（續昨）這時，寺內隱約的傳出裊裊的誦經聲，和「篤、篤、篤」的敲木魚的沈響；銅環搖擺不定，麻雀伶俐飛起，啁啾而去。兩個小女尼則正拿起長柄的竹枝掃帚，開始在寺內灰冷乾硬的方石板地上，慢慢掃著。
年輕的比丘尼，彷彿沉思著什麼，在門框裏默立了片刻，才緩緩步下寺廟石級，然後沿著草徑行走。
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誦經聲漸漸遠去了。
清和的晨風，輕輕掀動地寬大布袍下擺和衣袂；草尖的露珠，也把她芒鞋和腳上的白襪沾濕了，她卻渾然不覺，只是沉穩地走著。耳邊卻隱約的響起昨晚蓮光法師的話來：
「妙因，今日黃昏，碧溪村裏的人來傳消息，說妳阿母已在數日前病故，明天一早，妳且下山走一遭，暫時回去料理喪事，也不枉這母女一場！阿彌陀佛！」
當時，她沒有說任何話，只沉默著把雙掌合什，可是眼中卻隱隱泛出淚光，蓮光法師又安慰她道：
「此身虛幻，酷似空花。妳母已登西方極樂，任是誰也不能旋天轉地，還是節哀順變的好。阿彌陀佛！阿彌陀佛……」
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就這樣，六年來，她首次離開了木魚青燈的世界，走向那在塵世的家。可是，此去不是團聚，卻是奔喪。
雖然，六年來心如止水的寺院生活，已使她學會平復任何起伏的情感，但，一想起母親的噩耗，想起早故的父親，以及那病況不明的弟弟……，她清秀的眉宇間，仍不免因這永遠不斷的惦掛，而流露出一抹哀戚。
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碧溪的潺潺水聲，這時已可約略聽見了。
從山頭下望，妙因不禁深吸了一口氣。幾年的時間了，碧溪依然是那樣美麗的一支清流，不解人世悲歡地緩緩流著。
而另一邊山下，堆聚成海的濃濃白雲，此刻正逐漸散開；中間缺口的地方，露出幾許磚瓦農舍，黃色稻梗堆，和平坦的晒穀場，場上正有一群小孩在嬉戲。
記得當初阿母把她送上山來，回頭一望，腳下便也是這樣平靜知足的世界。
那時，阿母曾停下腳步，拉住她的手，傷心地哭泣著說：
「伊秀，不是阿母狠心要妳去廟裏剃度，實在是不得已啊！妳阿爸這生冤孽沒還清，累得阿弟變成這等模樣，可憐尤家就只這個命根……。」
「阿母實在走投無路了，只好在菩薩面前許願，送妳去清戒苦修，讓阿福早日好轉來。人家都說妳與佛有緣，阿福的病一定可以好的。」
「妳這番上山，若能好好修功積德，救好阿福，將來，尤家子孫都感念妳的……。」
阿母在微風中的繼續抽泣，使她體認到如此悲苦無助的境況下，一個屈服於命運的母親的悲哀。矛盾和掙扎已使她疲倦徬徨得近乎崩潰了，而那樣枯白痛苦的一張臉孔……。
妙因不覺輕闔上限，不忍再繼續想下去。
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她不知道這些年來，阿福的病究竟好了沒有？
當初，她為他遁入空門，只是基於一片愛心，並非理智的抉擇。
雖然，她明知阿福的惡疾，一定有它發生的原因，絕非阿母和碧溪村的人所相信的———是阿爸宿孽的報應，可是，她如何向他們解釋這一切呢？強悍的命運當前，才十四歲的削弱肩膀，又如何有這份力量去與之抗衡？
更何況在極度的茫然無助中，她有時也不免昏亂地抱著一線希望，以為只要做了某種程度的犧牲，或許就真的可以從命運那兒獲得某種程度的交換。
