在首爾旅行時，遊覽車導遊說，韓國人通常在家裡吃早餐，所以街上的早餐店並不多見。
他們喜歡和家人在一起吃早餐，好像當年台灣農村生活，習慣吃稀飯配醬菜一樣；不過韓國人則是吃乾飯，配上一碗湯「紫菜或海帶湯」和兩樣泡菜。
假使男主人工作場所離家不遠的話，也有可能回家吃中飯，女主人會覺得很高興，因此除了白飯與清湯之外，總是精心準備四樣泡菜配飯。
到了晚上下班全家團聚時，除了白飯、清湯或「味增湯」之外，家庭主婦更用心額外添加一份炒蛋，以及從「泡菜冰箱」拿出六樣泡菜佐飯。
導遊說完這樣的故事之後，車上的遊客雖然感到不可思議，可是並不覺得意外，因為在韓國餐館裡用餐，不論主菜是甚麼內容，其小菜絕對少不了當地著名的各式泡菜。
據說韓國人發揮泡菜精神到極至，因此研發將近250多種各式各樣的泡菜；甚至當我們團體照相喜歡用《嘻》來表示微笑時，韓國人則用泡菜「Kimchi」的韓國發音，讓嘴角往上微笑而美化畫面！
出生於當地的華僑導遊又說，由於韓國地處高緯度，農產品不像台灣這麼豐富，因此得利用農作物生產季節，製作成各類泡菜在寒冬時節備用。
正宗韓式泡菜，外表總是摻雜著朱紅的辣椒色澤，讓客人覺得極其辛辣；不過依據實際品嚐結果，並沒有想像中那麼辣，可能是製作過程刻意區分「辛辣等級」之故吧，所以各取所需而依據不同口味，選擇辛辣程度不一樣的泡菜。
因此到韓國旅遊的朋友，對於當地人嗜吃泡菜的習慣，總是留下深刻之印象。
記得在「愛堡樂園」遊玩時，正好遇到晚餐時間，我們看到一對韓國年輕夫婦，帶著小孩子到餐廳用餐，他們點了一大碗湯，其內容類似超商販售的「關東煮」，裡面好像是兩串豆皮或甜不辣的樣子。
那對夫婦和小朋友，從家裡帶來一些白飯，以及三、四樣泡菜，然後就大快朵頤的吃個稀哩呼嚕，從他們滿足的神情當中，讓我們覺得當下的畫面好美呀！
當然不同生活習慣，會產生不同的文化內容；不過從當地人吃的習俗，來反觀中國人的飲食習慣，不禁覺得中華食譜實在太多采多姿，而且也太有口福了。
然而從另外一個角度來看，咱們多魚、多肉又多油脂的菜餚，比起韓國人清淡的飲食而言，也許可以解釋為什麼在韓國街上，總是很難看到身材肥胖女士的原因。
我們很感謝導遊把「韓國泡菜」的精神，用第三代華僑的角度加以詮釋，讓遊客回想起早年農村時期，阿嬤勤儉與樸實的生活方式。
台灣寶島早餐店到處林立，著實提供外食族群許多方便；但是前一陣子，政府曾經鼓勵學童在家吃早餐，可是仍然無法收到立竿見影之效果，沒想到在「前兄弟之邦」的寒冷國度，卻享受一起吃早餐配泡菜的家庭之樂呢！
泡菜／楊若林
- 2009-10-19
