俗話說：「認真的女人最美」，說得一點也不假。
最近上了幾堂新台灣住民（外籍配偶）的課，十四位學員裡面，有印尼、有菲律賓、有越南的，儘管大家的出生地都不同，語言也不完全一樣，但是進到課室裡，大家都像一個家庭一樣，一起唸國語、寫國字。
因為台灣的新住民人口越來越多，所以類似外籍配偶的識字、就業、才藝課程也越來越多元；在傳統的舊觀念裡，總認為他們來到台灣，大概會被欺負、瞧不起，或者語言不通被排擠在外，但是在這幾節課下來，我深深感覺到，他們的學習態度，或者做人處事，都比預設的高出許多。
還記得第一堂課，我帶他們唸國小一年級的課文：「我愛爸爸媽媽」，內容大概提到爸媽每天在家裡所做的事情。這些再簡單不過的課文、生字，對這群二、三十歲的新住民朋友來說，彷彿都是最艱難的課程，就像我們到某個國家學習新教材一樣；但是從他們每一堂上課的神情、認真習寫作業的態度，總讓人覺得，甚至比台灣某些社會人士、大學生、國小的學生還要難得！我想，大概是隻身來台，背負著沉重的壓力吧！不論是以何種身分、方式來到台灣，或者對於台灣的文化、語言抱持何種態度，其實在相處的這一刻，我相信我們都是一起為台灣的文化與語言努力付出的！
印象最深刻的是，有一次教生字習寫：「八」，有一個學員一直寫成「入」，或是「畫」成像山一樣，我向他解釋了「八」、「入」、「人」之後，他才知道我們有些生字雖然看起來很簡單，但實際上卻差一筆就相差十萬八千里；事後，我看他每寫一個筆劃就瞪大眼睛對照著課本看，不僅如此，還一筆一劃對著作業簿上的虛線來對準位置。我看著他提筆、刻子、擦掉；擦掉、刻字、提筆，不知道他內心是排斥我們的方塊文字？還是一心想要把生字寫好？
我回想我教過的一般國小學生，幾乎沒有幾位是可以像他們這樣，對一個字投入如此多的專注力與堅持，沒有怨言也沒有苦悶；有時候不免認為，當我們進入到一個陌生的環境，去學習當地的文字、語言時，我們究竟會放下多少心思？我們會像這群新住民朋友一樣，認真執著嗎？還是我們只會敷衍虛應一切呢？更令人佩服的是，這一群朋友來報名上課，全都是自願報名，因為感受到自己的語言不通、文字表達不理想，所以積極求進。
其實這一段課程中，我不會刻意要求字體要寫得非常工整（他們大多是「畫」字，而非「寫」字），但是他們自然而然會自我要求，一筆一畫寫得極其工整；我也不會刻意要求他們得唸得非常正確，但是他們仍會很自動地跑來問我應該怎麼唸才好聽。
身為教師的我們常對學生說，學習的好壞是其次，學習的態度與過程才是可貴的。我想，在新朋友的身上，我感受到「認真的女人最美」，的確！
認真的女人最美／文人川
- 2010-03-05