於是，就在這座山頭，她雖然撇下四山環抱的碧溪村，撇下一個十四歲女孩所曾依戀的一切，一步步莊嚴貞靜地踏上石級，走入「慈雲寺」那兩扇紅門內，落了垂肩的髮辮，在青澀的頭皮上留下幾點燒過的戒疤———由伊秀變成了妙因。
六年來，朝課晚課的悠悠梵唱，檀香靜逐游絳輕轉，只養了她的性情，使她學會了定心靜性，然而，西方三聖像卻沒有告訴她生命的具體答案；佛前的蓮座長明燈，也沒有為她帶來任何明確的指示，那盤據在心的生之迷惑啊，依然是解不開的一個結。
她不禁想起平日所最愛反覆默誦，思索的一段經文來。
「摩訶般若波羅蜜多心經。觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多，時照見五蘊皆空，度一切苦厄。舍利子，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色。……」
和以前任何一次一樣，她讀到這段經文，總迷惑起來———難道，五蘊皆空，就真能超度一切苦厄嗎？
陽光刺目。
碧溪村轉在眼前了。
村前，那蔭庇數方公尺的大榕樹底下，仍然坐著幾個面目黝黑，穿著寬褲的長者在閉目養神。
暮春的風，柔和但微帶傷感地吹來，搖動大榕樹清新圓潤的碧葉，也輕輕吹拂長者灰白的鬚髯，啊，故鄉的一切，仍如此熟悉、安詳，與她離家時幾乎沒有兩樣，可是，六年的時光已逝，她不禁輕輕自問：
「六年來，生命中經歷的這一遭，究竟改變了什麼？得到了什麼智慧？」
當妙因強抑心底絲絲漾起的情緒，進入村內，來到老家門口時，只見屋旁空地上，已搭起一座布棚。
幾條白幡和紙紮的燈籠，在棚外高高豎起的竹竿上隨風飛舞。棚裏，有道士誦經超度的聲音模糊地傳出。那低沉單調的喃喃，和偶爾敲在鐘磬上的清音，彷彿所安慰的，不是無知知覺的死者，而是有血有淚的活人。
妙因黯然佇立良久，直到一個背著小孩的女人，低頭朝陰暗的棚內走去，她才對女人輕喚了一聲：
「金木嫂！」
「啊，……啊，伊秀……是妳，妳……回來了！」
女人先是一楞，在認出她後，流露出極大的驚喜，但幾乎是同時，悲哀的神色又籠罩在她臉上：
「妳阿母她……」
妙因忍住心酸，只緩緩點了點頭，便隨女人自陽光下進入棚內。
作法完畢的道士，披著五彩繡金的寬袍，此刻正拿著小小的鐃鈸走出，靈堂裏一片沉寂。
一具猩紅棺木，醒目地橫擺在棚底，棺旁堆聚著紙糊的金山、銀山，四周掛滿了筆繪和刺繡的地獄萬象圖，靈桌上則簡單地供應些鮮花素果。一對白燭正幽幽輕吐它飄忽的冷煙。
生離！死別！
這些苦澀的滋味，想不到在她短短二十的生命裏，都已由她嚐遍了。
妙因不覺緩緩走到靈桌前肅立，定定地注視眼前一切，彷彿早已從現實中游離了出來，既不言語，也不哭泣，更對逐漸湧入棚內的人群，和棚外開始喧囂的嗩吶聲無動於衷。許久許久，她才轉過臉，輕問仍站在一旁的金木嫂：
「阿福呢？」
那是她最後的希望了。
「妳家阿福……」
金木嫂困難地吐出這幾個字來，隨即垂下眼簾！
「阿福早在妳出家的第三年就……，唉！沒人照顧他啊！瘦得像把枯柴，屁股長了好大的，招蒼蠅的爛瘡，不久就……，只可憐妳阿母……」
像一記重錘，轟地猛撞在久已不鳴的銅鑼上，發出鏗然巨響，餘音不斷；妙因只痛苦地覺得內心激撞不已，但她仍強自鎮定，雙掌合什，讓那縷旋自心底傷口，重又沉澱下去。
———這麼說，這些年來她的許願剃度，遁入空門，竟只是一場徒然？而為了這樣一個荒謬的結局，阿母和她都各自付出了難以彌補的代價！
