猴子一向被認為與人類的老祖先十分相近，或許正因為如此，人類對於猴子一直有著濃厚的興趣，也寄予較多的注意，流傳的故事因此相當的多。
孫悟空家喻戶曉
當然，在這許許多多的猴子故事中，「知名度」最高的，恐怕非「孫悟空」莫屬了！「西遊記」真是一本家喻戶曉的傳奇小說，全書共分一百回，從巨石裂開，迸出石猴，偷採仙桃，大鬧天宮，一直寫到陪侍唐三藏西天取經，修成正果；這位「美猴王」孫悟空被吳承恩塑造得十分可愛，而且幾乎是萬能的，拔根髮毛，嘴裡吹口氣，就能有「七十二變」，的確教人嚮往！
「西遊記」這部小說可以算得上是集「異類」之大成，書裡頭除了唐三藏之外，主要的「人物」都是「異類」，牛鬼蛇神，濟濟一堂，既新鮮又熱鬧，而「齊天大聖」孫悟空卻是其中最最討人喜歡的主角，也可見人類對於自己的「手足」還是比較具有好感的。
西遊記裡的猴子，是明代的「產品」。較早，在中國傳奇小說裡，有一篇「白猿傳」，也是有關猿猴的故事。根據考證，可能是初唐的作品，在唐、宋時非常流行，對後人小說中的猿猴故事也有或多或少的影響。其實，在更早的晉朝，張華的「博物志」中，也已經有了「山猿盜女」的傳說，大概可以說是「白猿傳」的來源罷！不過，並不如「白猿傳」的完整和細緻，所以不如「白猿傳」引人入勝。
「白猿傳」富想像力
「白猿傳」敘述南北朝時代，梁武帝的末年（大概在西元五五○年左右），有一位將軍歐陽紇率部南征，深入險阻，卻還帶了美麗的嬌妻隨行。在廣西長樂附近，他的屬下向他報告：「聽說此地有個『神』，善竊婦女，尤其愈漂亮的愈是逃不掉，應當要謹慎保護夫人啊！」歐陽紇非常疑懼，加派手下緊密護衛。但是有一天晚上，陰風怒號不止，一直到五更天才寂靜下來，守衛們早就因為疲倦過度而睡著了，突然間被驚醒後，發現將軍夫人已經不見了，門窗都依舊關得好好的，真不知道那「神」是如何進出的？歐陽紇哀憤不已，發誓不尋獲嬌妻，便不回鄉，於是每日四處尋覓，尤其是愈偏僻愈危險的地方，愈是留意。
皇天不負苦心人，事隔一個多月，他終於在百里之外找到他太太所穿著的一隻繡花鞋，因此，也更加強了他尋回夫人的決心。
終於，他翻山越嶺，涉水登峰，在一處世外桃源，見到了一群美豔的婦女，細問之下，才知道自己的嬌妻正和這群婦女一樣，被「神」擄上山來了，而那所謂的「神」，竟然是一隻長有六尺餘的大白猿！
這大白猿喜歡收藏寶器，善舞雙劍，飲食無常，除了常喝烈酒之外，居然還喜歡吃「香肉」！又性好美色，被「牠」擄到山上去的絕色美女有三十位之多哩。歐陽紇終於從這婦女口中打聽出絕妙上策，而設計除去了這隻有「千歲高齡」的大白猿，但是大白猿死前告訴他：「你夫人已懷孕，不要殺害那即將生出的小孩，他將來一定會顯貴的。」
果然，歐陽紇的夫人回家一年後，生了個小男孩，樣子像極了「大白猿」，聰穎絕世，長大成人之後，果然不凡，據傳就是唐初很有名的文人兼書法家歐陽詢。
有人認為是因為歐陽詢其貌不揚，像極了猿猴，所以與他過意不去的人，才編造出這個故事來中傷他、嘲弄他。我們姑且不去追究真相，只說「白猿傳」的本身，確是個極富想像力的動人故事，難怪得以流傳到今天。
武林中確有猴拳
最近幾年，中國功夫片盛極一時，各種奇招異式，紛紛出籠，有蛇拳、虎拳，還有猴拳、豹拳等等，不一而足，有的可能是源出正宗，有的恐怕還是為了吸引觀眾而創出的「套招」罷！不過，猴拳是比較可靠的。猴拳在武林中曾經流傳南北，也有稱為「猿功」的。這種拳術，是採取較矮的低蹲架式，屈腿彎手，搔首弄姿，有時滿地打滾，有時縱跳自如，動作與猴子幾乎一模一樣。
