她是個很聰明的女孩，她曉得，如果她不好好唸書，她的命運將與村裏任何一個女孩一樣：找個莊稼漢嫁了，然後一輩子老死鄉下。她可不希望有這樣的結局，那她不是白白的多唸了幾年書嗎？
她對自己的前途是有打算的，首先，她必須要考上一所大學，當然，最好是臺北的學校，那她就可以遠離這個南部的小鎮，到臺北繁華的都市裏生活。她相信，她的前途和臺北有著密不可分的關係。
她就這樣，認真的苦讀，皇天不負苦心人，聯考放榜，她的名字—王秀花，終於登在臺北一所私立商專的名單裏。
王秀花，這個天資聰慧、姿色平庸的女孩考取大學的消息，在她居住的小鎮，掀起了一陣騷動，原因是，她是鎮裏第一位考上大專的女孩。
她幾乎是毫不留戀的提著皮箱踏出家門，完全無視於家人在她身後頻頻揮手，以及母親低聲的飲泣。她知道，從此她將完完全全的脫離這農家，為此，她還禁不住在心底高興著。
置身於北上平快車的車廂裏，王秀花一刻也不曾闔上眼，她想像著以後的日子：唸書，雖然是苦一些，但是當大學生，卻又不同了，她可以昂首闊步，接受別人羡慕的眼光。越想，越興奮，彷彿騰雲駕霧一般。
臺北到了，她隨著旅客一道下車，東問問，西問問，總算搭上了車，找到了學校，在一位熱心的學姊指引下，她很快的將一切都安頓好。
學校是建在一座山上，巍然聳立，很是美麗壯觀，宿舍就在山的那端，從那兒，居高臨下，可以看見臺北的景色；許多個夜晚，她倚在欄杆旁，看山下一片燈火，那璀璨的景緻，常使她興起無端的遐思，她多麼希望有一天能置身其中。
大一因為住校，多少約束著她，因此，學期將結束時，就暗自決定遷出宿舍，另找房子住，也自由些。
暑假，她沒有回家，在王秀花的心裏，一直覺得，鄉下的那個家，和她的關係是很淡薄的。
在學校附近，她租了間屋子，房間不大，但經過她整理佈置，倒也很舒適。
為了打發漫長而無聊的暑假，她打算找個事做，在臺北，她沒有親戚，也沒有朋友，一切只有靠自己，因此，她只有從報紙的人事欄裏去尋找機會。
幸運之神似乎特別照顧她，沒有使她經過一點磨難，她就覓得了一家帆布公司會計職位。
既然是要上班，也就是踏入社會了，她不能再保留在學校時候的樸實無華，王秀花是個愛美的女孩，以往的她不過是被隱蔽起來而已，現在，她要開始改變了。
雖然，乍聽王秀花這個名字，想像其人，總也該像朵秀麗的花，但事實不盡然，她委實太平庸了，寬大的臉龐上，掛著一副深度的眼鏡，皮膚黝黑，唯一可取的，該是一頭烏黑、亮麗的長髮吧！
王秀花從上班的第一天，就開始粧扮自己，她將那兩朵濃眉鉗得細細的，將眉梢畫得又長又翹，還在嘴上塗了一層厚厚的唇膏，衣服和長褲的搭配，也以鮮艷為主，她這麼一改觀，像脫胎換骨的變了一個人似的。
帆布公司的事情並不忙，加上會計是她的本行，因此做起來還算得心應手。
有一天，快下班的時候，忽然下起雨來，王秀花望著窗外，不覺煩躁起來，從公司到她搭車的地點，有一段不算短的路程，她沒有帶傘，該怎麼辦呢？搭計乘車，要花幾十塊，她實在很捨不得花冤枉錢，她現在的負擔很重，因為她除了添購衣服之外，還必須購買化粧品，當然，上美容院的花費也不少。
下班了，走出公司的大門，她還猶豫著，正在這時候，一個聲音從她身後響起：
「王小姐，讓我送妳回去吧！」
王秀花回過頭，頓時，她幾乎傻住了，是他，公司的老闆，她有些受寵若驚。
「不用了，那太麻煩您了。」
「沒什麼，反正要回家，順便送妳回去，無所謂的。」
王秀花向他微笑，然後跨進老闆停在公司門口的轎車裏。
在車上，老闆專注的開著車子，王秀花則正襟危坐，顯出一派端莊的樣子。
快到她住的地方時，老闆忽然調過頭問她：「妳會不會跳舞？」
「我不會。」王秀花羞澀的低下頭，輕輕的說。
