許多父母們看見自己的孩子頭痛發燒，吃不下飯，會遑遑不安，甚至異常緊張，迫不及待的去請大夫醫療。可是，很少父母能夠注意孩子心理上的疾病，例如看見孩子表現懶惰、出口罵人、動手打人，總以為只是孩子頑皮，而沒有考慮到：這是孩子的情緒不穩，未能集中注意力，因而表現懶惰；因需要的欲望未能滿足，於是顯得暴躁不安；由於心理上的失調，帶來行為上的逾規越矩。所以我們要想減少兒童在行為上的錯誤，應該重視兒童心理的健康，從推行兒童心理衛生上開始。
「心理衛生」是近年才為各方面重視推行的一種綜合的實用科學。它是以應用心理學、精神病學、社會學、教育學和一般醫學等有關人類身體和行為發展的知識，達成保持並增進個人及社會的心理健康，培養健全的人格，治療心理疾病，和處理一切不良適應的行為，並設法防止其發生。故其積極作用，在使個人精神方面臻於健全；消極方面在防止心理失常，增進個人適應環境的能力。如上所述，心理衛生雖然有別於生理衛生，但是兩者之間仍有密切的關係。身體健康，有助於心理正常的發展，身體上有疾病或缺陷，足以影響心理健康；同樣，心理上發生問題，也會引致身體上失常或發生疾病，例如憂鬱能夠影響血壓，引發便秘、瀉痢、頭痛、胃潰瘍、氣喘……等病症。
嚴重的心理不健康，通常稱為「精神病」，或「神經病」，精神病的種類很多，一種是由身體上疾病傷毒所引起的，如梅毒、腦膜炎、酒毒、高熱……等，都有引起暫時或永久的精神病的可能。一種是身體上沒有任何傷病的，純粹是行為思想發生變態。前者屬於醫學範圍，和心理教育學的關係較少；後者稱為機能的精神病，和心理教育學最有關係。機能精神病又可分為兩大類：（一）重性精神病———這類病人，起了深刻的變態，其思想生活和各種表現，與常人不同，一望而知是瘋狂的人。（二）輕性精神病———這類病人，一般行為和常人沒有多大區別，多數仍在社會上做事或求學，只是行為思想的表現，有其獨特之處，如喜怒無常，即其一例。此外，還有許多人，雖不能說是有精神病，但其行為表現，有失常態。例如有的人喜歡酗酒，有的迷於賭博，有的好與人爭辯，有的剛烈暴躁，有的多愁善感，這一類通常視為性格上的缺陷。所謂「性格」，是指一個人的性情、願望、好惡、興趣、習慣，以及待人接物的態度等，易言之，是一個人在慾望、情緒和對待社會生活的態度方面呈現特異。真正的精神病，每多發生於這些病態性格的基礎上。
重視心理衛生，進行對心理病症的治療，如催眠治療、藥物治療、精神分析、遊戲治療、職業治療……等，現在已使許多患者得救。而心理衛生工作還有更重大的一項收穫，是使人們精神蓬勃努力向上。醫生認為：心理衛生工作，就是提高士氣。什麼是士氣？這是一種經常自立的態度，藉之以樂觀的、有效的、勇敢的態度，去面對困難、危險或危機。士氣的反面是失望、是憂鬱，是退縮。社會如充斥著失望憂鬱的人，這社會自然是士氣低落缺少生氣的。又根據變態心理學所指示：「成人的心理變態，絕非成長以後突然發生的，而是經萌芽滋長、一點一滴累積而成的。」所以，新興的「心理衛生學」，尤其特別重視兒童心理的健康，認為兒童時期固然不是精神病發作的時期，但不健康的行為態度，多數卻在這一時期孕育釀成，為防止兒童的變態行為，為培養將來有完美健全的人格，對於兒童行為，一開始便須予以智慧的指導，作適當的教育。
有經驗的父母們，都知道兒童時期，往往有許多行為，表現不十分適當的，如：在吃飯時的拒食，動輒嘔吐，對食物的偏食，必須大人抱著才睡，時常惡夢驚哭，遺尿，遺屎，故意久忍糞便，缺乏遊戲興趣，隨意毀壞物件，無意識惡作劇，事事依賴人，以哭鬧要脅父母，誇張小痛苦，不服從，反抗，怨恨，畏縮，不樂群，妒忌，易發脾氣，多疑懼，幻想太多，口吃，玩弄生殖器，欺凌弱小，偷竊，逃學，逃亡……等。這些問題初期也許並不覺得重要，但一經成了習慣就將帶來許多的麻煩。
