賢教訓他，「又不是我住屏東，我在台北，在上班，你知不知道我多累？早上七點上班，晚上七點下班，到處送貨，賺不了多少，還要聽你打電話哭訴！」
他心想，家裡又不是沒錢，為什麼離開屏東，還不是為了女朋友。「阿爸比較聽你的話，你勸勸他。」
「我看得到他嗎？你跟他住在一起，為什麼不勸他，每次都說我講得有用，我沒講過嗎？如果我說了有用，他就不會喝了。」
「可是我真的沒辦法。」
「沒辦法！只會說沒辦法，你能做什麼？」他的態度越來越差，「什麼時候當兵？」
「我不知道，兵單還沒來。」
「不會去問！什麼都不知道，難道要我回去照顧你，都十八歲了，什麼都答不知道，你以為還是小孩嗎！」他掛上電話。
大哥就是這樣，無法和氣地與他說話。他與大哥相差十歲，他懂事時，大哥已算是個大人，對他總用高壓式管教，還會打他。他在大哥面前就像個奴才，要不是這兩年他常替大哥向父親要錢貼補他在台北的花費，大哥覺得有欠於他，不然，是不會跟他說話。
老大不通，只好找老二(能慶)，他在高雄讀大學：「二哥，阿爸又喝酒……」
「所以呢？」他打斷他。
「能不能勸他不要喝。」
「不行，還有事嗎？」
他沉默一下才說：「我可能要去當兵了。」
「你的意思是要我回家嗎？」他的語氣冷淡。
「如果阿爸生病，家裡只剩阿母一個人，會顧不來，你放假的話，能不能回來？」
「不行，我要寫報告，而且我要考研究所，沒空回家。」
「萬一她照顧不過來……」
「你不是會休假，週休二日？」他再打斷他，「休假的時候回家，反正也是在南部當兵，車程很近，大不了，搭計乘車，家裡又不是沒錢。」他也掛上電話。
他找大哥、二哥的目的是希望他們能勸服父親不要喝酒，此外也在替他服役後的家中情況做一預備。他不奢望二位哥哥會聽他的，他年紀最小，連跟二哥也差了五歲，總是被他們高壓地管著。
他與哥哥的生活態度不同，大哥不喜歡在家，不喜歡聽父母的話，是個獨行俠，只做自己的事，即使能力不足，他也要做，就像為了女朋友搬去台北，家裡明明有錢，但他就是要做苦工，自己賺錢讓女朋友花，結果賺得供不起兩人生活。
至於二哥，他是家族中最會讀書的，全家族沒有人讀大學，他一讀，就是中山大學，父母總把他當旗幟，在東港到處炫耀。他因為自幼課業表現優良，很驕傲，從不理會他人的觀感，做事只以自我為中心。他與家的唯一連繫是父母每個月匯到他的帳戶中的四萬元生活費，除此之外，他對家毫不關心。
阿國擔心在當兵期間，萬一父親重病，那有人手照顧家與漁事，母親一個人是應付不來，假如運氣好，在南部當兵，每週休假還能返家替母親分擔家務，萬一運氣不好，抽到外島，半年才能回家一次，到時候，母親怎麼辦？
他想叫哥哥們在他服役期間留在家扮演他的角色，但兩個哥哥太自我，說不定，阿爸死了，他們也不在乎。 （未完待續）
肝／弗瑞
- 2008-04-29
