「萬般皆下品，唯有讀書高」的觀念，隨著時代的演變而有了變化，當「讀書」的過程，無法為讀書人帶來智慧或亮麗前途之保證時，願意讀書的人似乎少了，但是，不同類型的書仍然以不同的形態存在於圖書館、書店、寺廟或社區活動中心時，你是否發現，即使不需要自己花錢買的書，也沒有太多人願意花點時間去翻它，何況是讀它？
當書籍一本一本淪為紙張資源回收物，被秤斤論兩回收，而數位資訊過度氾濫時，你知道累積了人類知識與智慧的書，一斤值多少錢？
□科舉，讀書人多了
雖然書籍與知識之間無法畫上等號，如果我們可以從書籍中獲得智慧，是何等歡心的事？何況是透過讀書還可以名利雙收？宋真宗曾親自作了一首「勸學詩」，向天下人昭示通過讀書求取功名利祿的捷徑。詩曰：
富家不用買良田，書中自有千鐘粟。
安居不用架高堂，書中自有黃金屋。
出門無車毋須恨，書中有馬多如簇。
娶妻無媒毋須恨，書中有女顏如玉。
男兒欲遂平生志，勤向窗前讀六經。
在科舉考試盛行的年代，想要當官就必須透過科舉制度的琢磨與折騰，才有機會在朝為官，或被派駐於縣衙，面對老百姓拍擊驚堂木，顯露威儀。所以，歷代才有「少小須勤學，文章可立身。滿朝朱紫貴，盡是讀書人」的現象，也充分反映當時人們讀書是為了做官的心態。
讀書人數的增加，導致對經、史、子、集等各類書籍的需求量也大為增加，而雕版印刷術的發展和活字印刷術的發明，以及造紙技術的提高，使各類書籍得以大量印刷和廣泛流布，也推動了文化的普及。於是，讀書逐漸成為人們飛黃騰達的捷徑，也激發了人們勤奮讀書的熱情。
科舉廢除之後，「讀書」仍然是許多人「加冠晉祿」或求取「名利」的途徑之一，從逐漸攀升的大學升學率觀之，不難發現我們的社會仍然浸淫在「萬般皆下品，唯有讀書高」的觀念裡，有錢沒錢先混個文憑再說。
有機會讀書，的確是令人喜悅的事。
遺憾的是，除了教科書與考試相關之參考書外，你是否發現，願意花錢買一本自己喜歡的小說、散文、新詩或古典文學，靜下心來細讀的人似乎不多，相對的也因為問津者少，而使得坊間的書店與出版社逐漸消失，究竟出了什麼問題，讓曾經充滿「書香」的社會充滿了無力感，讓知識的領域出現的蒼白與貧瘠，讓出版淪為悲涼的產業？
□數位，讀書人少了
有人說，因為現代人太忙碌了，所以，離開學校後，為了工作就一直沒有時間接觸書本，所以，也沒有機會讀書。即使因為工作需要而必須讀書，也很難靜下心來閱讀。
忙，成為現代人沒有時間讀書的藉口？
然而，這項藉口似乎太牽強了，因為即使工作再忙，也可以在通勤時或睡覺前，找幾本自己喜歡的書翻一翻。不久前，在台北逗留，來去均搭乘計程車，遇見一位中年計程車司機，駕駛座旁擺了幾本書，每當車子遇上紅燈而停在路口時，他就會拿起書本來閱讀，我十分好奇地問他，是否要參加考試，他笑了笑說：年輕時沒有好好讀書，所以，找不到好的工作；現在的紅燈，時間都蠻長的，所以，很適合讀書。心情好一些時，背幾個英文單字，如果心情差一些，就看一些輕鬆的書，讀 一、二篇笑話……。
這位計程車司機是忙碌的，他懂得挪出時間來讀書，而你呢？當你開車經過紅綠燈號誌，遇上紅燈時，你依照規定把車停了下來後，願意找一些自己喜歡的喜閱讀，還是楞在那裡，面無表情看著陌生的人群與擁塞的車陣自眼眸中穿梭？
如果你是通勤族，必須搭公車或火車、捷運上下班，你會找一本自己喜歡的書閱讀？當你在等車的那段空檔時間，你會到公車招呼站附近的書店走一圈嗎？
忙碌，讓許多人遺忘了讀書的樂趣。
現代人忙碌於工作或應酬，很少有時間座在書桌或沙發或躺在床上翻幾頁書，更別提是看完一本書了，雖然臺灣的聽眾對所謂的數位有聲產業了解甚少，如果能將書籍數位化，透過「聽」的方式，讓塞車或走路的人也能聽完一段內容，應該是值得期待的事。
忙碌，也讓讀書的方式有了新的改變，而全方位「聽」知識，也將不再是夢想，因為臺灣寬頻網路環境健全、MP3播放器普及，且握有華文出版內容大宗，商機無限！
印象中，二年前的博客來網路書店在年終排行榜中，出現了廣播人趙少康和作家王文華合作的「不敗地球人必修十二學分」有聲書，高掛有聲出版類的第一名，不僅擊敗了第二名的當紅歌手周杰倫，而且前十名中，同類型的有聲書就占了三席，也凸顯了有聲書將成為新的知識來源之趨勢！