上述一類的問題，可說一般兒童大都有一兩樣或幾樣。不過，成人對他應付處理適當，他會漸漸減少發生。不用說，這些問題，都是兒童生活得不當，態度不正常的表徵，也是「不健康」的現象。我們別以為這是輕微的問題，和「神經質」程度上大有不同，須知在本質上它們是有一定的關聯，如果不適時有效的引導，甚至有意無意助長其發展，及其成為習慣，那時，可能形成嚴重的病態。
兒童的各種行為，能夠應付妥善，便可循正當的途徑發展，不過要應付得宜，必須明白問題的性質和原因。兒童的行為，大都受下列兩種事實所左右：
（一）需求的滿足與否———每個兒童都有他的需求。幼時的需求，都是以自我為中心，並且是憑著一時的衝動，運用直接的途徑尋求滿足，往往不考慮後果，亦無法自行控制。同時，兒童思想簡單，見識有限，智慧未臻發達，因而表現在行為上是淺薄、粗野。
（二）禮教、法律、道德的約束限制———這些包括社會上各種傳統的習俗，禮教、法律、道德，要兒童遵守。也就是對兒童的需求，予以多方的限制、約束，使明白這是不能做，不可做，那話不能說，不可說。
幼時由他人直接監督執行制裁，其後形成道德觀念和情感，漸漸養成兒童能以自己的良心督責自己。但應注意這樣，兒童在內心上，便不免時常發生「衝突」了。這衝突又可分為：對外的衝突，和內心的衝突兩種。前者即兒童自己的意欲，和他人的意欲或社會的標準發生抵觸，後者即兒童自己的基本欲望，和自己的道德情感不能相容。前項衝突，特別是對外衝突，乃是無可避免的。要一個能夠滿足自己的需求，一面又能適合社會的標準，便是「適應的」常態行為。反之是不適合社會標準，或自己的性格，便是不能適應的問題行為了。
至於兒童內心的衝突，也就是兒童自己的欲望和自己的道德心、自尊心發生抵觸，其性質最為嚴重，情形也十分複雜。這些衝突與反應，大都包含個人自欺的意識成分，本人自己的心思行為不能協調，結果，可能產生和精神病相似的行為性格。兒童的行為和反應雖是複雜的，大體說來其發展的狀態，開始時總是極微細的，要摧毀和改變至為容易，不過，正因微細，便常被人忽略，到了醞釀成熟，形成一股勢力時，遂難以遏止了。所謂「星星之火可以燎原」，「涓涓不塞，將成江河」，其理在此。今天要減少問題兒童，或預防兒童嚴重的心理變態，宜及早「杜漸防微」，積極重視兒童的心理衛生，在兒童一開始的時候，便須注意引導，以期趨於正常的發展。
對於兒童心理衛生，我們應當注意使向健康正常發展之外，卻也要重視兒童是否快樂；我們要滿足兒童熾烈的求知慾，卻也要重視兒童的需要和好奇心，使獲得一定的滿足。我們固然盼望兒童可依成人的願望，達成人格的健全發展，但偶然的偏差錯誤，不應疾言厲色，以免在兒童的心靈中，留下可怕的陰影，產生自卑和消極的反抗。我們雖然可以期望兒童進步快，成功速，但別過於奢望，尤不應以成人的標準，作為衡量的尺度，一切要依兒童自然發展的常例。
我們應透過一切可能的方式，使兒童常常感到快樂，對自己的前途有信心，對社會人群有熾烈的愛心，從而有光明的、燦爛的、美麗的憧憬，把世界視為樂園。同時，並養成下列的心理衛生習慣———常懷快樂具有信心；專心致志誠實工作；有負責任與助人的美德；準時工作不畏艱難；具有毅力與好奇心；激勵改進忍耐學習；對新環境不興奮不懼怕；勇於認錯而不怨恨；富於友情不過度幻想；尊重他人不自私；有公平觀念不欺侮弱小；接受批評有服從美德；發揮手腦，不依賴他人；少與人比較免除害羞觀念；培養單獨工作與自得其樂的習慣；具有理解與判斷能力，不固執而有幽默感。本著這樣的指導態度和原則去教育兒童，才能使兒童自然生長、茁壯，達成完美的人格。
重視兒童的心理健康／石 隱
- 2011-07-19
