一早，空中便充盈著悶熱，不見樹枝婆娑招搖。雲靄掩蓋偏東的日頭，約略可見擴散模糊的輪廓。他靠著路邊走著，瞞跚鬆懈，踏下左腳，彷若提不起右腳。兩手半插在褲袋裏，低著頭，帽子戴在後腦上，頂面往前翹得高高的，傾斜一邊的肩胛掛個瘦癟的帆布袋。
九點五分了，他忖量校門口的傳達室會有教官等著遲到的學生，而且要一直到第一節下課。他正考慮著先到別的地方蹓躂一陣子的時候，發覺自己已走到校門。
「過來，先寫個名字再走。」傳達室裏果然有教官。
他輕鬆地走了過去，帶著一點兒挑戰的意味。
「黃金富，又是你！」教官的聲音冷冷的：「怎麼了？今天是車子拋錨還是脫班了？」
「拋錨。」他順口答著。接著想起自己只住在學校旁邊，那裏還搭什麼車。
「我看是你腦筋拋錨了。」
登記過後，他頭也沒回地向教室走去。
到教室，早已下課，同學中即有人喊道：「早哇！黃金仔！」
「不晚不晚，只是第一節下課而已。」有人代他回答。
少鳥嘴！黃金富開口了，語氣帶著溫和，玩笑似的警告：「最近心情不好。最好少惹我。」
他把書包放好，感到腦子昏沉沉的倒了杯開水，喝個精光。喉嚨乾燥極了，他知道這是昨夜菸吸得太多的緣故。
第二節上課了。導師夾著一大疊簿本進來。簽過名後就開始說：
「這一回週記只有兩人遲交，這是好現象，我希望下次不會再有人遲交。不過美中不足的是有本週記亂寫。」導師一停，向學生們望著，喚道：「黃金富」。他冉冉地站起來。「你的週記，師長訓話欄寫了些什麼？」
他抓著腦袋，極力地思索著記憶中的這件事，奈何腦裏一片混沌。
「他是這樣寫的，」導師拿起他的週記簿唸著：「師云：咸豐十年半，天下大荒亂，皇上沒得吃，販了鴿子蛋。」
一陣轟笑驟起，但黃金富仍在想著，可是卻無法找出這首詩什麼地方抄錯了。
「你是怎麼搞的？師長真的會訓這樣的話？」
他更加迷惑了，這幾句話真是他老老實實從黑板上抄下來的，為什麼導師卻要找麻煩？此時，他也無暇思及那首詩是什麼意思。
「我是從黑板上抄的。」
「哄！」一聲響，又掀起一片笑浪。
「我知道你是從黑板上抄的，但是你沒發覺你抄錯了嗎？」導師說：「上週導師訓話是：勝不驕，敗不餒；多算勝，少算不勝，而況不算？你就會胡抄一陣，真是迷糊！」
導師舊話重提，說了一大堆要他清醒的話。他只覺得教室內流動著抑揚頓挫的聲波，他的耳膜已經麻木。腦裏漸想起那首打油詩的來源：導師好像講到清代歷史時附帶寫的，不知道自己是否發昏了，竟糊里糊塗抄到週記裏去。不覺笑了出來。
「不要認為老師跟你講這些好笑，將來若你到社會還是這樣迷糊，才叫你哭都哭不出來。」
他憬悟此刻還在聽訓中，急忙煞住笑容。
「坐下！」老師翻開國文課本：「上一堂課我們講到孝經六篇的作者介紹……」
他依示打開課本，腦裏仍擺著那首詩。「真絕，皇上沒得吃，販了鴿子蛋———。」猛然又想起導師的訓話內容，剛才說的什麼勝算，不勝，導師濃厚的山東口音，一句話只能辨清五、六分。他拍拍前座小林的背，問他，一會兒遞來一張紙條。
他靜靜地看著，越發感覺很有內容，也很有意思，「勝不驕、敗不餒；多算勝、少算不勝，而況無算」，果然！果然！他首先連想到的就是昨天的戰場局面，他媽的，都是「少算」才會「不勝」，剛開始玩得時候手氣不錯，自摸了三四次，口袋裝進六張綠鈔，那時候的氣氛與心情委實融洩不過了，估計再自摸兩次，這個月的伙食費就撈回來了。
十二點半，獨輪說不玩了，因為他口袋已空空如也。弟能和喬正隨意，玩也好，不玩也行。那時候若收起來多好。上週一千元伙食費輸給他們，今天可以撈回六百就算不錯了，可是心中的貪鬼偏偏作祟不罷休，終於弄得結局悲慘。想到這裏，他感到非常不快活，真要握緊拳頭往自己胸窩捶三下。
雲層逐漸化散了，和煦的陽光露出臉龐，青翠的校景開始產生變化，高聳的台灣椰子末梢一甩一甩地，掌葉蘋果樹的枯黃葉子斜斜地輕輕地安全著陸。風兒遊過蒼冥，穿梭枝椏，飄進窗內。黃金富伸長地打了個大哈欠，眼角一道水流淌下來，泫過鼻樑，滴滴滴。臨著一股河流，水色混濁，然而卻有著引人的魅力，忍不住捲起褲管，涉足河灘，然而沙地那麼地柔軟，才踏一步就沒膝，要回頭，左腳用力想叫右腳拔起，左腳陷的更深，換腳、右腳更深。岸上的人直喊道：「黃金富！黃金富！」他知道，可是卻身不由己，沉沉沉，汙水和泥沙已漫至胸前，來不及後悔踩下那一步，慌亂中抓住一根枯竹，岸上的人合力拖曳，身子搖晃了兩下，驚得一身冷汗，心臟急遽地下跳。他迷糊地望著大家，不明白是怎麼一回事。
