無論古今中外，怕太太的故事，總是男女咸宜，雅俗共賞的談笑資料。男人們用調侃別人來充分表示自己決不至於那麼無用，得到昂藏自負的快感；女性也不例外，因為她們藉此獲得訕笑男人的機會。
好的「懼內」故事，往往是充滿人性的善良和睿智的。
譬如：哲人蘇格拉底，不論如何飽學深思，以匹夫而笑傲王侯，卻有個他所對付不了的太太。話說有一天，蘇氏夫人照例發了一頓脾氣，對他咆咒哮罵起來，聲震屋瓦，四鄰俱聞。蘇格拉底既不敢回嘴，只好趁他太太不注意時，即刻悄悄的溜跑。
蘇格拉底一腳跨出大門，剛要長舒一口悶氣，不料門前陽臺上，一桶冷水兜頭澆下，頓時把他淋得像隻落湯雞。當時，他家大門兩邊，早已圍著好些鄰人，探頭「聽」戰，但見蘇格拉底像沒事人兒一般，一邊走，一邊喃喃自語：「我早知道，雷聲之後，必有暴雨。」
林肯總統政治上輝煌的成就，很多人認為應該歸功於他有一個潑悍出名的太太。他若不為逃避太太喋喋不休的詈罵，就不會每天晚上都去耗在小酒店裡，和那些不相干的酒鬼，天南地北，無所不談。據說，林肯日後在政治壇上，那種口若懸河，滔滔不絕的辯才，就是這樣與人不斷辯難詰疑培養出來的。
我每逢坐聽名人演講，於欣賞臺上口講指劃，舌底翻蓮之餘，往往會情不自禁地想起舌敝唇焦，還不敢回家睡覺的林肯來，想到這個故事，不免低頭一笑。
中國有幾千年豐富的歷史，怕太太的名人，縱不能說「恒河沙數」，至少也該「車載斗量」，俯拾即是。
然而，人們只要一提「懼內」，馬上想到「季常之癖」的那句通俗的成語，只要一說到那家太太詈罵丈夫，便以「河東獅吼」來作形容，單揀宋朝的陳慥夫婦做代表，上不及於漢唐盛也，下更蔑視同代，竟使陳氏伉儷巍然獨享此一榮譽，達千年之久，其實是不太公平的。
照說，像陳季常這樣放意自恣的豪俠之士，是不會臣服在石榴裙下的。然而，當時另一住在武昌的四川同鄉，卻為蘇東坡說起懼內季常的故事。
他說：「季常的太太柳氏，非常兇悍妒忌，每逢季常請客，招有歌妓侑酒，柳氏就操起一根木杖，在內室擊打廳堂的照壁，蓬蓬作響，還夾著大呼小叫，嚇得賓客紛紛離座逃走。」（王文誥詩註）
蘇東坡聽了，沒有作聲，直至離開後，以詩代簡寄陳季常，開了龍邱居士（季常別號）這個玩笑，詩曰：「東坡先生無一錢，十年家火燒丹鉛，黃金可成河可塞，只有霜鬚無由玄。龍邱居士亦可憐，談空說有夜不眠，忽聞河東獅子吼，柱杖落手心茫然。……」
「河東」是柳氏的氏族郡名，「獅子吼」，典出涅槃經：「佛說偈言：獅子一吼眾獸伏，金剛一杵群峰碎，修羅無數一輪降，也閒黑暗一日破。」柳氏的威飛固然由此可見，但即此兩句十四個字，便要確定陳季常做千古來第一號怕太太的祖師爺，卻也未必。追究原因，蘇詩不過啟其端，而明代雜劇就此大加渲染，其深入民間的力量便很強大。
事實上，同時代中，單以蘇東坡的友好而論，懼內到「眾所共知」的程度者，不是陳慥，而是孫貫（公素）。有年夏天，孫公素來求東坡替他寫把扇子，東坡提起筆來寫了四句，每句各引一個怕太太的歷史名人：
「披扇當年笑溫嶠，握刀歲晚戰劉郎。不須戚戚如馮衍，但與時時說李陽。」
最後一句所說的李陽，則又不同，非但不怕太太，且是懼內者的福星。王夷甫的太太郭氏，手拙性剛，先生對她一點沒辦法。幸而王夷甫有個同鄉幽州刺史李陽，原是赫赫有名的京都大俠，郭氏有點忌憚他。王夷甫善於利用，遇到彆扭時，便勸她道：「不只我說妳不可如此，李陽也說不可。」郭氏纔稍收歛。
無論溫嶠、劉備、馮衍（敬通）和王夷甫，在時代上都是陳季常的前輩，假使公平推舉一個怕太太的祖師爺，怎麼也輪不到「吾生也晚」的陳季常，何況他有李陽一樣的俠名，似乎不像是一塊「甘隸粧臺伺眼波」的材料。
然而，一般的常識只說「季常癖」，只說「河東獅吼」，世事沒有一定理則，有幸與不幸，大抵如此。
蘇東坡歡喜嘲弄朋友懼內，大抵只為發洩一點自負和滿足的快感，他曾覺得自己一生在政治事業上與馮衍一樣不幸，但比馮衍強的是不怕太太。次韻和王鞏詩說：「子還可責同元亮，妻卻差賢勝敬通。」即此大眾心理為發展基礎，使怕太太的故事，無論古今中外，雅俗共賞，不脛而走。
懼內趣譚／于 真
- 2009-08-18