她簡直不敢想像，生命中最後的兩三年裏，體弱謙卑的阿母，在所有希望都破碎之後，是怎麼孤苦無告地獨自生活下去的？
這時，棚外的十數管笛，忽然同時吹奏起一支淒銳送葬衷樂，人聲也開始嘈雜起來，是出殯的時刻了。
妙因遲疑了好一陣，才終於跨出步子，孤獨地隨人群走出布棚，走上通往墓地的路中。
晚上，妙因謝了村長的出面料理喪事，不自覺又踱到老家水井旁。在這個世界上，她已是孑然一身了。
銀白的月華傾瀉了一地，遠處的竹林間，有細碎的流螢交織，每一家窗後所亮起的溫暖暈黃的燈光，也正平靜地投影在剛收割完畢的清淺水田裏———這樣祥和安寧的世界，妙因想，不正是她近乎心碎地在深愛著的嗎？
可是想起阿福死前所必經的痛苦和掙扎，想起阿母在連續失去女兒與愛子之後的孤獨與絕望，還有普天之下比他們家的破碎還要悲慘淒苦的故事，她不禁嘆了口氣，抬頭仰望長空；生命中的苦難，何時才能終止啊？
天地無語。
只一顆流星，像閃電般亮起一道光弧，迅疾掠過天際，然後殞落、消失、無蹤。其餘的星子依然清亮光燦，羅列它們的夜空也依然明淨澄藍，無動於衷，沒有驚詫，也沒有同情。
一顆星子，只不過是微不足道的一顆；而一個生命的凋逝，是否也如流星般如此輕易、遽然呢？那麼，什麼是生命的尊嚴？
彷彿那逝去的流星就是神秘的指引，穿過廣大無邊的黑暗，直指迷惑的核心。在一剎那間，她忽然明白了，澈澈底底地明白了———原來，那多年來令她沈迫不平，卻總不得其解的神秘對象，不是別的，竟是冥冥中主宰一切的造物，是命運本身？在它的安排下，所有生命全都不自主地在扮演一個卑微的角色，浮沈在既定的軌道上；除非你醒覺過來，秉持一股不可侵犯的勇氣和意志力量，去拓展另一條或許畸嶇但卻不再卑微的道路。
就在那一剎那間，她也忽然了解了，女媧的故事所以一直令她感動，不是因為那遙遠神話中的人物，曾完成一樁不凡的神蹟，而是因為她曾敢於以補天的具體行動，去抗議那不合理的神性所造成的人類命運———災厄苦難。而熱愛生命，悲憫生命的高貴情操，是需要絕大勇氣的支持才能展現的；不可能的命運，始終就俯壓在人的背脊上，阿母的悲劇，只是因她過於順服、過於謙卑；只因她害怕，所以才錯過了幸福美好的人生。如果當初……
是的，如果當初，妙因忽然全身血液沸騰地想，她也敢於同一己的命運抗辯，敢於不馴地帶母親和福弟離開碧溪村，去重新開創一切，也許今天，生命已是另一番景象。
生之勇氣！
啊！為什麼這樣一個簡短明白的答案，竟使她從茫然到了解，從迷惑到頓悟，竟用去了六年的時間？
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一束光華既已照澈生命，長久以來蟄伏在心的陰影迅即被掃除了。彷彿一座溫和堅強的金剛不壞之身，就此誕生，她遂決定要走入人群，從六年前她所柔順走入的地方，勇敢地走出。
當然，會有許多事物、許多險阻，遠超過她的想像和了解，但她仍願重新開始學習與探索，完全把自己投入奉獻的意願中———「度一切苦厄」。
即使生命的苦難永不消滅，即使人間的矛盾綿綿不絕，即使最後落得遍體鱗傷，而貢獻仍然有限，但妙因悲壯地想，只要那一份高貴的情操常在，至少她也保持了人的意志與尊嚴，選擇了一條自己的道路。
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當伊秀脫下沉黯袈裟的剎那，她流淚了。（完）
村中傳奇／天 行
- 2009-03-05