四年前，宏碁集團創辦人施振榮捐贈了交通大學新臺幣一億元，成立「交通大學數位創意產業發展中心」，扶植臺灣創新、具市場潛力的數位內容產業，也因而催生了「聲活派」網站。進入聲活派網頁，你可以看到小說、散文、詩、雜誌、演講或笑話等有聲內容，使用者可免費試聽確認是否購買，決定付款購買後，使用者就可以把該項有聲內容下載至電腦、MP3、PDA、智慧型手機………之後，可以用來聆聽經過腳本撰寫、專業配音的數位有聲內容。
將來，我們可以透過「聽書」的方式來取代「讀書」，相對的，傳統的書籍勢必會面臨被淘汰的厄運，知識的重量要如何丈量，全憑你如何面對。
□知識，沒人計較了
雖然閱讀內容會隨每個人的興趣之不同而有所差異，但每一年由誠品書店、金石堂、博客來網路書店推出的暢銷書排行榜，你讀過幾本？中國時報開卷十大好書獎、聯合報讀書人最佳書獎與其他單位評選出的好書或暢銷書排行榜單中的書，你究竟讀了幾本？你知道有那些書嗎？
書，除了必需花錢購買或可以前往圖書館借閱之外，還有一批大宗的書籍是免費贈送的，你可以到全省各地寺廟取閱。這些書除了普及版的平裝本，還有精裝本，甚至還在書末附上光碟，遺憾的是，書非常多，擺在寺廟的一隅，任憑風吹日曬，也乏人問津，常見的結緣品有：彌勒真經、老子、觀音妙道蓮華經、心經、白衣觀音大士靈感神咒、大悲咒、六祖壇經、三世因果經、妙法蓮華經觀世音菩薩普門品、地獄遊 記、了凡四訓、王鳳儀嘉言錄、天堂遊記、不可思議的因果現象、醒世人語、改造了自己的命運、為什麼相信因果的現象……….
這些由善心人士捐款助印的結緣品，數量似乎越來越多，有些寺廟會闢一間斗室擺放，供過往的民眾免費取閱，但多數寺廟只在走廊上擺幾個書架，然後由志工們將一本一本從各地運送來的善書上架。也許是書籍的內容位能普及化，也許是數量太多，也許是宗教信仰的因素，或是喜歡讀書的人真的少了，經過書架時願意停下來翻一翻找幾本自己能接受的書的人也越來越少了。
當免費的書淪為無人聞問的窘境時，坊間出現「一本六十九元」的書肆，或「三本一百」的促銷活動時，也就見怪不怪了。遺憾的是，便宜賣而仍無人過問，知識廉價至如此地步，的確令人心痛，我們的社會那裡出了問題？
當讀書不再是現代人飛黃騰達的捷徑，就無法激發了人們勤奮讀書的熱情？什麼時候竟然讓「書獃子」的稱呼，那麼無情地粘著讀書人的心靈，想揮也揮不去？
□未來，知識數位化了
處於「人善變，書要唸」的時代，我們的思緒經常會隨著生活方式或工作場所的互動而有所變化，當你踏入一個令你全然陌生的行業時，有時候會發現自己在某一方面的不足而急於想獲取更多的知識，此時，除了向資深的同事請教之外，你可以找相關的書籍來閱讀，充實自己在這方面的「無知」。
雖然如此，願意讀書的人仍然不多。
因為網路的世界太迷人了，透過滑鼠在電腦螢幕上神遊，讓許多人感受到「書本脈絡」的信息，一如昔日背書生們捧讀於手中的竹簡之沒落，感受到資訊傳遞迅速的威力，感受到這是一個超倍速的數位科技時代，一個知識爆炸的時代！
資訊氾濫之餘，也常讓我們面對時無所適從。
網路書局興起之後，買書，不必逛書局，還可以享有「每日一書六六折」或「全館七九折」的優惠，而使得必須付租金，僱請店員服務的傳統書局面臨了「等無人」的嚴峻考驗。曾經在街頭巷尾矗立的書店，因為不讀書的人多，沒落了，因為購書者少，書店收入銳減，無法維持店租與生計，也一家一家倒閉了，如成立六年，口碑不錯的高雄女性主題書店「好書店」結束營業，成立三十餘年的「中壢文化圖書城」與擁有廿六年歷史，專營人文社會科學叢書的桂冠書局，也因不堪虧損結束營業，坊間許多連鎖的實體書局，也因為買書的人少人而一家一家收攤了………顯示地方性與專業性的書店不敵大型連鎖書店與網路書店的競爭，被迫從市場退出？
網路書局是否或步入傳統書局的後塵？數位知識普及之後，那位仍然在台北市奔波的計程車司機，是否會習慣於用「聽」的方式來滿足自己的知識慾望？
十年或二十年之後，當你走過街巷，看不到書店，而家裡的書櫥也撤了時，不必感到訝異，因為這是趨勢使然，當我們吸收知識的方式改變了，也只能默默承受這個事實了。百年之後，或更遠的歲月，書的模樣逐漸模糊。有多少記載可以清楚告訴未來的子孫，關於書、印刷、出版以及閱讀的故事？
路過鹿港龍山寺之省思／攝影／文◎鄧榮坤
- 2010-01-09