據傳，清末有一位武林高手叫常耀先的，功夫了得，經常行俠仗義。一天，他外出歸家，路過野外一片荒塚，突然聽得有人呼喚他的名字，他四處張望，並沒有其他任何人，只看到一隻大猴子蹲在一座墳上。
常耀先心想這必定是猴妖，不除掉他，恐怕還會為害別人。趨身向前，動手就打，那猴子也不畏縮，立刻還「掌」。沒想到，一經交手，頗為自負的常耀先便被打倒了；他當然不服氣，爬起來，再打，沒過三招，又被打倒了。於是，猴子要他拜師，並要他發誓：「如果學了師父的拳法，再傳別人，一定雙目失明。」從此，常耀先每晚便到這裡，虛心苦學，終於武藝超群，天下無敵。
常耀先秉性忠厚，一生濟弱扶危，經常是路見不平，拔「拳」相助。一直到他七十多歲，思前想後，這一套猴拳絕藝，如果真的不傳，實在太可惜了。終於收了兩個學生，把自己的猴拳招式毫不保留的教授；說來也是不可思議，當兩個弟子學成之日，他果然雙目失明，那隻「猴精」也真是法力無邊啊！
朝三暮四猴受騙
在「莊子」這本書裡，有很多富有哲理的寓言故事，其中有一則是關於猴子的：宋國有一個叫狙公的人，很喜歡養猴子，在家裡養了一批猴子。狙公深通猴性，猴子也能了解他說的話。因此，他自然更加喜歡他那些能通人語的小動物，經常縮減家裡的口糧，來滿足猴子的食慾。
不久，家裡實在太窮了，一定得減少猴子的食糧，他便和猴子商議：「我每天早晨給你們三顆栗子，晚上再給四顆，好麼？」猴子一聽說，要「強迫節食」，非常生氣，叫個不停。狙公馬上改口說：「這樣好了，我每天早上給你們四顆栗子，晚上再給三顆，夠了罷？！」猴子們聽到早餐已經由三顆變成四顆，以為又增加了，都很高興，不再抗議。後來有個成語「朝三暮四」，也就是點出於此。
從這個故事看來，猴子似乎也不怎麼太聰明啊！這可能也正是人之所以為人，而猴子雖說是與人非常相近，畢竟仍舊是猴子的緣故吧！
史記有『沐猴而冠』
另外有個成語，也提到了猴子，那就是「沐猴而冠」這是史記裡的一段故事。
秦末，楚漢相爭，西楚霸王項羽處處表現出勇則勇矣，卻是十足的有勇無謀。他親自帶兵進咸陽，卻把秦國的皇宮放火給燒了，又搜集了秦國的財寶婦女，準備帶回江東去（後來就因無顏見江東父老而自殺），根本沒有久留的打算，有人向他獻計：「秦國地方形勢險要，可以建都。」項羽才猛然醒悟，卻又為了一時的顏面，說：「有了成就，理當榮歸故里才是。」
獻計的人退下後，便對人說：「怪不得，人家都說楚人只是戴了帽子的猴子罷，真是不錯啊！」項羽聽到了，就立刻把他抓來，扔在油鍋裡烹死。「沐猴而冠」這個成語很明顯的指出，猴子雖然穿戴了人的衣帽，表面上像人，其實仍然是猴子，終究要露出「猴子尾巴」來的。
頑皮逗趣惹人愛
猴子一向是被認為比較頑皮的，事實上，猴子喜歡模仿人，而人們為了逗趣，也常教導牠們一些頑皮有趣的動作，再由猴子來逗樂自己。
動物園裡有一隻猴子便經常與遊客開玩笑，喜歡搶小遊客手裡的各種食物，又去含了滿口的水，噴灑在遊客的身上，遊客避之唯恐不及，牠便手舞足蹈，樂不可支，等遊客再度靠近了，牠又去含水向遊客噴灑，遊客再躲，牠又鼓掌，反覆不斷，樂此不疲，遊客也愈看愈有趣，真是「人猴同樂」。
不過，有個民間故事，說一隻小猴被獵人捕殺，母猴終日啼哭，哀傷過度而死，死後剖屍，發覺居然已經是「肝腸寸斷」，足見，「猴」性未泯的話，也還是具靈性、重親情的。
總之，猴子是人類喜歡的動物，因此捕捉來販賣、飼養的也多，然而在台灣，數量恐怕是愈來愈少了，我們當然希望能夠加以保護，因為我們極為嚮往詩裡旖旎的風光：「兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。」
猴子傳奇／明 道
- 2009-12-13
