遷到南部，馬上發現太陽很毒，曬上皮膚會痛，夏日尤熾，所以正午時分到下午三點，非必要不宜外出。連街上的流浪動物都明白這個道理，這個時候還在戶外的無主狗群，三三兩兩全躲進路邊停車底盤下的陰影裡，懶懶地打起瞌睡。
可是，這時的天空很藍，好亮，戶外攝影時不必添加偏光鏡都可以拍出亮麗的藍色背景。路樹也是，蓊蓊鬱鬱的樹葉，綠的像似搾得出油。可惜，花少一點，扶桑、矮牽牛和荷花得在清晨或是傍晚才能現出嬌艷的顏色。
藝評家說的沒錯，住在南方的城市真好，可以盡情揮霍耀眼的陽光，讓所有的顏色飽和得溢出盛裝它們的器皿。就是這樣的陽光，這樣的顏色，才可以充分表達出夏日該有的活力。
但是，因為以前住在北部留下來的慣性，我一直不喜歡濕濕黏黏的身體，也不愛運動，久了，也分不清之間的因果。直到前幾年，擠進看龍舟賽的行伍裡，才拾起夏日活動的興趣。
賽龍舟，是在長長的運河裡。起跑線是在跨河的橋墩下，事前大會已經搭起工作的浮台，浮台前利用橘藍兩色的塑膠浮墊區隔出不同的水道，每道浮墊各插上一頂五百萬保障，紅紫色間隔的大洋傘，供工作人員遮陰用。
比賽前，黑褲白衣紅帽的工作人員站在浮墊上，手持長竿，協助即將比賽的龍舟泊好位置。龍舟上，二十名划槳手，鼓手、舵手及搶旗手各一名，全都穿上橘色的救生衣。
河面映著清澈的藍天，倒影兩岸各色的建築，清風吹拂，水波盪漾，不經意間便編織出一幅色彩斑斕的織錦。
四線水道的龍舟已經就位，所有選手蓄勢待發，目標是五百公尺外浮筒上的紅旗。此時，箭在弦上，兩岸的觀眾和選手屏息，終於等到中央浮墊的裁判官，鳴槍。
一聲轟天的巨響，瞬間釋放緊繃的情緒。龍舟像似離弦的箭，畫破水面射出。划槳手齊一的動作和吆喝，應和龍首的擊鼓聲，舵手掌穩方向，一分一寸縮小和目標的差距。
五顏六色，夏日打扮的觀眾，多數留在原地，等待下一輪的比賽；少數跟著龍舟走向終點站。船槳濺起層層的浪花和水珠，旗手就位，坐到龍鼻，兩隻大腿挾緊龍頭，左手緊握綁在龍角上的紅絲帶，右手微微向前。這時，耳邊不時傳來各個啦啦隊的加油聲。
原來領先的龍舟，接近終點時，發現方向偏了，舵手因此連忙調整走向。緊隨在後的龍舟，旗手已經完全離座，身體、左手和龍首形成一個完美的三角形；只見他右手澈底伸直，和身體打成一直線，終於一把捉起紅旗。
霎時，觀眾和啦啦隊響起如雷的掌聲，划槳手舉槳，讓龍舟慢慢滑過終點線；然後一個大迴旋，返航。經過水上的司令台時，全體划槳手再度舉槳向台上的長官致意。
越近傍晚，觀眾越來越多，只見沿岸的鳳凰樹已經開出紅花，驕傲地佇在綠枝頭，襯在藍天下，彷彿剛剛得勝的隊伍。我跟著返航的龍舟往回走，進到比賽選手的休息區。
準備進場的選手，已經穿好救生衣，踩踏著一地的水窪，下到河岸的浮墊，正好與剛返航的隊伍擦身而過。返航的龍舟停泊在浮墊旁，白色的船身，用藍線描上鱗片，綠首紅舌，張大嘴正對岸上雜遝的人群。
如此對比的顏色，在這樣的陽光下，正好烘托夏日節慶該有的氣氛。這時，一位健壯的工作人員，白帽紅短褲，赤著巧克力色的上身，正好打我的眼前走過。這就是南部夏日，理所當然，由陽光的調色盤調就的顏色，宣告炎炎夏日，由此開始。
從此，褥暑流汗的日子持續，近五個月。
夏日的調色盤 文：敖古仁
- 2012-11-16
