每次出門，不管是坐車或走路，觸目所及的總是望不頭的市招，以及各式各樣的廣告。而表現於市招與廣告上的，自然以文字為主。文字若要引人注意，字體的美應算第一要求。可是我們所見到的這些字形；尤其以書法寫成的字體，總是一年不如一年；有的甚至是「慘不忍賭」，連最起碼的書法要領都談不上。實在令人歎息。值此由舊中國走入新中國的百年之際，真該為中國的書法長長的、深深的一歎：嘆書法之式微；也歎固有文化之日漸淪喪。
如要數中華文化之特色，中國的文字應最具代表性。而為了書寫文字，於是就產生了書法。數千年來，我中華兒女為追求書法之美，真乃百家爭輝，代有人才；遂演成為一門書法藝術。
古人有道「字無百日功」，欲練就優美的書法，豈只百日，每有人窮其一生，猶只是一個「書匠」，根本成不了「書家」。所以書法不只是花長時間勤練；更要有天分，有天分才有可能卓然成家。但不管如何，古時讀書人是把習字與讀書視為同等重要；因為字代表了這個讀書人的另一個門面，給人第一個印象。所以只要是讀書人，大部分的字都可以擺上抬面示人。也因為如此，家長或老師總要求孩子勤練書法，希望達到一定的水準。這也是我國書法得以綿延至今的主要原因。
時代的巨輪不斷前進；也不斷改變。時至今日，中國人除了極少數因個人喜好而練書法外，一般人卻連毛筆都不會握。近年電腦興起，便捷的電腦文書盛行，人們根本不用動手寫子，按一按鍵盤就行了。把老祖宗的文化遺產一腳踢開，使得年輕學子除了在學校老師督促下習字外，社會上的新世代幾乎都由電腦代勞文書作業；也因此造就了許多對中文會唸不會寫的「新文盲」。假使有朝脫開電腦，真不知其該怎麼辦。
猶記台灣光復初期，國民政府播遷來台，由台灣民間讀書人組成的各種漢文社團，及渡海來台的精英分子的倡導，不管中文與書法，都是一片欣欣向榮；學子無不下苦功力學。而書法的優劣，更常是徵才的重要選項。所以一般的知識分子，大抵都能寫出一手不錯的字體。如果行走在街上，總可見到許多字跡優美的市招；尤其是老商號聚集的大街，常有目不暇給的驚喜，有如在欣賞書法展。而商家也多以能請名家題寫為榮；並視為壓店寶。
風水輪流轉，不過數十年間，老輩凋謝，西風東漸，中文的書法已打入冷宮；既少人勤練，也乏人欣賞，似乎要歸入歷史檔案了，能不令人浩歎。
十年前曾遊歐洲，於中歐之德、法、義等國，隨處可見古建築及古雕塑藝術品等，更多的是途經的小鎮，常原汁原味的保存舊模樣，城牆、鐘樓、街道，乃至護城河等，雖多已見斑駁，甚至有缺損；但都整潔古雅，行走其間，如回到舊時代。但是他們的思想與生活的現代化，卻領先世界各國。可是我們中國人卻不一樣，一味追新、求流行，對老東西去之而後快；視其為落伍，甚至是可恥。雖見有心人捍衛，卻勢單力薄，根本阻止不了如洪水般的破壞力。難道這是我們的民族性？卻不知我們所鄙視的老東西，可能正是歐美先進人士所珍視且追求的寶貝。
中國書法之美、在世界上是獨一無二的：每一字有架構的美；每一畫有力道的美；每一字在行裡有氣韻的美；每一篇文字的大小疏密有錯落的美。雖無定則，但行家一看便知；便是普通的人，也大都能判斷，常會讚道：「這個字好漂亮」。
物極必反，現今世潮頗有一股追求質樸的懷舊風，我們的文字與書法是否也能振興。受新一代的中國人重視並發揚光大，則是殷殷的期盼。
百年一歎話書法／張亦農
- 2011-12-30