「不會沒關係，跳舞很簡單，一學就會，改天我教妳怎麼樣？」
她不置可否的笑了笑。
「這樣好了，明天我有空，我教妳，好不好？」
她點了點頭，表示贊同。一切看來像是十分不錯，能得到老闆的另眼看待是她的幸運。
第二天，她刻意的修飾自己，再穿著一件新製的套裝，就興沖沖的趕去公司上班。
這一天，對王秀花來說，是多麼的漫長，好不容易，終於熬到下班時間。
老闆先走出公司，王秀花緊張的隨後跟了來，然後，一頭鑽進車子的後座。
「我有一位朋友開了一家專跳交際舞的舞蹈社，我帶妳去那裏學，放心好了，我會親自指導妳的。」
舞蹈社設在三樓，當她進去時，屋子裏已經有許多女孩在那裏了。
學跳舞，的確不是件難事，經過老闆那麼一指點，她已經可以隨著音樂，駕輕就熟的跳起來了。
那一晚，她真是盡興而歸，和前一晚一樣，老闆又開車送她回家。
又一個晚上，當她和老闆說聲「再見」，正要離開時，老闆忽然對她說：「王小姐，我想，從明天開始，妳當我的女祕書好了！」
「女祕書？」王秀花幾乎傻住了。
「是的，我私人的女祕書，白天，妳還是當會計，晚上，妳陪我應酬，薪水我會加倍給妳的。妳看如何？」
沒有經過考慮，王秀花立即就答應了下來。
「薪水加倍」這四字，整個晚上，就像霓虹燈一樣，在她腦海裏不停的閃爍。
誰能比她更幸運、更快樂？她為此而雀躍。
打扮得漂漂亮亮的上班、上館子、上夜總會，這種日子，是她所曾嚮往的，而今，她終於如願了，叫她怎能不高興？
那一個夜晚，她照例隨老闆去應酬。
他們一行———四個中年男人，兩個年輕女孩從海產店走出來時，六個人都有些醉了，他們又在餐廳跳舞，最後，他們又到一家餐廳宵夜。
「要不要喝點啤酒？」
「不，再喝我會醉的。」
「醉了有什麼關係，有我呢，我會送妳回去。」
「好！那就再喝一杯吧！」
就那麼一杯，使她變得恍恍惚惚，當她清晨醒來時，她是躺在一間陌生的房間裏，和一個陌生的中年人，是昨晚在一起的四個男人中的一個。
事情演變到這地步是誰的錯？她又該怪誰呢？一切只能怨自己，王秀花不能原諒自己的虛榮所造成的後果。
倏地，她奔出了房間，醜陋的罪惡感，張牙舞爪的在嚙啃她的心，她想哭，但卻怎麼也哭不出來。
噙著滿心的痛楚，她依然來公司，像什麼事也沒發生似的工作著。
下班的時候，那個男人來到公司。
「我是特地來向妳道歉，陪罪的。」
「現在道歉有用嗎？已經於事無補了。」
她頹然以淡漠的口吻說。
「我一定會為我所做的事負責的，請相信我。」
「你要我相信你什麼？相信你會娶我嗎？」
她以譏諷的語調反問。
「我雖然不能娶妳，但我願意給妳一個安定的生活。」他壓低聲音說。
「安定生活的定義是什麼？有什麼條件？」
「那不是條件，只要妳和我生活在一起，我會給妳錢過日子，決不會讓妳受苦。」
終於她退掉了原來租的房子，搬去和他住在一起。但紙包不住火，終於，她的父母知道了她的情形，兩老為了她做出這種玷辱家門的事，而氣憤填膺，發誓永遠不願見到她。
在這個時候，幸運之神似已開始遠離她，他的公司因周轉不靈垮了，他的妻子也因知道他在外金屋藏嬌，而終日吵鬧不休，就在這情形下，他病倒了。趁著他臥在病床的時候，她偷偷的跑走了。
在學校的會客室裏，當她面對他時，從他談話中，她知道，從此她將失去自由，完全受他控制，因為他說，他寧願放棄妻子、兒女，也不願失去她。
她開始後悔，後悔當初走錯了路，可是，任她再怎麼慚愧也沒用了！她只有繼續和他同居。
她必須不停的工作，才得以溫飽兩個人的肚子。失去了親人的愛與友情的滋潤，她顯得比同年齡的女孩，要蒼老得多了。
這就是她為追求短暫的享受，所獲得的代價。但，這代價未免太大了！
虛榮的代價／于 真
- 2008-06-29
