去年下半年以來，在鄰近縣市幾間國小，為不同年級的孩子說故事。對於小朋友們聽講故事的狀況，其實是可以反映出一個學校的閱讀風氣與品質。
通常小朋友若自原生家庭就已培養了閱讀習慣，對於聽一個新故事將會是以專注的、安靜的態度來聆聽，相反的若是還沒培養閱讀習慣，他可能是不耐坐在椅子上的，哪怕他是身處設備一流，座椅舒適的視聽教室裡。
一個年級諸多班級，動輒上百人，甚至兩百多人，聽講的品質要能達到優質，還是需要小朋友們的配合。比如說故事的過程裡，不隨意起身走動或說話；想要回答問題時，不是「我、我、我：：：：」的企圖以高分貝取得發言權。這些我們所強調的優良品格，其實是從小在生活中就該學習，也可以學習到，而且一點也不困難，除了老師長輩的身教示範外，經由閱讀也可以薰染到。
然而，有沒有可能在家庭以外的地方培養良好的閱讀習慣？
答案應是肯定的。這當然就需要主事者有效引導，並營造出書香環境，而讓小朋友自然而然喜歡上閱讀，長久下來一定可以見到成效。
年初一月十五日我前往湖內鄉某國小為三年級小朋友說故事。當我到達學校時，小朋友們正在操場上進行摸彩活動，不同於往常他校所見到的混亂嘈雜場面，那是一個安靜有秩序的過程，心下不禁要為這縣境小鄉裡的國小學童讚嘆，我不曾見過這麼守規矩的小學生。
說故事活動進行前，小朋友在各班老師帶領下陸續進到該校的視聽中心，仍然如在操場時那般有秩序的魚貫進入，沒有推擠、沒有吵嚷，不需老師時時叮嚀或嚴厲訓誡。
而當我在說演故事之際，小朋友專心一意的聽講，正是鼓勵我更生動演說的力量。在故事進行間我穿插了問題，全場小朋友雖是爭相舉手要回答問題，可卻是最高品質靜悄悄，我曾經遇見過的混雜「我、我、我……」聲音的場面，在這個學校並沒有出現，小朋友們的表現真是教人刮目相看。
所以我讚美小朋友是最優的小朋友，學校老師教得好，家裡爸媽教得棒。
說故事活動結束後，教務主任告訴我，該校校長非常重視閱讀，自九十年度起開始大力推廣「樂在閱讀」，因此小朋友們都喜歡閱讀、喜歡聽故事。
自此我深深相信喜歡閱讀的孩子，在他閱讀的同時也學習到很多知識以外的事物，一如我們所希望的孩子們有良好的品德，在孩子大量閱讀之後，必是會逐漸轉化成他個人的內在思維，必也會一點一滴的反應在生活中。
近幾年對於學童閱讀能力不佳的問題時有討論，教育當局也投注相當金額於推廣閱讀一事，不過就我看來，閱讀風氣、閱讀習慣與閱讀能力的提升都不是書籍多寡的問題，而是身為帶領者的大人有否盡心去推展？
我想像著幾年後每個學校的孩子，都能像這個小鄉小學的孩子一樣，那麼我們所想要的書香社會將會不遠了。
小鄉第一校 妍音
- 2009-08-03