「黃金富！」導師嚴竣地看著他：「昨晚做什麼去了，一大早就打瞌睡。」
擦擦臉，才曉得有八十四隻眼睛集中對著他。
「去！去洗把臉。真迷糊！」
他不好意思的離開座位，在走廊的洗手台上放了水把臉弄濕。實在夠累了，老早就料到今天一定會在課堂上「晝寢」。划不來！划不來！輸了錢又賠了睡眠。
臉上涼涼的，此刻他已不想睡覺，於是就認真地回想昨夜的情形，都怪自己，獨輪說不玩時，自己還感覺贏得不痛快，硬是要他留下，因為他若走了，三缺一還玩個鬼。
「錢？錢我有，先借你不成嗎？」獨輪說沒錢時，他拍胸脯這樣說，彷若這一場賭贏家非他莫屬。
獨輪終於沒有退出，四個人仍舊搓下去，機運好像不錯，他抓著好牌，等喬正打著一只六萬，他合了自己的五萬、七萬，較了！
「唉！賭冊沒讀夠。」喬正輸了錢，發著牢騷。
真爽！快撈本了。他暗自樂思。然而，好運只維持了一陣子，接近黎明的時候，便連連放槍，打出的牌老是被人較了，口袋裏的鈔票一張張的抽出去。有幾回他本來可以較的，但因心肝比天大，老想等自摸，終於被人較去。此時想來真是後悔萬分，都是太貪心的結果，否則自己本來是贏家，至終也不會變為輸了四百元。
他很清楚地記得星期天回家要錢的事，那時老父蜷著腳踏在椅沿上，一手用火柴棒捲著棉花沾碘酒，足踝上一片被什麼硬物刮到的傷痕，他用碘酒去擦塗，並不斷的吹著傷口。
「阿爸，腳怎麼啦？」
「還算好運。」老父一面吹著氣，斷斷續續地說：「挑磚仔到二樓，不小心踩到板模縫弄到的，幸好沒跌倒，不然可能會掉到樓下，那時會怎樣都說不定。」
「喔？要卡細意咧！」他說著。心中猛然一顫，老父在賺這種拚命錢，挑磚頭挑一輩子，為的是什麼？他心中不由得滋生一種歉疚的感覺。
我不再賭了，我發誓不再賭了！我若不好好讀書怎麼對得住父親？他下了一種彷彿無論怎樣高的溫度都無法熔化的決心。是的，不能再賭了，老父辛苦工作，巴望下一代能夠出人頭地，而他卻如此不成器，嗄！良心啊！要摸摸良心啊！
「阿爸，這幾天我老是胃痛，想要去看醫生。」
這本是一個很堂皇的理由，但心裏卻有著不安。原因是他的胃痛都是近日連連熬夜打麻將弄的。
父親小心翼翼地摸出四百元給他，他也默默接下。
「出外不比在家，要注意自己的身體，最近我看你好像瘦了一點。吃不飽嗎？」
「沒，哪有？」他心虛地掩飾：「前幾天我去量了體重，還胖了兩公斤哩！」為了欺瞞老父，他只有如此說。
帶著四百元返回賃所，他依然發愁，這個月伙食費已拖欠十幾天，上週回家拿的一千元本來是要繳付的，但卻在牌桌上輸掉了。怎樣才好？哦！心一橫，昨天一放學便又賭起來了。他一心一意想要翻本，堅毅的決心早就被賭火燒得支離破碎。
這回真正完蛋了，伙食費沒得繳，胃依然痛，錢已經用光了。前幾天他將那雙花九百元買來的阿古拉皮鞋以三百五十元賣給同學，可是那些錢沒給他帶來一點好處，只有在牌桌上賠了一夜的睡眠罷了。
真的不該再賭了，自從這學期不幸和那群賭鬼住在一起，已經結結實實的輸去三千多塊，假若不和他們住在一起，他就不會去賭博。他動起搬家的念頭，可是一剎那就消失了，因為此刻根本沒有錢好租房子。
下課鐘響了，行過禮，乏乏的往桌上一趴，閉著雙眼。
「職業賭徒黃金富，白天在學校睡覺，晚上回家賺大錢，幹什麼吃的？」
耳中響著大肥勇開玩笑的聲音，他沒理睬。此刻半點兒睡意都沒有了。
他相信這一兩天如果回去，再向父親編個要錢的理由，父親一定會給他，可是腦海中父親扛著磚擔子的佝僂身影，他是無論如何也狠不下心。父親挑的是紅磚，不是金磚呀！
前幾天他和同學閒談時，正興說自己會玩天九、四色牌、佩西，就是不會麻將。
「不會麻將，我教你！」他當時一副老資格的模樣。
正興手一揮說：「免了！賭博只要會有一種就夠慘一輩子了。」
啊！是否真的如此？往日不知道他下了多少次戒賭的決心，但卻一再地賭下去，是賭害了自己嗎？或許說是自己害了自己。真的不該再賭了！他如往常一樣又下了決心，但是如果有了錢，他不敢擔保是否仍會再賭。
風兒更有勁了，教室外那棵老茄苳樹沙沙的聲音盈響著。眼前烏黑一片，他心煩意亂，不知今後如何過日，伙食費沒繳，胃痛未好，而老父挑磚的影子又在腦海中浮出。
泥 沼／于 真
- 2008-08-07
