來到花東生活，也邁入第八年了；有人說，花東的土地會黏人，的確，每次回來花東，又離開花東，總覺得被一股感覺觸動、牽引著。
第一次對花東有記憶，是國小三年級的時候；當時，參加爸爸警察局民防隊的活動，一路從高雄搭車，經過南迴公路峰迴路轉到台東，再到花蓮，接著走蘇花公路迤邐到宜蘭； 那時，也不懂得怎麼欣賞景色，依稀只記得吵著爸爸說，好無聊喔，都是山和海。
或許是這種小時候的記憶，幾年後老爸都不敢再帶我到花東去，深怕一無聊又開始哭哭啼啼，吵吵鬧鬧。
高中畢業後，也不知志願怎麼分發的，就扣上了我的第八志願，電腦從國北師、市北師、竹師、中師、嘉師、南師、屏師一路篩下來，落點就在花師，再差幾分就到台東去了； 這點也映證了，花東是最沒有人想過來的，但也因為這個機緣，讓我從埋怨、接受到愛戀，最終真捨不得離開。
還沒上大學前，我的領域範圍只在西半部，甚至連高雄以外的地點，都是遙不可及的距離。也許是許多人都不提花東城市的商業經營，加上幾年前，還沒推展觀光的時候，導致花東幾乎是像一個黑暗地域一樣。所以視野不廣的人，真的會天真的問，花蓮有得吃嗎？花蓮有電視嗎？到花師要爬山涉水翻山越嶺嗎？這樣的對話，和我之前看待蘭嶼、金門、連江的意義是一樣的。
可是在花蓮待了四年之後，也真的巔覆了所有錯誤的想法。星巴克，有！麥當勞，有！家樂福，有！燦坤，有！遠東百貨，有！舉凡一切大型，有冷氣的店，都存在著，且正如雨後春筍般地蔓延著。
畢業之後，反而對花蓮留著深深的眷戀與溫存。
當兵分發的時候，我以前幾名的成績，志願來台東，選擇的原因，當然也是對花東地方的不捨。幾個軍中同袍調侃我幹嘛來到鳥不生蛋的後山地方； 在年輕人的眼裡，花東是養老之處，不適合青年朋友居住，來到花東，就像與世隔絕，和流行脫節一樣，可是花東有一種獨特吸引人的魅力，只有「清靜」的人才能體會，只有「降低生活慾望」的人才能適應。
所以，當兵那二年，每當假日，我就經常騎車和山林為伍，與海洋為伴，晒得一身黝黑，如同在地的原住民朋友一樣。那二年，我也真的忘記大城市裡該有的市集、商圈、車水馬龍的交通要塞、櫛次鱗比的建築大樓，讓整個消費行為降低不少，但相對的，生活品質卻大幅提昇。尤其每當清晨五點半起床，到海邊看書聽濤迎接晨曦的情景，至今依舊是最難忘的。
退伍前，寫了一篇文章，刊載在青年日報的軍中版面，二年前在成功嶺的同袍弟兄看到了，服務單位的夥伴也看到了，很難相信我在台東的日子是如此地甘之如飴。
後來，唸了研究所，我二話不說，隨時留意台東大學的考試資訊，也如願考上心中的系所；我用一個在地人的導覽方式，向一群從各地聚於一堂的同學解說東台灣，頓時間，我像從異鄉來的地頭蛇，如數家珍地道盡東部的人文與自然，從長濱八仙洞、成功漁港、東河肉包、台東海濱、太麻里…，乃至山線池上、關山、鹿野…，都在熟悉的記憶裡。
有人說，仁者樂山，智者樂水，我似乎貪心了些，想擁有所有的萬物造景，一飽自然鬼斧神工的景致，徜徐其中，怡然自樂。
花東印象／墨客
- 2008-12-09
