大夥兒等著伍麗卿和劉副理的喜帖，等了半年，終於人手一柬送到了。
劉副理和伍麗卿兩人相識相愛，是舊曆年以後的事，雖然都是在一家關係企業機構裏工作，也都是資深員工；由於隸屬單位不同，又是分處南北兩地，以至遲了廿年，他們才得親近，這也許就是所謂無緣對面不相識吧！
劉副理是這家公司在南部分支機構裏的第二把手，也是這分支機構的元老。他這個副理可不是鑽門路拉關係弄到手的，完全是從一名小職員力撐苦熬爬起來的，所謂沒有功勞也有苦勞！也是他應得的。他自從進入這家分公司就是全力以赴，以至年逾半百還是孑然一身。
其實，他並不是獨身主義者，祇是所抱持的態度是寧缺勿濫。所以他個人的生活過得很愜意，自己擁有卅幾坪的大廈八樓，三房兩廳雙衛，居室妝點得豪華而高雅。凡是去過他住處的人，沒有不嘖嘖讚嘆地！「什麼都有，就是沒有女主人」。
他在公司裏可是名副其實的單身貴族，照一般光棍的來說，寅吃卯糧是最普遍的情形，收支能夠維持平衡就已經不易了，而他能擁有這分兩百萬以上的不動產，確是令人稱羡的。他的錢財可不是偷雞摸狗、不乾不淨弄來的；換句話說，他的操守如果有問題，這家公司也不會讓他一呆就是廿年，更不用說讓他當副理了！恐怕早就捲鋪蓋了。他的錢財可真是精打細算，一點一滴積攢起來的。舉個例說：頭一天發薪水，第二天他就叫嚷說：
「現在錢，真不經用了，出去轉一下，什麼事沒做，錢就沒了。」
「哪，你幹什麼了？」別人問。
「買了個戒指就沒有了。」
「你要買鑽石還不夠呢？」
發下來的薪水，能夠買五錢金子，絕不買四錢五；若是還差兩百，寧可借兩百元補足差額，也不能買四錢五分金子。其一毛不拔的程度，是可以想見的了，節儉得幾近於吝嗇。錢不當錢花，當命用。
他這老狐狸的諢名，是升上副理之後，才名聲大噪的。其實，這個綽號早在這之前，就已在公司大夥心目中存之有年了，祇是心照不宣罷了。後來，之所以被叫嚷開的，是有一回，工友老王接著總公司撥來的電話，說是要找劉副理。老王是廣東人，他那一口廣東國語，是沒有人敢領教的，平常時候聽他講話，都是聽三分猜七分的。他這一聽是總公司要找劉副理便緊張地叫：「勞誤理、勞誤理」。
辦公室裏大夥兒，猛然一聽，「什麼？老狐狸！」就這麼一經重複，這劉副理就成老狐狸了。當然，這也都是背著叫地。
至於，說他那另一半伍麗卿，要是談年資她比劉副理還早到公司兩年。她是在這家總公司成立之後，不到三個月，就進來了。公司剛開辦因陋就簡，人事上大都是一人兼好幾項職的。伍麗卿那時候是行政助理，另外還兼小妹的工作。而後，公司發達了，擴充了，她那工友的兼職，才被免掉。她在公司裏前後有廿多年了，由當初的行政助理，而到目前的主任，是一步一步爬上來的。一付嬌小的身子，一顆聰穎的頭腦，配上一付慧黠的大眼睛，叫人一看就知是個精明幹練的；雖說不上是女強人，但也絕不是弱者。現在算來也是四十出頭了，依然是小姑獨處。
無論是從她的外貌或才幹，似乎不應該是找不到對象的。這可能在她年輕時候，把一切全都投入了工作，壓根兒就沒想到終身大事，等到青春掀起了警報，卻已陷入高不成低不就的尷尬時刻。也許經過這樣一蹉跎，就進入不惑之年了。
她在總公司裏，也是有名單身貴族，大夥多在開玩笑時候，常以「富婆」呼之而不名。由於她家不在北部，便自個租一間大廈套房居住；過的是不是貴族生活，就沒有人知道了。因為她也是小氣、刻薄而出名，也許是節省得有點過度，在背後私底下，同事們都叫她「老猶太」。不過，她還是頗得人緣的。由於「伍麗卿」這三個字，若是唸快一點，或是叫走了音，讓人聽起來就有點像「狐狸精」；不過她心思細密，斤斤計較，在總公司裏也是知名的。因此，這和她外號頗有幾分相似，所以她這個狐狸精的名號，在他們的關係企業所有各機構裏，也就無人不知、無人不曉了。
伍麗卿和劉副理在公司裏說得上是元老級人物，也都有響叮噹的名號，相互之間也祇是慕名而已，彼此卻一直都沒有見過面。
春節過後，伍麗卿奉派隨著副總經理到南部視察業務。在他們到達南部分公司時，伍麗卿一聽介紹劉副理，她不由地就多看兩眼。心裏還在說，原來這就是鼎鼎大名的老狐狸？不過在她望過一眼之後，覺得與她想像中的老狐狸是頗有距離的，也絕不是她想像中的那麼惡劣。在她這第一次的印象裏，除了因為頭髮的稀疏而給人有一種「老」的印象之外，在其他方面似乎還頗有好感。尤其那沉默寡言，近似木訥的類型，給人的是一種老實憨厚的感覺。
從這初次的觀感中，改變了她對劉副理一如老狐狸一般刁鑽狡詐的錯誤觀念。她對同事們之間的惡作劇式的取諢名，和她「狐狸精」的綽號，是一樣無可奈何的，也是可以理解的。
