你知道著名的絲綢之路是誰開拓的？
許多遊客走過了西域，聽多了或看多了，經常能脫口而出：西漢時期偉大的探險家張騫。
如何分辨駱駝的性別？
一群人張大嘴巴，說不出所以然來。
談起駱駝，瑞典籍探險家斯文．赫定曾經在中國西域一帶探險，也見過一群野駱駝。在絲路沿途，以北疆駝與南疆駝為多，夾雜著少數阿拉善駝。在絲路沿途，以北疆駝與南疆駝為多。
北疆駝的體軀較為低矮粗壯，頭小，頸子長短適中，兩峰發育良好，體毛的絨層厚密；南疆駝的體質細微緊湊，被毛較短，頭部清秀，頸長肢高，兩峰矮小；阿拉善駝則是背短腰長，四肢乾瘦，骨骼堅實有力。
牠們有四只既大又厚的肉蹄，形狀如盤，擅於行走沙漠戈壁，洞悉水源水脈與風候，有「沙漠之舟」的稱號，而最早的駝類化石，發現於四千萬年前的始新世晚期，之後，駝類才從牠們在北美大陸的家鄉逐漸遷出，經由白令陸橋散布到舊大陸的各大洲，留下了兩種後裔，亞洲的雙峰駝和西亞、非洲的單峰駝。
西元一八七八年，科學界才發現有野駱駝的存在，各國現已將牠列入重點的保育對象，據說野駱駝長得與家駱駝一點也不同，肉峰矮小，腿細長，體毛又厚又短，善於奔跑，時速可以達三十公里左右，為了覓食足夠的糧食，野駱駝常於夜間十幾頭結成小群，奔跑幾十公里，遇到季節性的遷移，牠們還常常連續奔跑幾百公里。
陽關外，發沙狂又急。
乘騎駱駝的遊客少了許多。
不遠處，有兩隻駱駝，磕磕絆絆頓停下來。駱駝主人招攬生意不成，悻悻然離去。兩隻駱駝擠擠挨挨原地不動，韁繩拖在地上，主人轉身回來，對著似乎聽得懂人話的駱駝咒罵，還不停揚起韁繩朝兩隻駱駝抽打，被怒喝教訓的駱駝露出一臉無奈。
駱駝沒有哭泣，哭泣的是遊客的心，大地的無情！
陽關外的駱駝／鄧榮坤
- 2010-07-30
