自從大學畢業之後，就很少上北部了。台北，對南部、離島人而言，一直都是個很現代化很遙遠的地方。說來奇怪，人家說台灣很小，這幾年來，一日生活圈逐漸形成，但是，要去台北感覺就像前往另一個「國度」一樣。
我是一個土生土長的高雄人，後來又去馬祖、台東待過一陣子；高雄，應該是個相當繁榮的城市，不論文化、藝術、美學等各種軟性建設，或是建築、道路等硬體，都堪稱是上流的；可是當我一踏進台北城裡，我發現台北在這些方面，至少是十倍於高雄的，至少可以從某些方面，第一眼就看到極成長與極進步。可是我不曾批評高雄，也不會羨慕台北在各方面的優越，只因為是一個家鄉的緣故，是承載著數十年來的感情，就像一個遊子，最後是渴望回家一樣，一種家鄉的味道，就算他在外地已經飛黃騰達、功名成就。
台北的「車潮」，讓人覺得窒息。騎車在一條大道上，像信義路、忠孝路、敦化南北路、新生南北路…等這些充滿震撼性的路名，的確令人心驚膽跳。有一次，我騎在慢車道，瞬間，一輛公車從我左前方飆進，一煞 車往後照鏡一看，後面緊跟著一輛公車，我像夾心餅乾一樣，困在其中，進退兩難；正想向左鑽出時，後方正是千軍萬馬的摩拖車與計程車。稍微煞車，不是被按喇叭就是險些撞上； 在台北，馬路如虎口，處處派得上用場。
另一個驚艷的感覺，是「人潮」，尤其是捷運。上下班時間，我好幾次在捷運站出入，只要車門一開，乘客真的就是一窩蜂從車中衝出來，接著就是一堆匆忙的學生和上班族，踏著急促的步伐，喀喀的鞋底聲響，往樓梯和電梯挪動。在這一團人群中，看不到有優閒自在的人—只剩我還拿著地圖，正在按圖索驥，尋找一個正確的出口。
車和人，給了外地人到台北的第一印象。
台北的文化，讓人舒服多了。第一天造訪了夢寐以求的誠品敦南店。書店不談，光是前面那條大馬路和往來如流水的年輕男女，就足以讓人有非同小可的感覺。我逛了台灣不少書店，從沒有一間會讓我印象深刻，但敦南店整棟規劃與散發出來的書香氣息，讓人流連忘返，也難怪有人會在半夜仍待在裡面「夜讀」。
我還喜歡台北的自行車道；高雄這幾年來也陸續興闢了將近一百公里的單車道，但卻常出現單車與摩拖車爭道的情形。甚至有些較偏僻的路段，不但沒有路燈，車道也崎嶇不平，讓許多單車客望之卻步。可是這次我從萬華沿著新店溪右岸，一路迤邐到關渡、淡水，我發現絕大多數都是平坦順暢的，單車不用爭道，甚至完全與摩拖車隔絕，彷彿置身在最自然的世界裡，一邊就是淡水河，還有海鳥從頭頂飛過呢！至少一個繁榮的城市中，仍能找到一絲絲的喘息空間，親臨水岸，也與海洋接連，是何等的幸福！
台北，於我而言是個充滿驚喜的大城，和我熟悉的花東濱海小城有著截然不同的風格與特色。許多人喜歡離鄉背井到台北尋找生活的動力和工作的夢想，也許是因為它帶給更多人一種穩定與能量吧！在時空的交替下，台北日益繁華，其他城鎮開始出現望塵莫及的現象，不但印證了城鄉差距與雙峰情形，也在這一場台北情懷中，體認到一個城市是如何進步，如何發展與如何被予時代價值。
台北情懷／墨客
- 2008-12-03