在談公事的時候，劉副理是沒有工夫去仔細端詳伍麗卿的。晚間，經理選了一家高級餐廳，設宴款待副總經理及隨行人員。一張大圓桌，坐定之後，無巧不巧，劉副理的正對面就是伍麗卿。他這才認真地看個清楚，這位名震公司的狐狸精的真面目。
他並沒存有先入為主的偏見，乍見之下，直覺地認為伍麗卿看上去一點也不像是四十以上的人。使他對時下流行的「女人四十一枝花」那句話，也獲得了肯定。她的容貌談吐，給他留下的印象頗為深刻。也不由地，哎嘆已是坐五望六之人，豈敢作此非非之想，一種相見恨晚的無奈，油然而生。
由於，是面對面的座位，只要是一抬頭一舉目，必然是四目相接，這中間曾有幾次，是不約而同的，亦似靈犀感應的，倏然相觸。劉副理每次都有怦然心動的激越，伍麗卿亦頰上飛紅，但卻被化粧品給掩飾藏隱了，不過她那雙眼神，卻已暴露出某些心語，這也許就是所謂的「來電」吧！
從諸多方面是可以觀出雙方都有惺惺相惜，同病相憐的況味。不料，這些卻被劉副理的上司經理看出了訊息。而後，他便個別的探尋他們雙方的意願，竟然在毫無阻力之下，雙方均欣然接受。經理也就順水推舟般，撮合起這樁好事，這也許就是所謂的緣吧？
在高度保密情形下，經理把他們約到中部，讓他們相識再相見。分公司裏，老大老二全不在了，若被總經理或董事長他們知道，那還了得。經理作個開場白之後，就匆匆地回南部了。那兒就由他們兩個自行對話。
兩個人的年紀加起來，雖不滿百亦不遠矣！早就不是做夢的年齡了，就是想作愛情慢跑，也是時不我予！經理走開後，彼此談得都很率直，很深入，也很投契。在咖啡廳坐了一陣子之後，他們便出去逛街，邊走邊聊，自是另有一番情趣。話不知是怎麼談起的，劉副理半開玩笑地說：
「……我賺的錢，一個人那裏花得了，……」這是實情。
「怎麼辦？」伍麗卿拿眼瞟著他問。
「找個幫忙來花的。」
「……」伍麗卿笑笑，欲言又止。
走走聊聊便進入一家百貨公司，行經婦女服裝部，伍麗卿在蹓躂時，順手撩起一件色澤款式都還不俗的洋裝，瞄一眼價碼，令人咋舌，沒有考慮就放下了，繼續往前走。
「怎麼樣？那件還滿不錯的。」劉副理問。
「還可以。」
「買了吧？」他一邊走一邊問。
「衣服太多了，穿不完。」伍麗卿笑笑說：「算了。」她嘴裏是這麼說，心裏還是挺想買的，由於，價碼太貴，皮包裏的錢也不足，所以才不得不這麼說。再來，這時候逛百貨公司購物，也並不是很恰當的。
「不是有這麼一句話，女人出門時，永遠覺得衣服缺少一件的嘛？」劉副理開玩笑地說。
「嘿嘿……」她笑笑搖了搖頭，似乎也是一樣無奈。
劉副理已經看出她對那件深黃色的衣服是心有獨鍾的了，便在她進入洗手間的時候，他便把那件衣服給買了下來。他之所以這樣做，也是經理一再提示他的，「該花的時候，還是要花一點的。施以小惠也是必要的。就是釣魚，也要用餌啊！」
伍麗卿從盥洗室出來，見劉副理手裏提著百貨公司的塑膠袋，再一抬眼，見那件衣服沒有了，便以詢問的眼光探詢他。劉副理也就實說：
「這是我送妳一件小禮物，希望妳不要介意。」
伍麗卿雙眉一蹙，臉色一沉，責難地說：
「你這是做什麼嗎？」
「一點小意思。」
「那價錢不便宜呀，怎麼還說小意思？」
「唉呀，這算什麼嘛！」
「我們也不是小孩子！」她依然繃著臉說：「還來這一套幹嘛？」
「難得有這機會，嘿嘿，」劉副理一直陪笑著說：「小意思意思意思。」
「……」伍麗卿不知道還想說什麼，似乎話到嘴邊又打住了。她可能覺得太堅持了，反而把氣氛弄得很尷尬，也顯得自己太小家子氣。她就把臉色緩和下來說：
「用不著這樣嘛！要是這樣讓你破費，那我以後可就……」
「下不為例。」劉副理搶著把話給擋住了。
下午在要分手時，他們交換了彼此私人的地址和電話號碼，顯然這是好的開始。
伍麗卿在回臺北的國光號車上，還在想，別人都說劉副理吝嗇出了名，此番相見，並不是傳聞的那般。這也許正如劉副理他自己所說的：
「我用錢是有原則的，應當花應該用的，無論多少都不猶豫；不該花用的，就是一分我也不用。」
———夠得上的，萬兒八千算得上什麼；合不來的，別想用我一個子。
照這麼說來，實在也是合情合理的，這一點也是她可以理解的，也正是她心裡的那套話。經過這次見面之後，一掃她過去對劉副理的一些尖刻的傳言所留下的那份成見；不僅認為那些傳言無稽，而且純是出於一種酸葡萄的心理。她認為這可能是劉副理不善言詞、交際、木訥沈默的個性所致。她想到這兒，不但絲毫沒有那份成見，而且轉換成一種關懷和同情。所有傳聞中的貶抑之詞，她不但不以為是缺點，卻正視為可敬可愛之處。
劉副理次日回到公司，經理在房間裏問道：
「怎麼樣？」
「還不錯。」
「是你對她，還是她對你？」
「都有。」
「那就好。」經理又打趣說：「如果，這事真能成了，也是你命好。那可是個小富婆 ！」（未完待續）
狐狸精與老狐狸／石 隱
- 2008-07-10
