前年歲末，寒流過境，我頂著凜冽冷峻的寒風，穿梭在人潮如織的夜市。正當我一口接著一口，吃著熱騰騰的滷味時，緊鄰而靠的紙箱堆裡，卻傳來陣陣狗的哀嚎。
我依循著聲音，不停來回搜尋，竟在紙箱內側，發現一隻小狗。彷彿冷到不行，狗兒顫抖莫名，頻頻啜泣之餘，仍在啃食菜渣。頓時，一股惻隱之心油然而生，我索性拿出手中棉布衣，輕柔地將牠從地面抱起，並小心翼翼藏進外套裡，把肚子鼓得像懷孕似的，一路飛車狂奔回居住地。
起初，我將小狗安置在陽台，自以為神不知鬼不覺，豈知牠受不了露水凍，一早就狂吠擾人清夢。我還來不及起床安撫，媽媽便已先一步識破，除了牽引狗兒回屋內，嘴裡猶不斷碎碎唸著：「 究竟哪個小鬼惡作劇？竟然把小狗養在陽台，難道不知在社區養狗，可是會被住戶抗議哩！」
後來，儘管坦白從實招來，我仍無法說服媽媽，畢竟規定眾所周知，絕對不容絲毫違逆。媽媽苦口婆心勸說，要我打消領養念頭，百般無可奈何之下，只好商議送給姨婆。於是我添購一些狗餅乾，忍痛將小狗送給別人養，離去前還千叮嚀萬囑咐，懇請姨婆要好生照顧牠。
然而，姨婆家係老舊公寓，隔音設備奇差無比，小狗又會不時亂叫，引來鄰居抗議連連。姨婆原先根本不想理會，直到後來警察找上門來，還搬出法令揚言要罰款，這下就無法置之不理了。因此，不過半個月，不勝其擾的姨婆為免去日後麻煩，又將狗兒送回來。
失而復得的感覺真好，我興奮到快手舞足蹈。此時，媽媽卻迫不及待找上了小表姐，讓我的心情一下子從雲端跌落谷底。小表姐是位動物保育人士，平常對流浪狗極富有愛心，加上家裡也養了許多隻貓，多條狗對她來說並非難事。就這樣，離情依依不捨下，狗兒又拱手送人。
原以為小狗能從此幸福快樂，沒想到事情的演變並非如此。動物雜處生活的緣故，或許是天生性格使然，貓兒總喜歡故意挑釁，三天兩頭就來偷骨頭，惹得小狗也不甘示弱，用窮追猛咬予以還擊。由於貓狗大戰的戲碼幾乎天天上演，加上每每一場追逐下來毀天又滅地，小表姐被搞得簡直是一個頭兩個大，索性放棄認養小狗而只想單純養貓。這次撐了一個月，狗兒終究又回來。
猶不死心的媽媽，趕緊連絡大叔公，幾番轉折交涉後，他勉為其難答應。當天下午，遠居屏東鄉下的叔公，風塵僕僕開車來迎接，擺出陣仗聲勢之浩大，宛若是迎娶媳婦過門。怕是又會出亂子，我上前苦苦哀求，拜託大叔公答應，確實照顧好小狗。叔公見我滿面愁容，立刻拍起胸脯保證，一切都包在他身上，絕不會有半點閃失。稍事整理之後，旋即踏上歸途，我在後頭含淚目送狗兒離開。
自此風平浪靜好一陣子，直到一個月過後的某晚，大叔公緊急來電告知，說是小狗不慎出事了。當下，我和媽媽心急如焚，不管已是夜半三更，連忙搭乘夜車南下。經過一夜的舟車勞頓，當我們抵達叔公家時，已是雞鳴初啼的早上，狗兒卻依然奄奄一息。
所幸獸醫師匆匆忙忙及時趕到，將小狗從鬼門關前給救了回來。經獸醫師事後研判，小狗之所以會生病，極可能是誤食農藥，才演變成千鈞一髮。大叔公聽了，心虛地表示：「那就對了！這幾天我有噴灑農藥，而小狗成天在外遊蕩，應該是吃到殘留農藥，難怪會那樣口吐白沫。」
我心一愣，癡望著虛弱酣睡的小狗，內心不自覺得心疼不已。我抬頭對眼眶泛淚的媽媽說：「媽，我們把小狗留在身邊，好不好？至於管委會那邊，我自己會去求情 ！」只見媽媽搖搖頭，拍拍我的肩膀道：「 傻孩子，不用去！反正過些時候，我們就要搬家，而且最重要的是，那裡可以養狗喔 ……」話未盡，我已雀躍得大呼萬歲。
如今，轉眼間，小狗來我們家也有一年了，大家幫牠取名叫做「旺福」，有「望小狗平安幸福」之意，永遠不用再寄人籬下，終於有屬於自己的家。不管是在夜市不期而遇的邂逅，或是一波三折離奇的顛沛流離，由原本居無定所流浪的野狗，轉化為集寵愛於一身的家犬，不管身分為何，從現在到未來，永恆不變的是，牠都是我家人。
民吾同胞，物吾與也。但願狗的生命能夠獲得人類起碼尊重，就算委身在人的社會裡當個小小配角，只要有個棲身之所可以安安穩穩度日，便不再是新聞中悲慘話題的可憐主角。請大家以認養代替購買，幫流浪狗找個溫暖的家。
幫流浪狗找個家／陳文忠
- 2010-03-31
